Schalten Sie den Editor’s Digest kostenlos frei
Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Thames Water müsse seine finanziellen Probleme selbst lösen, sagte Kanzler Jeremy Hunt und warnte, dass die Regierung Investoren niemals vor Fehlentscheidungen schützen werde.
Hunt sagte am Mittwoch, er werde einem Privatunternehmen nicht vorschreiben, wie es seine Bilanz strukturieren soll, und fügte hinzu, dass es „völlig falsch“ wäre, wenn die Kunden des größten Wasserkonzerns Großbritanniens für Fehlentscheidungen seiner Manager oder Eigentümer aufkommen müssten.
Thames Water, das 15 Millionen Menschen im Süden Englands mit Wasser versorgt, sieht sich angesichts der öffentlichen Wut über die Abwasserverschmutzung und des Misstrauens gegenüber Englands privatisiertem Wassersystem mit der Aussicht auf eine chaotische Umschuldung oder sogar eine vorübergehende Renationalisierung konfrontiert.
Während eines Besuchs in Washington anlässlich der Frühjahrstagungen des IWF und der Weltbank wurde Hunt von Reportern zum Thema Thames Water befragt.
Er sagte, das Unternehmen müsse „seine eigenen Probleme lösen“ und fügte hinzu: „Was wir Menschen, die in Großbritannien investieren, niemals sagen werden, ist, dass der Staat Sie gegen schlechte Entscheidungen des Managements oder der Aktionäre absichert.“ . Darum geht es auf den Märkten.“
Hunt lehnte es ab, zu sagen, ob Thames Water in ein Sonderverwaltungssystem übergehen könnte, und sagte, das Finanzministerium sei „auf alle möglichen Ergebnisse in Situationen wie dieser vorbereitet“.
„Was ich im nationalen Interesse schützen möchte, sind mehr Investitionen, um eine widerstandsfähigere Wasserversorgung und saubere Flüsse sowie eine faire Behandlung der Rechnungszahler zu gewährleisten“, fügte er hinzu.
Thames Water befindet sich in einem langwierigen Konflikt mit der Branchenaufsichtsbehörde Ofwat, und der Widerstand der Anleger gegen die Forderungen der Aufsichtsbehörde führte in diesem Monat zu einem Zahlungsausfall der Muttergesellschaft der Gruppe.
Thames Water hat einen Schuldenberg von 18,3 Milliarden Pfund, und zu seinen Aktionären zählen Staatsfonds aus China und Abu Dhabi sowie kanadische und britische Pensionsfonds.
Die Aktionäre haben letzten Monat ihre Bereitschaft signalisiert, einen geschätzten Verlust von 5 Milliarden Pfund auf ihre Investition hinzunehmen, da sie eine Zuführung von neuem Eigenkapital in die Gruppe ausschlossen.
Das Unternehmen benötigt neue Finanzmittel in Milliardenhöhe, um seinen Betrieb aufrechtzuerhalten und die veraltete Infrastruktur zu sanieren.
Thames Water hat Ofwat dazu gedrängt, die Rechnungen der Kunden erheblich zu erhöhen, die Regeln für Dividendenzahlungen zu lockern und die Bußgelder für Serviceausfälle milder zu gestalten.
Trotz der Probleme am Thames Water verteidigte Hunt Großbritannien als Ziel für ausländische Investitionen und beschrieb das Land als „einen der attraktivsten Orte auf dem Planeten im Hinblick auf Infrastrukturinvestitionen“.
Er fügte hinzu, dass man aus den Schwierigkeiten öffentlicher Monopole wie Wasserunternehmen Lehren ziehen könne.
„Wir müssen sicherstellen, dass Unternehmen so reguliert werden, dass das, was mit ihren Bilanzen passiert, den öffentlichen Dienstleistungen, auf die wir alle angewiesen sind, keinen Schaden zufügt“, sagte Hunt.
