Hunderte versammeln sich im Google-Büro in San Francisco, um gegen den 1,2-Milliarden-Dollar-Vertrag mit Israel zu protestieren

Mehr als 400 Demonstranten versammelten sich am Donnerstag vor dem Google-Büro in San Francisco, um zu fordern, dass das Technologieunternehmen seine Beziehungen zur israelischen Regierung abbricht.

In einem Block der Market Street skandierten die Teilnehmer, hielten palästinensische Flaggen hoch, schwenkten Schilder und lauschten den Reden von Google-Mitarbeitern. Aktivisten der Palästinensischen Jugendbewegung und der Jewish Voice for Peace sprachen ebenfalls und plädierten für einen Waffenstillstand zwischen Israel und der Hamas und ein Ende dessen, was sie Israels „Apartheidregime“ nannten.

Im Mittelpunkt des Protests stand das Project Nimbus von Google und Amazon, ein 1,2-Milliarden-Dollar-Vertrag mit Israel, der 2021 ins Leben gerufen wurde und das Land mit lokalen Rechenzentren und Cloud-Computing-Diensten versorgt. An verschiedenen Stellen der zweistündigen Veranstaltung führten Redner die Menge zu Sprechchören an, in denen sie Google der Mitschuld an einem Völkermord beschuldigten.

Als Rami Abdelkarim, ein Organisator der Palästinensischen Jugendbewegung, sich an die Menge wandte, folgte er seiner Forderung, Google solle „Projekt Nimbus beenden“, mit einem Plädoyer für einen Waffenstillstand und ein Rückkehrrecht für palästinensische Flüchtlinge. Nach seiner Rede sagte er gegenüber SFGATE, dass er es für „beschämend“ halte, dass Arbeiter „auf die Straße gehen“ müssten, um ihr eigenes Unternehmen dazu zu bringen, nicht mit der israelischen Regierung zusammenzuarbeiten.

„Die Leute denken, Google sei eine Suchmaschine oder ein Technologiezentrum in der Bay Area“, sagte Abdelkarim. „Aber sie sind Kriegsgewinnler.“

Mehrere Redner erwähnten einen Artikel von The Intercept, in dem berichtet wurde, dass Nimbus Israel die Technologie für „Gesichtserkennung, automatisierte Bildkategorisierung, Objektverfolgung und sogar Stimmungsanalyse“ geliefert habe. Andere verwiesen auf eine –Untersuchung, in der berichtet wurde, dass Israel angibt, künstliche Intelligenz zur Identifizierung von Zielen in Gaza einzusetzen, obwohl die Nachrichtenagentur diese Praxis nicht mit der Technologie von Google in Verbindung brachte.

Einige Redner erwähnten auch den Tod von Mai Ubeid, die 2020 ein Praktikum in einem Google-Beschleunigerprogramm absolvierte und kürzlich durch einen israelischen Luftangriff in Gaza getötet wurde, berichtete der Guardian. Seit dem Hamas-Angriff am 7. Oktober etwa 1.200 Israelis getötet wurden, haben Israels Belagerung und Luftangriffe nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Gaza mehr als 18.000 Palästinenser das Leben gekostet. Die Vereinten Nationen schätzen, dass 85 % der Bevölkerung des Gazastreifens vertrieben wurden.

Während des größten Teils der Proteste am Donnerstag lagen zwei Dutzend Menschen in Laken gehüllt und lasen „Genocide“ in Googles charakteristischem Regenbogenschriftzug – in einer „Die-in“-Performance. Am Ende standen sie auf, um weiße Drachen steigen zu lassen, wie ein Redner vorlas Refaat Alareer’s „Wenn ich sterben muss“, geschrieben etwas mehr als einen Monat bevor der palästinensische Dichter durch einen israelischen Luftangriff getötet wurde.

Der Protest wurde zweimal unterbrochen: Ein Passant schrie eine Obszönität, und ein Gegendemonstrant begab sich in die Mitte der Menge und schrie, dass es sich bei dem Protest um eine „Hasskundgebung“ handele, bevor er hinausgeführt wurde.

Der anhaltende Konflikt in Gaza hat ein breiteres Interesse am Projekt Nimbus und der palästinensischen Sache geweckt; Die Los Angeles Times berichtete, dass zu einem Protest gegen den Vertrag im Oktober, ebenfalls in San Francisco, etwa 30 Demonstranten zusammenkamen.

Google antwortete nicht auf die spezifischen Fragen von SFGATE zum Protest am Donnerstag oder zum Zustand der Rechenzentren von Project Nimbus, aber Sprecherin Anna Kowalczyk gab eine schriftliche Erklärung ab.

„Wir haben sehr deutlich gemacht, dass der Nimbus-Vertrag für Workloads gilt, die auf unserer kommerziellen Plattform von israelischen Ministerien wie Finanzen, Gesundheitswesen, Transport und Bildung ausgeführt werden“, sagte sie. „Unsere Arbeit ist nicht auf hochsensible oder geheime militärische Arbeitslasten gerichtet, die für Waffen oder Geheimdienste relevant sind.“

Im Jahr 2022 teilte ein Google-Sprecher Wired mit, dass das israelische Militär Zugriff auf die Technologie haben würde, und The Times of Israel berichtete im Jahr 2021, dass die Verträge es den Unternehmen untersagten, den Zugriff auf bestimmte Dienste zu blockieren, als Google und Amazon vereinbarten, Israel Cloud-Dienste bereitzustellen Regierungsstellen. Das israelische Finanzministerium sagte, das Projekt Nimbus würde dem „Verteidigungsestablishment“ des Landes dienen, berichtete Haertz im Jahr 2021.

Der gemeldete Umfang des Vertrags ist Teil dessen, was Google-Mitarbeiter wie Valerie Kuan verärgert, die den Protest mitorganisierte und am Mittwoch und auf der Veranstaltung per E-Mail mit SFGATE sprach.

„Wir wünschen uns, dass Google aufhört, das israelische Militär in irgendeiner Form zu unterstützen, insbesondere bei fortgeschrittenen KI-Fähigkeiten, solange es konsequent die Menschenrechte der Palästinenser und ihrer arabischen Nachbarn verletzt“, schrieb der Softwareentwickler. „Dieser Vertrag verweigert Google das Recht, jegliche dem Militär bereitgestellten Dienste zurückzuhalten, und daher muss der gesamte Vertrag mit Israel gekündigt werden.“

Kuan bestritt auch einen Punkt von Kowalczyk, der in der Erklärung von Google sagte, dass der Protest von „Organisationen und Personen organisiert wurde, die größtenteils nicht bei Google arbeiten“.

„Google- und Amazon-Mitarbeiter waren und sind die Hauptorganisatoren im Kampf gegen Project Nimbus“, schrieb Kuan.

„Obwohl es uns gelungen ist, einen Großteil unserer Community für die Kampagne „No Tech for Apartheid“ zu gewinnen, liegt es in unserer Verantwortung als Mitarbeiter, die Bemühungen anzuführen“, fügte sie hinzu.

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