Mehr als zwei Jahrzehnte nach dem Anschlag vom 11. September 2001 sind die Widerstandsfähigkeit und das Engagement der Verteidigungsgemeinschaft angesichts der Tragödie weiterhin sichtbar, sagte die stellvertretende Verteidigungsministerin Kathleen Hicks heute.
„Je mehr Jahre seit dem 11. September vergangen sind, desto wichtiger wird es, unsere Geschichten zu erzählen“, sagte sie bei einer Zeremonie für Mitarbeiter des Verteidigungsministeriums anlässlich des 22. Jahrestages des Angriffs, bei dem 184 Menschen im Pentagon getötet wurden. „Denn obwohl viele von uns persönliche Erinnerungen an das haben, was an diesem Tag passiert ist, hat ein zunehmender Anteil der Amerikaner keine. Sie waren zu jung oder noch nicht geboren.“
„Dennoch hat der 11. September ihr Leben beeinflusst, und sie sollten wissen, wie und warum“, sagte sie. „Das Erzählen unserer Geschichten trägt dazu bei, das Verständnis über Generationen hinweg zu verbessern.“
Hicks, die am Tag des Angriffs im Pentagon anwesend war, sagte, sie werde „für immer beeindruckt sein von der Widerstandskraft, die unsere Freunde und Kollegen in den Minuten, Stunden und Tagen nach dem Angriff auf das Pentagon bewiesen haben“.
Sie bemerkte die Demonstrationen von Empathie und „tief verwurzeltem Instinkt, anderen zu helfen und ihnen zu Diensten zu sein“ unter der Belegschaft inmitten der Tragödie.
„All das hat an diesem Tag durchscheint“, sagte Hicks. „Das gilt auch für die unglaubliche Entschlossenheit und Stärke dieses Teams. Kein Wunder, dass die Türen des Pentagons schon am nächsten Tag wieder geöffnet wurden.“
Dieser Drang, anderen zu dienen, hallte in den gesamten USA in den Monaten und Jahren nach den Anschlägen wider, bei denen fast 3.000 Menschen im Pentagon, im World Trade Center in New York und an Bord des United-Airlines-Fluges 93, der in der Nähe von Shanksville, Pennsylvania, abstürzte, ums Leben kamen.
Im darauffolgenden Jahr seien mehr als 254.000 junge Menschen dem Ruf zum Militärdienst gefolgt, sagte Hicks.
„Viele von ihnen sagten, dass sie nie auch nur an einen Militärdienst gedacht hätten und dass sie durch die Ereignisse am 11. September und die Folgen davon motiviert gewesen seien“, sagte sie. „Sie hatten verstanden, dass der Militärdienst etwas Größeres darstellte als sie selbst.“
Dieser überströmende Patriotismus und die Selbstlosigkeit dienten als treffende Erinnerung, sagte Hicks, da die Nation in diesem Jahr den 50. Jahrestag der rein freiwilligen Einsatzkräfte begeht.
„Die Ereignisse des 11. September haben unsere Nation und unsere Sicht auf unsere nationale Sicherheit verändert“, sagte Hicks. „Es hat auch jeden von uns individuell auf eine Weise verändert, über die wir nicht immer öffentlich sprechen. Deshalb veranstalten wir dieses besondere Fest jedes Jahr, um Raum für diese Gemeinschaft zu schaffen.“
„Du bist nicht allein“, sagte sie. „Wir haben Sie und die, die wir verloren haben, nicht vergessen und werden es auch nie vergessen.“
