Der Mietwagenanbieter Hertz werde rund ein Drittel der Elektrofahrzeuge seiner Flotte verkaufen, nachdem diese schneller als erwartet an Wert verloren hätten, teilte das Unternehmen am Donnerstag mit. Der Wertverfall ist ein Rückschlag für die Bemühungen des Unternehmens, Benzinfahrzeuge durch Autos zu ersetzen, die keine Abgase produzieren.
Laut Hertz waren die Elektrofahrzeuge des Unternehmens auch häufiger in Kollisionen verwickelt und ihre Reparatur erwies sich als kostspielig. Das Unternehmen sagte, es plane, weitere benzinbetriebene Fahrzeuge zu kaufen, um die 20.000 verkauften batteriebetriebenen Autos zu ersetzen.
„Einige dieser Elektrofahrzeuge wurden für uns unwirtschaftlich“, sagte Stephen Scherr, Vorstandsvorsitzender von Hertz, am Donnerstag in einem Interview.
Die Entscheidung des Unternehmens, 20.000 Fahrzeuge zu verkaufen, die Herr Scherr teilweise auf „beispiellose“ Preissenkungen von Tesla zurückführte, die den Wiederverkaufswert der Autos untergruben, gab den Gegnern der Politik der Biden-Regierung Anlass, die Technologie als Instrument zur Bekämpfung des Klimawandels zu fördern Luftverschmutzung.
Senator John Barrasso, ein Republikaner aus Wyoming, griff die Ankündigung während einer Anhörung am Donnerstag zur Klimapolitik auf.
Die Entscheidung von Hertz zeige, dass Elektrofahrzeuge teuer und unbeliebt seien, sagte Herr Barrasso vor dem Senatsausschuss für Energie und natürliche Ressourcen. „Die Nachfrage nach Elektroautos stagniert“, sagte er und fügte hinzu: „Soviel zur Biden-Wirtschaft.“
Herr Scherr machte implizit einen Großteil der Schuld für die Entscheidung des Mietwagenunternehmens, seine Elektrofahrzeuge zu verkaufen, auf Tesla, das etwa die Hälfte aller in den USA verkauften Elektrofahrzeuge herstellt.
Tesla-Fahrzeuge, die den größten Teil der Elektroflotte von Hertz ausmachen, brachen im Wert ein, nachdem der Autobauer, der von Elon Musk geleitet wird, im vergangenen Jahr die Preise um etwa 30 Prozent gesenkt hatte. Wenn der Preis für Neufahrzeuge drastisch gesenkt wird, sinkt der Wert von Gebrauchtwagen, da Käufer die neueren Versionen für weniger Geld bekommen können.
Infolgedessen sei Hertz gezwungen, den Wert seiner Elektroautos schneller als erwartet abzuschreiben, was den Gewinn belastete, sagte Scherr.
Autovermietungen wie Hertz schätzen, wie viel ihre Autos wert sein werden, wenn sie sie schließlich verkaufen, und dieser geschätzte Wertverlust wird als Kosten berechnet. Ist der Rückgang stärker als erwartet, sinkt der Gewinn.
Herr Scherr sagte, Tesla sei weniger bereit als andere Autohersteller, Hertz Mengenrabatte auf Ersatzteile zu gewähren. „Tesla ist neu im Spiel“, sagte er und deutete an, dass die relative Unerfahrenheit des Elektroautoherstellers bei der Betreuung von Mietwagenfirmen eine Rolle bei dieser Entscheidung gespielt habe.
Tesla antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Der Plan von Hertz stellt zumindest eine vorübergehende Kehrtwende für das Unternehmen dar, das 2021 angekündigt hatte, im Rahmen einer umfassenderen Anstrengung zur Elektrifizierung seiner Mietflotte 100.000 Teslas zu kaufen.
In der Vereinbarung wurde Hertz jedoch keine Frist für den Kauf der Autos gesetzt, und das Unternehmen hat nur einen Bruchteil dieser Anzahl gekauft. Hertz bietet auch Elektrofahrzeuge anderer Hersteller an, darunter Kia, General Motors, Volkswagen und Polestar.
Ein möglicher Grund dafür, dass die Elektrofahrzeuge bei Hertz in mehr Unfälle verwickelt waren, sagte Herr Scherr, sei, dass viele Leute, die diese Autos mieteten, trotz der Bemühungen des Unternehmens, die Kunden aufzuklären, keine Erfahrung mit der Technologie hätten. Elektroautos beschleunigen schneller als Benziner und sind schwerer. Auch die Nachfrage nach den Fahrzeugen sei geringer ausgefallen als vom Unternehmen erwartet, so Scherr weiter.
Die Entscheidung von Hertz wird wahrscheinlich das Argument einiger Konservativer, darunter des ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump, untermauern, dass Elektrofahrzeuge übermäßig gehypt wurden. „Es wird derzeit das negative Narrativ für Elektrofahrzeuge befeuern“, sagte Jeremy Robb, Senior Director of Economic and Industry Insights bei Cox Automotive.
Aber Herr Robb wies darauf hin, dass sich die Verkäufe von Elektrofahrzeugen in den Vereinigten Staaten im vergangenen Jahr auf fast 1,2 Millionen beliefen und in den letzten drei Monaten des Jahres 2023 gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2022 um 40 Prozent gestiegen seien. „Es gibt immer noch einen Markt für Elektrofahrzeuge“, sagte er sagte.
Hertz gebe seine Pläne zur Elektrifizierung seiner Flotte oder zum Kauf weiterer Teslas nicht auf, sagte Scherr. Er sagte jedoch, der Markt müsse sich weiterentwickeln.
„Tesla gehört zu den meistverkauften Autos in Amerika“, sagte er, „aber es ist noch nicht der beste Mietwagen.“ Herr Scherr fügte hinzu: „Diese beiden haben sich nicht so schnell angenähert, wie viele Menschen, darunter auch wir, dachten. Aber sie werden es tun.“
