Hector Becerra wird Chefredakteur der Times

Der erfahrene Journalist der Los Angeles Times, Hector Becerra, wurde zum Chefredakteur der Zeitung ernannt.

Die vorläufige Chefredakteurin Terry Tang gab die Ernennung am Dienstag bekannt und löste damit ihr Versprechen ein, schnell einen Stellvertreter einzusetzen, um eine Nachrichtenredaktion zu stabilisieren, die diesen Monat von zahlreichen Entlassungen, einem eintägigen Streik von Journalisten und mehreren Abgängen auf hoher Ebene erschüttert wurde .

Becerra, ein gebürtiger Angeleno, der in Boyle Heights aufgewachsen ist, wird der ranghöchste Latino-Redakteur in der langen Geschichte der Times. Seine Ernennung ist ab sofort wirksam.

Er trat der Zeitung vor fast 25 Jahren bei und arbeitete zunächst für die Orange County-Ausgabe, bevor er in die Hauptnachrichtenredaktion in der Innenstadt von Los Angeles befördert wurde, wo er mehr als ein Jahrzehnt lang als Reporter für allgemeine Aufgaben arbeitete.

„Sein Engagement für den Journalismus, seine Integrität und sein Engagement für die Times haben ihm seit langem den tiefen Respekt seiner Kollegen eingebracht“, sagte Tang in einer Mitteilung an die Mitarbeiter. „Seine Fähigkeit, Veränderungen voranzutreiben und sicherzustellen, dass wir unsere Ressourcen auf die Themen und Geschichten konzentrieren, die für unsere Leser am wichtigsten sind, ist genau das, was wir brauchen, um die Herausforderungen jetzt zu meistern.“

Becerra, 51, war Teil des Reporterteams, das 2011 den Pulitzer-Preis für öffentliche Verdienste für die Berichterstattung über den Korruptionsskandal in der Stadt Bell gewann. Von 2017 bis 2022 war er Stadtredakteur der kalifornischen Rubrik, dann wurde er zum stellvertretenden geschäftsführenden Redakteur befördert und leitete die Metro- und Kalifornien-Rubriken, die größten Mitarbeiter der Zeitung.

Becerra absolvierte die Theodore Roosevelt High School und die Cal State Los Angeles, wo er als Herausgeber der University Times tätig war. Er behandelte Waldbrände, Probleme der Obdachlosigkeit und die Auswirkungen von Kriminalität auf Familien. Einmal verbrachte er den Tag damit, in Santa Maria Erdbeeren zu pflücken, und teilte sein Erlebnis mit den Lesern.

Er schrieb bewegend über seinen verstorbenen Vater, einen mexikanischen Einwanderer, der ohne Papiere nach Kalifornien kam, um für den Unterhalt seiner Familie zu sorgen. Sein Vater (der 1980 seinen rechtmäßigen Wohnsitz erhielt) war ein unersättlicher Leser, unter anderem der Times.

Der Schritt erfolgt in einer schwierigen Zeit für The Times. Anfang des Monats gab der damalige Chefredakteur Kevin Merida seinen Rücktritt von der Times bekannt, nachdem es zu Spannungen mit dem Eigentümer der Zeitung, Dr. Patrick Soon-Shiong, gekommen war. Zwei Chefredakteure – Sara Yasin und Shani Hilton – traten ebenfalls zurück.

Letzte Woche ernannte Soon-Shiong Tang zum Interims-Chefredakteur. Zuvor war sie Redakteurin der Redaktionsseite und betreute den Op-Ed-Bereich.

Tang ist die erste weibliche Redakteurin in der 142-jährigen Geschichte der Zeitung und die ranghöchste asiatisch-amerikanische Redakteurin.

Soon-Shiong wandte sich an Tang, einen angesehenen Journalisten, der zuvor für die New York Times gearbeitet hatte, und wählte einen Anführer aus, zu dem er bereits Vertrauen aufgebaut hatte.

Vor einer Woche entließ die Times mindestens 115 Mitarbeiter – oder mehr als 20 % der Redaktion – im Rahmen eines der größten Personalkürzungen aller Zeiten.

Soon-Shiong ordnete die Kürzungen an und sagte, die Organisation könne nicht länger 30 bis 40 Millionen US-Dollar pro Jahr verlieren, ohne Fortschritte beim Aufbau einer höheren Leserschaft zu machen, die Werbung und Abonnements einbringen würde, um sie aufrechtzuerhalten.

Seit der Übernahme von The Times im Jahr 2018 für 500 Millionen US-Dollar haben der Eigentümer und seine Familie mehr als 100 Millionen US-Dollar an Kapitalkosten und Betriebsverlusten gedeckt. Soon-Shiong hat versprochen, weiterhin in The Times zu investieren.