Träume werden für die besten aufstrebenden Fußballer Wirklichkeit, wenn der AFL-Draft 2023 beginnt.
Von den Spielern, deren Namen während des November-Drafts genannt werden, wird voraussichtlich einer vor allen anderen verlesen – Harley Reid.
Der Mittelfeldspieler gilt weithin als der beste verfügbare Spieler und wird mit ziemlicher Sicherheit in die erste Wahl aufgenommen, da der Hype um ihn im Laufe des Jahres immer größer wurde, da er immer wieder beeindruckende Leistungen erzielte.
Aber wenn man in einem Café in Shepparton sitzt, kann man kaum sagen, dass der Teenager vom Land der angesehenste Fußballnachwuchs des Landes ist.
Er wirkt freundlich, freundlich und bescheiden, und das aus einem ganz einfachen Grund – genau das ist er.
Besondere Stadt, besonderer Verein
Reid wuchs in Tongala auf, einer kleinen Landstadt im Norden von Victoria mit weniger als 2.000 Einwohnern.
Seine Junior-Football-Karriere begann beim Tongala Football Netball Club.
Obwohl sein Fußballprofil gewachsen ist, hat Reid eine treue Verbindung zu den Blues aufrechterhalten.
Reid sagte, die Tongala-Gemeinschaft werde für ihn immer etwas Besonderes sein.
„Ich betrachte es so, wie ich heute bin, jeder einzelne dieser Leute, diese Gegend, dieser Verein, sie haben so viel für mich getan, um dorthin zu gelangen, wo ich heute bin“, sagte er.
„Hier ist ein Teil von mir, und es ist wahrscheinlich ein Teil von mir, den ich vermissen werde, wenn ich abreise, aber so gut ich kann, werde ich dorthin zurückkehren, um sie so sehr zu unterstützen, wie sie mich unterstützen.“ .”
Im Juli nutzte er die Gelegenheit, um noch einmal das Trikot seines geliebten Heimatvereins anzuziehen, bevor er in die AFL wechselte. Dabei schoss er drei Tore in einer Bestleistung vor Ort, die Tongala zu einem besonderen Sieg verhalf.
„Dieses Spiel in diesem Jahr zu bekommen, hat mir wahrscheinlich sehr viel bedeutet“, sagte Reid.
„Im Vorfeld hatte ich keinen wirklichen Spaß an meinem Footy.
„Das Lied mit diesen Jungs zu singen, sie hatten wahrscheinlich seit ungefähr sechs Wochen nicht mehr gewonnen, also war es ziemlich heilsam, das zu bekommen.“
Mit der Gemeinschaft in Kontakt treten
Reid beschrieb sein Jahr als „Vollgas“. Neben dem Abschluss der 12. Klasse war Fußball ein wichtiger Teil seiner Routine.
Reid spielte dieses Jahr für sechs Teams, darunter für die VFL-Mannschaften von Essendon und Carlton, für Vic Country und die AFL Academy, für das Coates Talent League-Team Bendigo Pioneers und seinen Heimatverein Tongala.
Aber Reid ist bei Tongala-Spielen ein bekanntes Gesicht, er fungierte mehrfach als Mannschaftsläufer und Wasserträger und feuerte die Fußballer und Netballer der Blues an, wann immer er die Chance dazu bekam.
Er hat auch in Trainerschulen an der Tongala Primary School und am Kyabram P-12 College mitgeholfen, sein High-School-Fußballteam unterstützt und auch mit anderen Gemeindeclubs trainiert.
„Es gibt viele unterstützende Menschen da draußen, die mich unterstützen, deshalb ist es gut, ihnen etwas zurückzugeben“, sagte er.
Reid hat auch seine Schwester Hollie angefeuert, die für Kyabram Netball der Klasse A spielt und dieses Jahr in das Interleague-Team der Goulburn Valley League gewählt wurde.
„Sie denkt immer, dass sie die Sportlichste in der Familie ist, also habe ich gesagt, ich werde immer nachsehen, ob das stimmt“, sagte er lachend.
„Ich komme einfach zurück, um sie genauso zu unterstützen, wie sie mich auch unterstützen.“
Ein Spiel kann alles verändern
An einem Fußballspiel kann sehr viel hängen. Und dieses Jahr traf das für Reid besonders zu.
Reids Zukunft hängt offenbar davon ab, welches Team den ersten Platz im Draft hat.
Doch als sich die Saison ihrem Ende näherte, war unklar, an wen diese Wahl gehen würde.
In drei aufeinanderfolgenden Wochen wechselten die Rechte an dieser Auswahl von West Coast nach North Melbourne und wieder zurück.
Reids potenzielles zukünftiges Zuhause hat sich von anderen Seiten des Landkreises verlagert.
Es besteht weiterhin die Möglichkeit eines Vereinshandels, um den ersten Pick zu erwerben.
Reid sagte, er habe sein Bestes getan, um die Leiter und den Lärm darüber zu ignorieren, wer wo landen könnte oder wohin er eingezogen werden könnte.
„Es ist lustig, viele Leute sagen: ‚Schauen Sie viel auf die Leiter, behalten Sie den Überblick‘“, sagte er.
„Ehrlich gesagt, nein, das habe ich überhaupt nicht getan. Ich habe nur die Saison wirklich verfolgt und bin meinen Freunden und dem ganzen Ort gefolgt.
„Es gibt keine Gewissheit, dass ich einen auswählen werde. Jeder andere könnte diesen Platz oder dieses Fenster einnehmen.“
Anfang des Jahres tauchten Berichte auf, dass Reids Lager West Coast mitgeteilt hatte, dass er nicht von den Eagles gedraftet werden wolle.
Reids Manager verurteilte das Gerücht scharf und dementierte es. Reid selbst sagte, es wäre dumm, kein Eagle zu werden.
„Natürlich ist es ein langer Weg nach Perth, aber wenn man es so betrachtet, denke ich, dass es das Beste wäre, wenn man jemals wirklich zwischenstaatlich wechseln muss, wenn man dies gleich zu Beginn seiner Karriere tut“, sagte er.
„Es ist wirklich jedermanns Traum, also wäre es wahrscheinlich dumm, die Gelegenheit nicht zu nutzen.“
