Autorin, die für den Man Booker-Preis in die engere Wahl kam, Herausgeberin des New York Times Style-Magazins T, Reiseschriftstellerin: Hanya Yanagihara hat drei ihrer größten Leidenschaften – Bücher, Kunst und Reisen – in ihrer Ein-Zimmer-Wohnung in der Innenstadt von Manhattan vereint. Die Wohnung, die in einer ehemaligen Flaschenfabrik mit Stahlrahmen untergebracht ist, hat keine Trennwände: Stattdessen fungiert ein riesiges, doppelseitiges Bücherregal mit mehr als 12.000 Titeln „als eine Art Andeutung einer Wand“, sagt Yanagihara. Auf der einen Seite befinden sich ihre privaten Räume – Schlafzimmer, Arbeitszimmer, Kleiderschrank und Badezimmer – auf der anderen Seite ein Wohnzimmer, eine Küche und ein Esstisch. Die Böden bestehen aus schwarzen, polierten Dielen.
Jedes Buch ist alphabetisch nach Autor sortiert. „Wer seine Bücher nach Farben sortiert, kümmert sich nicht wirklich darum, was in den Büchern steht“, sagt sie. „Ich hatte sie immer und habe sie gesammelt. Ich habe mehrere Ausgaben bestimmter Titel, sodass ich sie verschenken kann. Aber ich versuche, alle paar Jahre eine große Keulung durchzuführen.“
Dies gilt für ihre umfangreiche Sammlung von Fotografien und Gemälden, die fast jeden Zentimeter der Wand und sogar den Boden bedeckt. „Wer Kunst kauft, die zu seinem Sofa passt, sieht sich die Kunst nicht wirklich an; es ist respektlos. Die Kunst steht an erster Stelle, und wenn Sie sich um sie kümmern, ist es Ihre Aufgabe, sie unterzubringen.“
Eine Wand, gefüllt mit einem Durcheinander aus Zeichnungen, Fotografien, Illustrationen und Gemälden, ist in einem herrlichen Rosa gehalten. „Rosa ist eigentlich ein hervorragender Neutralton“, sagt Yanagihara. „Es gibt bestimmte leuchtende Farben – Jadeitgrün, Majorelle-Blau, Paraiba-Turmalin-Türkis, Pink –, die zu Unrecht den Ruf haben, schwierig zu sein, aber in Wirklichkeit sind sie so selbstbewusst und so einzigartig, dass sie sich fast anpassen können alles, was du damit kombinierst.“ Dazu gehören mehrere Designklassiker aus der Mitte des Jahrhunderts, darunter pinkfarbene Wishbone-Stühle von Hans Wegner und ein Wassily-Loungesessel aus schwarzem Leder von Marcel Breuer.
Gegenstände von Yanagiharas häufigen Reisen füllen ihr Zuhause: eine Gipsbüste von Ho Chi Minh aus Saigon; eiserne Opiumgewichte aus Laos und Burma; eine massive Silberkuh aus Mumbai; eine alte Messingglocke aus Bhutan; ein verspiegelter, bestickter Beutel aus Jaipur; ein Eisenkopf von der indonesischen Insel Flores; und ein Bronzehirsch aus der japanischen Showa-Ära.
Yanagihara mag ihre Wohnung lieben, aber sie liebt New York nicht. „Ich hasse es und jedes Jahr mehr“, sagt sie. „Der Grund, warum Sie hier bleiben, ist der Nervenkitzel, ständig Menschen zu treffen, die schlauer und interessanter sind als Sie. Aber fast alles andere an der Stadt – das Wetter, die schlechte Infrastruktur, die überteuerte und mittelmäßige Essensszene, das U-Bahn-System, der Verkehr, die Vorstellung, dass das, was man tut, das ist, wer man ist – nervt.“ Ihre Wohnung, sagt sie, sei ein Zufluchtsort: „Sie bietet mir Schutz vor der Stadt. Und es gibt mir das Selbstvertrauen, Fehler zu machen. Ich schätze immer einen Raum, der widerspiegelt, wer der Besitzer ist, und nicht, wer er sein sollte.“
Hausregeln
Wo in Ihrem Zuhause sind Sie am glücklichsten? An meinem Schreibtisch schreibe ich.
Was ist die größte Extravaganz Ihres Zuhauses? Die Hinoki-Badewanne. Ich denke, es ist das teuerste Stück Architektur in der Wohnung. Es handelt sich um ein äußerst schimmelresistentes Zedernholz, mit dem mein Architekt auch die Wände des Badezimmers verkleidet hat, ähnlich einem Humidor. Wenn das Wasser im Bad heiß ist, duftet es an der Stelle nach Holz.
Was ist die am meisten überbewertete Immobilientugend? Sonnenlicht (es schadet der Kunst).
Verdeckt Ihr Zuhause etwas? Es ist furchtbar staubig.
Welche Qualität gefällt Ihnen an einem am besten? Zimmer? Eigenart und Selbstbewusstsein. Und ich liebe ein bisschen Vulgarität und Kitsch.
Wenn Sie eine Sache an Ihrem Zuhause ändern könnten, welche wäre das? Ich hätte es mit Tapeten von Josef Frank und Amrapali von Designers Guild bedeckt.
Was ist Ihr wertvollster Besitz? Bass Strait, ein Druck des japanischen Fotografen Hiroshi Sugimoto.
Können Sie Ihr Zuhause in einem Wort beschreiben? Unnachahmlich.
Was findest du schön? Alles, in dem man die Hand oder den Geist des Künstlers erkennen kann.
Ist Ihr Haus ein Sommerhaus oder ein Winterhaus? Winter.
Was wünschst du dir, dass es jeder wüsste? Das Streichen eines Raums mit satten Farben lässt jeden Raum sofort intimer (und seinen Besitzer sofort interessanter) erscheinen. Dass Sie auch dann interessante Tapeten aufhängen können, wenn Sie keine Kunst haben.
Welche Bücher möchten Sie noch einmal lesen? „The Untouchable“ von John Banville, „The Remains Of The Day“ von Kazuo Ishiguro und „Seven Japanese Tales“ von Junichiro Tanizaki.
„It’s Beautiful Here“ von Megan Morton und Brooke Holm erscheint am 17. August bei Thames & Hudson.
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