Nach wochenlanger seismischer Aktivität öffnete sich die Erde schließlich und ergoss Lavaströme nach Island. In der Nacht von Montag auf Dienstag kam es südwestlich der Hauptstadt Reykjavik und 3 km von der Kleinstadt Grindavik entfernt, deren 4.000 Einwohner seit dem 11. November und der Ankündigung der bevorstehenden Ankunft dieses neuen Ausbruchs evakuiert wurden.
Zusammen mit geschmolzenem Gestein setzen Vulkane Gase, Asche und Trümmer frei, die sich auf das Klima auswirken können. Wir könnten glauben, dass Vulkane die globale Erwärmung fördern, da sie Treibhausgase, insbesondere CO2, ausstoßen. Und doch setzen unsere menschlichen Aktivitäten laut NASA-Daten mehr als das Hundertfache dessen frei, was alle Vulkane der Welt ausstoßen können! Vulkane haben eigentlich keinen großen Einfluss auf die globale Erwärmung, die eine menschliche Spezialität bleibt.
Andererseits gibt es unter allen Gasen, die bei Eruptionen austreten, auch Schwefel. In der Atmosphäre oxidiert dieser Schwefel mit Wasserdampf und bildet dann winzige Schwefelsäuretröpfchen, sogenannte Aerosole, die dann die Sonnenstrahlen blockieren können. Sie bilden eine Art Schutzschild gegen die Sonne. Es entsteht also ein Kühleffekt.
Vulkanischer Winter
Nicht alle Ausbrüche sind gleich. Bei kleinen Eruptionen können wir einen Temperaturrückgang von ein oder zwei Grad beobachten, der sehr lokal und nur für ein paar Tage anhält, oder sogar keinen Temperaturrückgang. Aber bei einem riesigen Vulkan, der seinen Schwefel hoch in die Atmosphäre schickt, können die Winde Schwefelsäureaerosole wochen- oder sogar jahrelang um den Globus zirkulieren lassen und einen regelrechten Vulkanwinter auslösen. Der Temperaturabfall nach einem großen Ausbruch ist einer der Gründe, warum Wissenschaftler das Ende der Dinosaurier erklären können.
Atmosphärische Verschmutzung
Das derzeit in Island fließende Magma ist sehr reich an Eisen und Titan. Zwei Erze, die im flüssigen Zustand viel Schwefel einschließen. Dieser Ausbruch in der Nähe von Grindavik könnte daher möglicherweise eine kühlende Wirkung haben. Glücklicherweise hat sich der Fluss trotz eines dreieinhalb Kilometer langen Risses und der sehr beeindruckenden Bilder dieser Geysire aus geschmolzener Lava, die wir im Internet sehen können, stark beruhigt: Laut Olgeir Sigmarsson, einer Studie, handelt es sich jetzt um eine bescheidene Eruption Direktor am CNRS-Labor für Magma und Vulkane.
Ihm zufolge ist es hingegen die Umweltverschmutzung, die wir überwachen müssen. „ Wenn die Lava dann abkühlt und kristallisiert, kommt es zur Emission einer zweiten Generation flüchtiger Elemente, also Molekülen, die in die Atmosphäre entweichen. Dabei handelt es sich häufig um Elemente aus der Familie der Halogene: Fluor und Chlor. Sie setzen wiederum viele Metalle frei, die in großen Mengen giftig sein können, wie Cadmium, Arsen, seltene Erden usw. » Die lokale Bevölkerung muss also vorsichtig sein, denn das Risiko dieser kleinen Eruptionen ist eher ein Risiko für Gesundheit und Umwelt.
