Niedrigere Einkommen in Großbritannien stehen vor einer Entlastung bei den Energiepreisen, da die Regierung vor dem anstehenden Haushalt eine Erhöhung des Warm Home Discount plant. Die Maßnahme fällt mit anstehenden Anpassungen bei den Sozialleistungen und global bedingten Steigerungen der Energiekosten zusammen.
Haushalte mit geringerem Einkommen sollen nach Angaben von Branchenkreisen zusätzliche Unterstützung für ihre Energierechnungen erhalten. Die Hilfen sind für den anstehenden Haushalt vorgesehen und sollen über eine Aufstockung des Warm Home Discount fließen, wie Inews berichtet. Bislang gewährt dieser Rabatt berechtigten Haushalten jährlich 150 Pfund Nachlass auf die Stromrechnung. Die Unterstützung soll um bis zu 100 Pfund steigen, wobei Branchenkreise über noch höhere Anpassungen spekulieren.
Anpassung der Sozialleistungen im kommenden Frühjahr
Die britische Regierung plant nach diesen Berichten, die Raten entsprechend der Inflation anzupassen.
Das Institute for Fiscal Studies (IFS) schätzt, dass die angekündigten Zahlungssteigerungen im kommenden Jahr Kosten von bis zu 5,5 Milliarden Pfund für den Staat verursachen können.
Auswirkungen auf den Regelsatz von Universal Credit
Die Resolution Foundation hat detailliert berechnet, wie sich die Änderungen ab April auf den Regelsatz auswirken werden. Demnach steigt die Standardvergütung im Rahmen von Universal Credit für Alleinstehende über 25 Jahre um 4,3 Prozent oder 4,23 Pfund auf 102,28 Pfund wöchentlich. Für Paare erhöht sich der wöchentliche Betrag um 6,63 Pfund auf 160,55 Pfund.
Für einen unter 25-jährigen Alleinstehenden bedeutet dies ein jährliches Plus von rund 150 Pfund. Paare jenseits der Altersgrenze von 25 Jahren können mit einer Steigerung von fast 350 Pfund pro Jahr rechnen. Gewerkschaften weisen in diesem Zusammenhang darauf hin, dass Berufsgruppen wie Pflegekräfte, Ärzte und Lehrer von Reallohnkürzungen bedroht sind, da ihre Tarifabschlüsse hinter der allgemeinen Preisentwicklung zurückbleiben könnten.
Steigende Energiekosten und der regulierte Preisdeckel
Die finanzielle Belastung der Haushalte wächst durch globale Krisen und geopolitische Spannungen, darunter der Konflikt im Nahen Osten. Am 1. Oktober hob die Regulierungsbehörde Ofgem den Preisdeckel für Energie um vier Prozent auf jährlich 1.723 Pfund an. Die Energieberatung Cornwall Insight prognostiziert für den Januar einen weiteren Anstieg des Deckels um 16 Prozent auf 1.999 Pfund, wobei die Preise das gesamte Jahr über hoch bleiben sollen.
Diese Entwicklung erzeugt spürbaren politischen Druck. Premierminister Andy Burnham hatte zuvor Entlastungen bei den Lebenshaltungskosten in Aussicht gestellt. Neben kurzfristigen Hilfen für laufende Rechnungen prüfen Minister auch langfristige Reformen, um die Energiekosten dauerhaft zu senken. Dazu zählt unter anderem die Verknüpfung von Darlehen mit Zuschüssen wie dem Boiler Upgrade Scheme in England und Wales, während für Schottland separate Regelungen gelten.
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