Die britischen Minister werden voraussichtlich eine fünfte Verzögerung bei der Einführung von Grenzkontrollen nach dem Brexit für Lebensmittel und Frischprodukte aus der EU bestätigen und damit die Einführung der neuen Regelung auf das nächste Jahr verschieben.
Kanzler Jeremy Hunt unterstützte die Verzögerung, da er befürchtete, dass die neue Bürokratie während einer Inflationskrise die Lebensmittelpreise in die Höhe treiben würde, während Händler auch mehr Zeit für die Vorbereitung auf das neue System gefordert hatten.
Die neue Regelung für tierische und pflanzliche Produkte sollte ursprünglich im Jahr 2021 in Kraft treten, aber die jüngste Verzögerung wird dazu führen, dass neue Unterlagen erst im Januar erforderlich sind und die Einfuhrkontrollen in den Häfen erst im April 2024 beginnen.
Das Kabinettsbüro sagte, eine Bekanntgabe der neuen Regelung und des Zeitplans werde „in Kürze“ erfolgen; Beamte sagten, es würde bereits am Donnerstag kommen – oder spätestens nächste Woche.
Labour verurteilte den Umgang der Regierung mit dem Problem als „absolut chaotisch“, was bedeutet, dass Lebensmittel und andere tierische und pflanzliche Produkte weiterhin ohne Kontrolle aus der EU in das Vereinigte Königreich eingeführt werden.
Seit Januar 2021 gelten für britische Exporte, die in die andere Richtung gehen, umfassende Kontrollen, zum Ärger der britischen Landwirte, die glauben, dass sie gegen kontinentale Rivalen auf ungleichen Wettbewerbsbedingungen agieren.
„Sie haben immer wieder neue Grenzkontrollen verzögert, was zu großer Unsicherheit bei den Unternehmen geführt hat“, sagte Gareth Thomas, Schattenminister für internationalen Handel.
Die Financial Times gab Anfang des Monats bekannt, dass sich das neue Lebensmittelimportregime verzögern würde, obwohl die Minister erst im April erklärten, es sei ihre „feste Absicht“, es am 31. Oktober in Kraft zu setzen.
Regierungsbeamte sagten, Hunt wolle die mit den Post-Brexit-Kontrollen verbundenen Kosten hinauszögern, die die Lebensmittelrechnungen erhöhen würden.
Die Regierung wird die Verzögerung bestätigen, wenn sie ihr neues „Grenzziel-Betriebsmodell“ veröffentlicht, die angeblich schlanke und moderne Regelung, die sie auf tierische und pflanzliche Produkte anwenden wird.
Nach Angaben der über die Pläne der Regierung informierten Personen wird die Gesundheitsbescheinigung für die Einfuhr von Produkten mit „mittlerem Risiko“, die am 31. Oktober eingeführt werden soll, nach dem neuen Zeitplan auf Januar verschoben.
Regierungsinsider sagten, dass die physischen Kontrollen, die im Januar beginnen sollten, auf April verschoben wurden. Der endgültige Rollout wird, sofern er nicht erneut verzögert wird, im Oktober 2024 mit der Einführung von Sicherheitserklärungen für EU-Importe abgeschlossen sein.
Händler sagten, die Verzögerung würde Häfen und Spediteuren mehr Zeit für die Vorbereitung geben, während durch die Verzögerung der Warenkontrollen bis April 2024 die geschäftigste Winterperiode vermieden würde, in der britische Supermärkte stark auf importierte Produkte angewiesen seien.
Ein Regierungssprecher sagte: „Die Regierung ist weiterhin bestrebt, die beste Grenze der Welt zu schaffen.“ Das Border-Target-Betriebsmodell ist der Schlüssel zur Erreichung dieses Ziels und führt einen innovativen Importansatz ein, der schrittweise eingeführt wird.“
William Bain, Leiter der Handelspolitik bei der britischen Handelskammer, sagte: „Die Verschiebung einiger Meilensteine gibt Unternehmen und ihren Lieferanten mehr Zeit für die Vorbereitung und ermöglicht ihnen, in einem Umfeld zu agieren, in dem die Lebensmittelpreisinflation möglicherweise ihren Höhepunkt erreicht hat.“
„Für die von uns vertretenen Unternehmen ist die entscheidende Frage vor der Einführung neuer Kontrollen und Prozesse, ob die physische und digitale Infrastruktur in Dover, Holyhead und den Einreisehäfen in ganz Großbritannien bereit ist.“ Darauf muss jetzt der Fokus liegen, damit der neue Ansatz funktioniert.“
