Der Gouverneur von West Virginia, Joe Manchin (L), spricht auf der Bühne mit dem Eigentümer und Vorsitzenden von The Greenbriar Jim … [+]
Das Rennen des US-Senats in West Virginia 2024 wird Wellen von der Atlantikküste über die Pazifikküste bis zum Golf von Mexiko schlagen – eingerichtet, um Gouverneur Jim Justice, einen Republikaner, und Senator Joe Manchin, einen Demokraten, zu treffen.
Die Geschäftswelt des Staates fühlt sich wohl mit Manchin und findet ihn für viele ihrer Anliegen zugänglich und freundlich. Dieselben Führer haben diese Art von Verbindung mit der Justiz nicht genossen. Aber die Wirtschaft in West Virginia verliert politisch ihre Stimme, während die populistische Bewegung lauter wird und eine „wir gegen sie“-Atmosphäre schafft.
Es ist eine seltsame Entwicklung, wenn man bedenkt, dass Unternehmen Arbeitsplätze schaffen und Steuern zahlen. Tatsächlich sind kürzlich verabschiedete Bundesgesetze wie das Infrastrukturgesetz und das Inflationsminderungsgesetz dafür verantwortlich, Berkshire Hathaway anzuziehen
Die Justiz hat möglicherweise zugestimmt, diesen Unternehmen ein gewisses Anreizgeld zu geben, um sie einzustellen – nachdem das West Virginia Economic Development Office die schwere Arbeit geleistet hat. Aber er war kritisch gegenüber der Bereitstellung anderer Steuererleichterungen für bestehende Unternehmen: Die Justiz tourte durch den Staat und verleumdete Unternehmen, die Steuererleichterungen für persönliches Eigentum wie Ausrüstung wollten. Gleichzeitig hatte er seine Unternehmenssteuern nicht bezahlt, was Forbes dazu veranlasste, ihn als Deadbeat-Milliardär zu bezeichnen.
Gerechtigkeit ist ein wandelnder Widerspruch: Sein Kohleinteresse verkörpert das Großkapital trotz seiner Kritik an der Industrie und den Steuererleichterungen, die sie wollen – die gleiche Art von Populismus, mit der Trump die Arbeiterklasse ansprach. Denken Sie daran, dass Trump in großen Reichtum hineingeboren wurde und im Mar-a-Logo Club lebt und Justice ein ehemaliger Milliardär ist, dem das berühmte Greenbrier Resort gehört.
Manchin seinerseits hat die Kunst perfektioniert, durch die politische Mitte zu gehen, und nutzt diese Fähigkeit, um die Kluft zwischen Republikanern und Demokraten in einigen Fragen zu überbrücken. Aber bei den Parlamentswahlen 2024 in West Virginia wird ihn sein Gegner als demokratischen Loyalisten darstellen. Dieser Mann stimmte zweimal für die Verurteilung von Trump und half bei der Verabschiedung des Infrastrukturgesetzes und des Inflationsminderungsgesetzes, wodurch die Wirtschaft des Staates mit der Unterstützung vieler Unternehmen vorangebracht wurde.
Ist die Arbeiterbewegung noch ein Faktor?
WELCH, WV – 19. MAI: Kohlebergmann Doug Rutherford macht nach seiner Schicht in einer kleinen Mine im Mai eine Pause … [+]
Das Matchup erinnert an politische Rennen zwischen Gouverneur Arch Moore und Jay Rockefeller, der als Gouverneur und Senator fungierte. 1972 schlug der amtierende Gouverneur Moore in der ersten Runde einen jungen und aufstrebenden Außenminister Rockefeller ab. Die beiden gingen es 1980 in einer aggressiven Kampagne erneut an. Rockefeller, der 1976 Gouverneur des Staates geworden war, gewann die zweite Runde.
Aber damals war es ein klassisches Rennen zwischen Geschäfts- und Arbeitnehmerinteressen. Während der Tiefe Süden in den 1960er Jahren seine politischen Loyalitäten auf den Kopf gestellt hatte, war West Virginia ein frommer „blauer“ Staat geblieben, hauptsächlich wegen seiner starken Beteiligung an der Arbeiterbewegung. Aber spulen wir vor bis 2012 und noch einmal bis 2016: Der wichtigste Wirtschaftsfaktor des Staates – Kohle – war, nun ja, ausgebrannt. Das Land wurde umweltbewusster und die Verbraucher forderten sauberere Kraftstoffe.
2012 verlor Obama alle 55 Bezirke in West Virginia. In den Jahren 2016 und 2020 erhielt Trump 68 % der Stimmen.
„Die Entwicklung von Blau zu Rot ist größtenteils auf den Niedergang der Gewerkschaften im Bundesstaat zurückzuführen, da die Zahl der Bergleute abnahm und der Einfluss der United Mine Workers verschwand“, sagte James Van Nostrand, Rechtsprofessor an der juristischen Fakultät der West Virginia University sagte dieser Schriftsteller zuvor. „Diese traditionelle Quelle der Unterstützung für die Demokratische Partei und ihre Kandidaten spielt also bei Wahlen keine Rolle mehr. Der Staat sieht jetzt allmählich mehr wie seine südlichen Nachbarn aus.“
„Es geht darum, die Wirtschaftlichkeit der Kohleindustrie zu verbessern, um sie zu retten“, fügt er hinzu. „Aber das geht auf Kosten der Arbeiterbewegung.“
West Virginians brauchen Jobs. Aber sie brauchen auch den Staat als Sicherheitsnetz und zum Schutz ihres Wohlergehens: Ein beträchtlicher Teil der Bevölkerung, insbesondere in Kohle produzierenden Regionen, erhält staatliche Hilfe – von Lebensmittelmarken über Sozialleistungen bis hin zu Sozialversicherungsleistungen. Die 11.500, die immer noch im Kohlegeschäft arbeiten – gegenüber 125.000 im Jahr 1950 – wollen sichere Arbeitsbedingungen, gute Bezahlung und sichere Kranken- und Altersversorgung.
Und hier hat Manchin die stärkere Hand, indem er Gesetzentwürfe verfasst, die pensionierten Bergleuten helfen sollen, ihre Gesundheits- und Rentenansprüche zu behalten. Jeder politische Gegner wird Schwierigkeiten haben, Manchins öffentlichen Dienst und seine langjährigen Beziehungen zu übertrumpfen.
Wird Trump ein Faktor sein?
CHARLESTON, WV – NOVEMBER 06: Sen. Joe Manchin (D-WV) feiert bei seiner Siegesparty am Wahltag … [+]
Manchin schlug den Generalstaatsanwalt Patrick Morrisey im Jahr 2018, indem er die Unterstützung von Unternehmen und Arbeitnehmern gewann und den Trump-Faktor überwand: Die United Mine Workers gingen für ihn aufs Ganze, während Manchin mit allen ihm zur Verfügung stehenden Hebeln im Geschäft war um ihnen zu helfen, zu expandieren. Kann er das 2024?
Laut den Leuten, mit denen dieser Reporter gesprochen hat, vermehren sich populistische Politiker schneller als jede andere Gruppe, und sie greifen auch in die Mitgliedschaft der Arbeiterpartei ein. Sie appellieren an ihre konservativen sozialen Ansichten und betonen die Rechte des Einzelnen gegenüber den Unternehmen.
Manchins Ziel ist es, die Arbeiterklasse im Lager der Demokraten zu halten, indem er sie dazu bringt, ihre Brieftaschen abzustimmen – etwa durch die Verschärfung der Minensicherheitsgesetze, die Beibehaltung der vorherrschenden Löhne und die Abschaffung des Gesetzes über das Recht auf Arbeit. Ersteres bezieht sich auf den Lohnsatz, den Auftragnehmer und Verkäufer ihren Arbeitern für staatlich geführte Projekte anbieten müssen, während letzteres den Arbeitern erlaubt, sich gegen die Gewerkschaftsbeteiligung zu entscheiden.
Während Justice möglicherweise nicht so zugänglich ist oder sich die Hände schmutzig macht, findet er bei den Wählern in West Virginia Anklang, die sich ausgeschlossen fühlen. Er wird jedoch einen Hauptwettbewerb haben. Rep. Alex Mooney hat bereits seine Kandidatur für den US-Senat erklärt – ein Typ, der Trumps Bein endlos humpelt. Mooney gewann im vergangenen Herbst eine erbitterte Parlamentswahl, indem er sich an Trump klammerte und seine Unterstützung gewann.
Im Gegensatz zu Justice ist Mooney ein lebenslanger Bürokrat und Politiker – ein inkognito Möchtegern, der die Regierung hasst, aber es liebt, auf der Gehaltsliste der Öffentlichkeit zu stehen. Schlimmer noch, Mooney ist Gegenstand zweier Ethikuntersuchungen des Kongresses, die ihn in große Schwierigkeiten bringen könnten. Ein Bericht des Office of Congressional Ethics ergab „erheblichen Grund zu der Annahme“, dass Mooney unangemessen gehandelt hat, indem er seine Familie 2021 in einen allumfassenden bezahlten Urlaub nach Aruba mitnahm und seine Büromitarbeiter die Vorbereitungsarbeiten erledigen ließ. HSP Direct LLC hat den fast 11.000-Dollar-Tab übernommen.
Das Ethikbüro untersucht auch, ob er illegal etwa 50.000 US-Dollar an Wahlkampfgeldern verwendet hat, um seine täglichen Mahlzeiten und Familienausflüge zu bezahlen. Mooney bestreitet die Vorwürfe.
Die unmittelbarste Umfrage von Morning Consult zeigt, dass Justice bei den Vorwahlen und Parlamentswahlen vorne liegt. Während er Mooney leicht schlagen wird, könnte Manchin im großen Finale mehr Anziehungskraft haben: Wenn der amtierende Senator die Geschäfts- und Arbeiterbewegung wieder in Schach halten kann, steigen seine Chancen – alles verstärkt durch Trumps rechtliche Probleme und die schwindende öffentliche Unterstützung.
