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- Eine Jury entschied am 11. Dezember, dass der Google Play Store für Android gegen Kartellgesetze verstößt.
- Epic Games, der Entwickler von Fortnite, hatte argumentiert, dass Google den Verkauf der App monopolisierte und die Konkurrenz einschränkte.
- Das Urteil könnte Änderungen bei Google Play erzwingen, was Google Gewinne in Milliardenhöhe beschert.
Google hat einen wichtigen Kartellrechtsfall verloren.
Am 11. Dezember 2023 entschied eine Jury zugunsten von Epic Games, dem Entwickler von Fortnite, dass Google den Google Play Store für das Android-Betriebssystem monopolisiert habe und die Apps der Konkurrenz nicht verfügbar seien. Das Unternehmen schränkte den Vertrieb ein und die Erhebung hoher Gebühren für die Abwicklung von In-App-Käufen.
Die New York Times berichtete, dass die Jury nach knapp vierstündiger Beratung die elf Klagen von Epic akzeptierte und feststellte, dass Google sich in allen elf Punkten wettbewerbswidrig verhalten habe.
Epic Games reichte erstmals Klage ein, als sein beliebtes Spiel Fortnite aus dem Play Store entfernt wurde. Dies geschah, nachdem es Benutzern ermöglicht hatte, In-Game-Artikel direkt vom Unternehmen zu kaufen, um die an Google für In-Game-Käufe gezahlten Gebühren von 15 bis 30 % zu vermeiden.
„Das heutige Urteil ist ein Sieg für alle App-Entwickler und Verbraucher auf der ganzen Welt. Das Vorgehen von Google im App Store ist illegal und nutzt seine marktbeherrschende Stellung aus, um exorbitante Gebühren zu erpressen, was den Wettbewerb unterdrückt und Innovationen einschränkt“, sagte Epic Games in einer Erklärung.
„Während dieses Prozesses haben wir Beweise dafür gesehen, dass Google bereit ist, Milliarden von Dollar zu zahlen, um alternative App-Stores zu unterdrücken. Sie bezahlen die Leute dafür, sie aufzugeben, und bieten Geräteherstellern große Verträge an, um sie aus konkurrierenden App-Stores zu verdrängen.“
Abhängig von der Entscheidung des Richters, wie die festgestellten Verstöße behoben werden sollen, könnte Google gezwungen sein, Änderungen an seinem Google Play Store vorzunehmen, der dem Unternehmen laut Reuters jedes Jahr Milliardengewinne einbringt.
Epic Games verlor 2021 eine ähnliche Klage gegen Apple wegen App-Store-Betrugs. Am 10. September 2021 stellte das Gericht fest, dass die Gebühren von Apple angemessen seien, und verurteilte Epic zur Zahlung von etwa 3,6 Millionen US-Dollar. Gleichzeitig forderte es Apple auf, externe Zahlungsoptionen zuzulassen.
„Wir beabsichtigen, gegen das Urteil Berufung einzulegen“, sagte Wilson White, Googles Vizepräsident für Regierungsangelegenheiten und öffentliche Ordnung. „Es gibt mehr Optionen und mehr Offenlegung als zuvor“, sagte er in einer Erklärung gegenüber Business Insider.
„Diese Klage macht deutlich, dass wir nicht nur mit Apple und dem App Store konkurrieren, sondern auch mit App-Stores für Android-Geräte und App-Stores für Spielekonsolen. Wir werden weiterhin auf dem Geschäftsmodell von Android aufbauen. Wir werden weiterhin alles tun, was wir tun.“ Macht, das Android-Ökosystem, einschließlich unserer Benutzer und Partner, zu schützen und zu schützen.
