General Motors sagte am Mittwoch, dass es die Produktion des Chevrolet Malibu einstellen werde, der letzten erschwinglichen Limousine seiner US-Modellpalette und eines ehrwürdigen Markenzeichens, das in den 1960er Jahren eingeführt wurde, als das Unternehmen eine dominierende Kraft in der US-Wirtschaft war.
Seit Jahren tendieren amerikanische Autofahrer zu Sport Utility Vehicles und weg von Limousinen, Kompaktwagen und Schrägheckmodellen. Auch die beiden GM-Konkurrenten aus Detroit, Stellantis und Ford Motor, haben ihre Autos in den Vereinigten Staaten weitgehend gestrichen.
Ausländische Autohersteller wie Toyota, Honda und Hyundai verkaufen jedes Jahr immer noch Hunderttausende Limousinen und Kompaktwagen, aber weit weniger als in den vergangenen Jahrzehnten, als der Toyota Camry und der Honda Accord zu den beliebtesten Fahrzeugen auf amerikanischen Straßen zählten. Letzten Monat gab Subaru, ein japanischer Autohersteller, bekannt, dass er die Produktion seiner Legacy-Limousine im nächsten Jahr einstellen werde.
GM produziert den Malibu in einem Werk in Fairfax, Kansas, und wird das Auto bis später in diesem Jahr weiter produzieren. Dann plant GM, das Werk umzurüsten, um eine neue Version des Chevrolet Bolt, eines Elektroautos, und des Cadillac XT4 herzustellen , ein Luxus-SUV
Die Verbraucher sind von Autos auf geräumigere SUVs und Pickups umgestiegen, um Kinder und Freizeitausrüstung wie Fahrräder und Kajaks zu transportieren. Die Autohersteller haben diesen Trend unterstützt, indem sie mehr dieser größeren Fahrzeuge angeboten haben, die höhere Gewinne abwerfen als Limousinen und Kompaktwagen.
Der Malibu wurde 1964 als gehobene Familienlimousine eingeführt. Vier Jahre später fügte GM eine sportliche Muscle-Car-Version hinzu – den Malibu SS. GM stellte 1983 die Produktion des Malibu ein, da das Unternehmen aufgrund der zunehmenden ausländischen Konkurrenz zu einer Verkleinerung gezwungen war. Der Malibu wurde 1997 wieder eingeführt, aber das Modell blieb bei den Verkäufen fast immer hinter dem Camry und Accord zurück.
Seit seiner Einführung hat GM mehr als 10 Millionen Malibus verkauft. Doch in den letzten Jahren sind die Umsätze eingebrochen. Im Jahr 2023 verkaufte GM 130.000 Malibus, und die Auslieferungen gingen in den letzten drei Monaten des Jahres um 47 Prozent zurück. Ein Jahrzehnt zuvor verkaufte GM in der Regel etwa 200.000 Malibus pro Jahr.
Im Jahr 2023 kündigte GM an, die Produktion des Sportwagens Chevrolet Camaro einzustellen. Es wird weiterhin die Chevrolet Corvette hergestellt. Die Marke Cadillac stellt zwei benzinbetriebene Limousinen her und plant, noch in diesem Jahr mit dem Verkauf eines High-End-Elektroautos zu beginnen. Alle anderen Modelle, die GM für den US-Markt herstellt, sind mittlerweile Lastwagen oder SUVs
Vor einigen Jahren hat Ford Limousinen aus seinem Angebot gestrichen. Der Mustang ist das einzige Auto, das Ford für den US-Markt herstellt. Stellantis, der Eigentümer von Chrysler, konzentriert sich jetzt hauptsächlich auf Lastwagen, SUVs und Minivans, obwohl das Unternehmen angekündigt hat, im Jahr 2025 mit der Produktion einer elektrischen Version seines Muscle-Cars Dodge Challenger zu beginnen.
Natürlich könnte der Malibu eines Tages zurückkehren, vielleicht als Elektrofahrzeug. Autohersteller haben oft alte Modellnamen wiederbelebt und einem neuen Zweck zugeführt, insbesondere solche, an die sich Käufer gern erinnern.
