OKLAHOMA CITY – Shai Gilgeous-Alexander war sein gewohntes Ich und Luka Doncic nicht.
Gilgeous-Alexander erzielte 8 von 19 Field Goals und 11 von 13 Freiwürfen, bevor er das Spiel mit 3:26 verbleibenden Minuten und einem Vorsprung von 111-89 für die Thunder verließ.
Doncic, ein MVP-Finalist wie Gilgeous-Alexander, erzielte 19 Punkte beim 6-gegen-19-Schießen und hatte fünf Ballverluste. Er sträubte sich, als er nach seiner Schießerei gefragt wurde.
„Wen interessiert das schon“, sagte er. ”Wir verloren. Wir müssen einfach zum nächsten übergehen. „Wir müssen besser werden.“
Lu Dort bekam die meiste Arbeit als Beschützer von Doncic, wobei Rookie Cason Wallace einen Teil der Action bekam und der 7-Fuß-1-Center Holmgren ihn in der Nähe des Randes belästigte.
Thunder-Trainer Mark Daigneault sagte, Dort habe einer der besten Außenverteidiger der Liga seinen Job gemacht.
„Er ist einfach ein Krieger“, sagte Daigneault. „Bringt jeden Abend den Saft.“ Doncic ist ein wirklich hartes Spiel und ein großartiger Spieler, der heute Abend nicht sein bestes Spiel gezeigt hat. Er wird besser spielen. Lu machte es ihm schwer. „Ich dachte, unser Team hat es ihm schwer gemacht.“
Holmgren fügte 19 Punkte, sieben Rebounds und drei Blocks hinzu. Jalen Williams hatte drei Viertel lang Probleme mit seinem Schuss, erzielte aber im vierten Viertel 10 seiner 18 Punkte und verhalf Oklahoma City damit dazu, in den Playoffs ungeschlagen zu bleiben.
Kyrie Irving erzielte 20 Punkte und Daniel Gafford fügte 16 Punkte, 11 Rebounds und fünf Blocks für die an fünfter Stelle gesetzten Mavericks hinzu.
Spiel 2 findet am Donnerstagabend in Oklahoma City statt. Daigneault ist sich bewusst, dass die Mavericks den Los Angeles Clippers in Spiel 2 ihrer Erstrundenserie das Heimspiel gestohlen haben. Dallas gewann diese Serie mit 4:2.
„Ich denke, wir können erwarten, dass sie besser spielen als heute Abend“, sagte Daigneault. „Das Letzte, was wir tun werden, ist, diesen Gegner zu unterschätzen.“
Die Thunder hielten die Mavericks auf einer Schussquote von 39,3 % und gewannen trotz eines Outrebounds mit 52-39 einen großen Sieg.
Gilgeous-Alexander gönnte sich zu Beginn des zweiten Viertels eine kurze Pause, bevor er bei 8:20 einwechselte. Er erzielte in diesem Zeitraum 11 Punkte und verhalf den Thunder zur Pause zu einer 62:53-Führung. Er erzielte in der ersten Halbzeit 19 Punkte, während Ersatzspieler Aaron Wiggins vor der Pause 12 seiner 16 Punkte erzielte.
Dallas eröffnete die zweite Halbzeit mit einem Lauf, und ein 3-Punkte-Wurf von Irving verkürzte den Vorsprung von Oklahoma City auf 66-65 und zwang die Thunder zu einer Auszeit.
Als das Spiel wieder aufgenommen wurde, schlugen Isaiah Joe und Dort drei Punkte, dann schlug Dort Doncic, was zu einem Dunk von Williams führte, der die Thunder auf 74-67 brachte. Gilgeous-Alexanders 3-Punkte-Wurf mit Doncic im Gesicht brachte Oklahoma City mit 80:69 in Führung. Irving erzielte am Ende des dritten Viertels einen 3-Punkte-Wurf, aber die Thunder führten immer noch mit 89-79.
Williams erzielte acht Punkte in Folge für die Thunder in einem Lauf, der Oklahoma City mit 102-87 in Führung brachte, und die Thunder kontrollierten von da an das Spiel.
Die Thunder stellten mit 29 Assists einen Playoff-Rekord für Oklahoma City auf.
„Ich dachte, wir haben nach einem etwas holprigen Start einen guten Rhythmus gefunden“, sagte Daigneault. „Wirklich intelligente Angriffe.“ Wir hatten eine gute Mischung aus Aggression und nutzten das, was die Abwehr uns gab, hielten sie auf den Fersen und hielten den Ball vor sich. „Sie sind wirklich gut, wenn man langsamer wird und ihnen erlaubt, sich zu orientieren und zu kalibrieren.“
Die Mavericks müssen sich neu formieren.
„Sie sind ein tolles Team“, sagte Doncic. „Tolles Defensivteam, tolles Offensivteam.“ Es wird also überhaupt nicht einfach sein. „Wir müssen 48 Minuten lang sehr guten Basketball und konzentrierten Basketball spielen.“
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