Brian Dabolls Giants sprachen in der Vorsaison vom Super Bowl als Ziel. Nun geht es mit 4-8 wieder aufwärts.
Saquon Barkley war der jüngste Spieler, der Dabolls Botschaft aus dem Freilos wiederholte, dass die Giants ab Montagabend gegen die Green Bay Packers (6-6) noch etwas zu spielen haben.
„Wir stecken da drin“, sagte Barkley am Freitag. „Alles, was wir wollen, ist da. Letztes Jahr waren wir eine Mannschaft, die es geschafft hat, in die Playoffs zu kommen, und das ist immer noch unser Ziel. Das Ziel jedes Teams zu Beginn der Saison ist es, in die Playoffs und in den Super Bowl zu kommen, und statistisch und rechnerisch sind wir immer noch dabei.“
Dabei spielt es keine Rolle, dass die Giants laut inpredictable.com nur eine Chance von 0,8 % haben, die Nachsaison zu erreichen. Daboll und seine Spieler hoffen, aus dieser enttäuschenden Saison mit fünf verbleibenden Spielen noch etwas herauszuholen, also versuchen sie, den Erfolg ins Leben zu rufen.
Am interessantesten ist jedoch, dass Joe Schoen und Daboll beschlossen haben, den ungedrafteten Rookie Tommy DeVito anstelle des genesenen Veteranen Tyrod Taylor zu starten, um dieses unrealistische erklärte Ziel zu erreichen.
Offensivkoordinator Mike Kafka sagte am Freitag tatsächlich laut, dass er glaubt, dass die Umkleidekabine DeVito als einen besseren Spieler als Taylor unterstützt.
“Ja ich glaube schon. Das tue ich auf jeden Fall“, sagte Kafka.
Und Barkley widersetzte sich der Behauptung, dass die Quarterback-Entscheidung überhaupt eine Rolle spielte, wenn es um das Selbstvertrauen der Umkleidekabine ging.
„Ich schätze, die Entscheidung, sich für Tommy statt für Tyrod zu entscheiden, ist im Moment so etwas wie ein Gesprächsthema in der Stadt“, sagte Barkley. „Ich denke, Tyrod kommt damit gut zurecht, da er ein Profi ist, so wie wir wussten, dass er es sein würde. Beide Jungs haben nichts als Selbstvertrauen [from] alle im Team. Egal, ob sie sich für Tommy oder Tyrod entschieden haben, wir versuchen einfach, das Wesentliche beizubehalten, das Wesentliche.“
Aber die Entscheidung DeVito statt Taylor wird von großer Bedeutung sein, wenn das Quarterback-Spiel am Montagabend nicht das Ziel unterstützt, das Dabolls Team angeblich in greifbarer Nähe hat.
Weil die Giants einen Veteranen missachteten, indem sie Taylor mit der Nachricht überrumpelten, dass er den nicht gedrafteten Rookie unterstützen würde, obwohl er nach vier gebrochenen Rippen nur schwer zurückkehren konnte.
Und im gesamten Trainerstab von Daboll herrscht bereits Anspannung und Dysfunktion. Und es kann einfach nicht toleriert werden, weniger zu tun, als dem Team die besten Chancen auf den Sieg zu geben.
DeVito hat einige Würfe ausgeführt, um die von der Verteidigung geführte Siegesserie der Giants in zwei Spielen zu unterstützen. Barkley sagte, das Team betrachte dies nicht mehr als ein Rookie-Spiel.
„Keine Ausreden mehr“, sagte Barkley. „Tommy DeVito ist kein Rookie-Quarterback mehr. Er geht in seinen vierten Start. Verletzungen, wir haben Jungs, die gesünder werden. Alles, was wir wollen, ist da.“
Aber Dabolls Fall gegenüber dem Team drehte sich auch um die Art und Weise, wie das Giants-Team insgesamt mit DeVito an der Spitze gespielt hat, trotz der 15 Sacks, die er in den letzten beiden Spielen einstecken musste.
„Wir haben größtes Vertrauen in unser Front Office und Coach Dabes“, sagte Linebacker Bobby Okereke im Podcast „Talkin’ Ball with Pat Leonard“. „Also jede Entscheidung, die sie treffen, werden wir unterstützen und mit ihr in den Kampf ziehen. Ich denke, Tommy hat einfach Wahnsinnsarbeit geleistet, indem er unserem gesamten Team neue Energie gegeben hat.
„Trainer Dabes hat darüber gesprochen“, sagte Okereke. „Wir hatten ein Teammeeting, bei dem wir uns eine Reihe von Highlights der letzten zwei Wochen angeschaut haben und nur darauf hingewiesen haben, dass wir Spielzüge gemacht und mit großartigem Elan gespielt haben. Und er sprach davon, dass wir mit unglaublicher Leidenschaft spielten. Und ich denke, das ist es, was wir haben, seit Tommy wirklich Fortschritte gemacht hat.“
Der mittlere Linebacker der Giants lobte DeVitos „Selbstvertrauen, seine Haltung, seine Energie [and] seine Next-Play-Mentalität – seine Fähigkeit, rauszugehen und einfach „F“ zu sagen, einen tiefen Wurf zu werfen und sorglos zu spielen. Ich denke, das gesamte Team profitiert davon.“
Natürlich besteht hier für Schoen und Daboll die Möglichkeit, sich mit ihrer Einschätzung des Quarterbacks als richtig zu erweisen.
Jordan Love zu übertreffen, ein Packers-Team zu schlagen, das drei Mal in Folge gewonnen hat, und Green Bay-Trainer Matt LaFleur (16:0) seine erste Niederlage im Dezember zu bescheren, würde dazu beitragen, diese merkwürdige Entscheidung zu bestätigen.
DeVito hat natürlich großen Respekt vor Taylor und hat sich als QB der Giants bisher gut verhalten.
„Der beste Rat, den er mir definitiv gegeben hat, ist: ‚Sei du selbst, du bist mehr als genug‘“, sagte DeVito über Taylor. „Ich habe ihm viel zu verdanken. Er hat mir bis jetzt sehr geholfen.“
Taylor war offenkundig enttäuscht und überrascht von seinem Bankwechsel, sagte aber, dass er bereit bleibe.
„Wenn sich die Gelegenheit bietet, dort hinzugehen und Leistung zu erbringen und dieser Mannschaft zum Sieg zu verhelfen, dann bin ich dazu bereit“, sagte er.
Der Sieg ist das erklärte Ziel am Montagabend. Es gilt immer für John Maras Organisation. Im Moment vertraut das Team darauf, dass der GM und der Cheftrainer den Spieler auf das Feld bringen, der dem Team dabei hilft.
