Mercedes-Pilot George Russell nimmt kein Blatt vor den Mund, wenn er über den amtierenden Formel-1-Weltmeister Max Verstappen spricht. Nachdem sich letzterer gegen die zusätzlichen Anforderungen ausgesprochen hat, die der neue 24-Rennen-Kalender für 2024 mit sich bringt, glaubt Russell, dass der Red-Bull-Star nur „jammert“, weil er mehr Geld will.
Der Zeitplan für 2024 wurde Anfang dieser Woche vor dem Grand-Prix-Wochenende von Großbritannien veröffentlicht. Die kommende Saison wird mit 24 bestätigten Rennwochenenden die längste in der Geschichte der Formel 1 sein. Die Saison beginnt mit der ersten Veranstaltung, die vom 29. Februar bis 2. März in Bahrain stattfindet. In der darauffolgenden Woche folgt ein Rennen in Saudi-Arabien. Diese beiden Eröffnungsrennen sind nicht neu, aber durchaus bemerkenswert, da das Hauptrennen aus Respekt vor dem Ramadan am Samstag statt am Sonntag stattfinden wird.
Dann kommt es zum ersten Mal seit 2019 wieder zum Großen Preis von China nach Shanghai. Die Veranstaltung fand zuletzt ein Jahr vor Ausbruch der Coronavirus-Pandemie statt. Das Rennen in China fand seitdem aus offensichtlichen Gründen nicht mehr statt, aber seine Rückkehr im Jahr 2024 verlängert den Kalender bis zum letzten Wochenende vom 6. bis 8. Dezember auf dem Yas Marina Circuit in Abu Dhabi.
Selbstverständlich werden alle Mitglieder der Formel-1-Community, einschließlich der Fahrer, fast das ganze Jahr über unterwegs sein und arbeiten. Außerdem wird es in der Nebensaison Wintertests und Entwicklungsarbeiten geben, was bedeutet, dass es nur Zeiträume gibt, in denen die Fahrer, Mechaniker und alle anderen wirklich Feierabend machen können.
Es wird auch Sprint-Rennwochenenden geben, was den typischen Wochenendplan noch hektischer macht. All diese Änderungen sowie zusätzliche Marketing- und PR-Aufgaben erhöhen die Anforderungen an die Fahrer und alle anderen, die mit den Teams arbeiten.
Verstappen hat seine Kritik an den Veränderungen lautstark geäußert und in der Vergangenheit angedeutet, dass er vorzeitig in den Ruhestand gehen würde, wenn er das Gefühl hätte, dass die Veränderungen ihm nicht mehr die gewünschte Lebensqualität ermöglichen würden. Er wiederholte die gleiche Meinung, als er von der Presse nach seiner Meinung zum erweiterten Kalender 2024 gefragt wurde.
Russell glaubt, dass Verstappen einfach mehr Geld will
Als Antwort auf Verstappens Äußerungen schlug Russell zurück und sagte, dass der bestbezahlte Fahrer, der derzeit am Start ist, nur versucht, seine Chancen zu erhöhen, noch mehr als sein derzeitiges Jahresgehalt von 40 Millionen Pfund zu verdienen.
Verstappen hat mit seinem riesigen Vertrag, der ihn bis zur Saison 2028 bei Red Bull hält, bereits Rekorde aufgestellt. Zu diesem Zeitpunkt wird der fliegende Holländer erst 31 Jahre alt sein, was dem aktuellen Trend folgt, dass Fahrer mit 40 Jahren im Sport bleiben können.
Es versteht sich von selbst, dass Red Bull oder ein anderes Team alles daran setzen könnte, ihn zu einem neuen Vertrag zu bewegen, wenn er den Sport weiterhin dominiert oder zumindest konkurrenzfähig bleibt. Russell glaubt, dass alle Äußerungen von Verstappen zu den zusätzlichen Rennen und der zusätzlichen Arbeit seine Art sind, Druck auszuüben, um mehr Geld zu verdienen.
Der siebenmalige Weltmeister Lewis Hamilton kann möglicherweise einen neuen Vertrag mit Mercedes aushandeln, um mehr pro Jahr als Verstappen zu verdienen, aber das wird nichts an der Tatsache ändern, dass der aktuelle Tabellenführer in absehbarer Zukunft immer noch insgesamt am meisten verdienen wird.
„Ich glaube, er jammert, weil er mehr Geld will!“, sagte Russell, zitiert von Planet F1. Der britische Fahrer fuhr dann fort, dass die „Drohungen“ von Verstappen, möglicherweise einen Burnout zu erleiden und den Sport früher als erwartet aufzugeben, nur eine Art Taktik seien, um seinen Wert zu steigern.
„Er ist der bestbezahlte Spieler in dieser Startaufstellung und das zu Recht, wenn man bedenkt, was er erreicht, aber trotzdem denke ich, dass das alles eine große Taktik von ihm ist, diese Drohung mit dem Rücktritt“, sagte Russell. Der Mercedes-Fahrer gab zu, dass er hofft, dass Verstappen nicht früher in den Ruhestand geht, und sagte, dass er möchte, dass Verstappen bleibt, weil er mit den Besten der Besten konkurrieren möchte.
„Im Moment liege ich im Kopf-an-Kopf-Rennen mit Lewis und das möchte ich auch mit Max und Charles usw. machen, und ich denke, wir sind im Moment als Sport wirklich in einer großartigen Position“, fügte er hinzu.
Trotz seiner Kritik an Verstappens Meinung zum langen Kalender gab Russell zu, dass der Niederländer Recht hat, insbesondere wenn es um die zusätzlichen Arbeitsverpflichtungen für die Fahrer geht. „Es ist eine Herausforderung, wir können nicht einfach immer mehr Verpflichtungen und Rennen hinzufügen. Es muss einen Punkt geben, an dem, wenn man irgendwo etwas hinzufügt, etwas weggelassen werden muss“, sagte er und stimmte eindeutig mit dem überein, was die Roten sagten Bull Star sagte zuallererst.
Er bezeichnete die Mehrarbeit als „Überstunden“ und deutete damit an, dass er persönlich möglicherweise auch der Meinung sei, dass aufgrund der Mehrarbeit möglicherweise eine zusätzliche Vergütung für alle Beteiligten erforderlich sei.
