Das höchst umstrittene Offensivfoul an Aaliyah Edwards während UConns 71:69 March Madness-Niederlage gegen Iowa im Final Four am Freitagabend in Cleveland löste in der gesamten Basketball-Community Verachtung aus.
Es war jedoch nicht überraschend, dass diejenigen, die mit den Huskies in Verbindung standen, am härtesten ausfielen.
„Es gibt wahrscheinlich einen illegalen Screen Call, den man bei jedem einzelnen Ballbesitz machen könnte“, sagte UConn-Trainer Geno Auriemma nach dem Spiel. „Ich weiß nur, dass drei oder vier von ihnen zu uns gerufen wurden, aber ich glaube nicht, dass es welche gab. Ich denke also, wir müssen einfach besser darin sein, keine illegalen Bildschirme einzurichten.“
UConn zwang Iowa zu aufeinanderfolgenden Ballverlusten und hatte den Ball mit einem Rückstand von 70-69, 10 Sekunden vor Spielende nach einer Auszeit.
Doch Edwards wurde später wegen einer illegalen Vorführung von Gabbie Marshall aus Iowa zur Rede gestellt, die sofort heftige Kritik hervorrief.
UConn war dann gezwungen, Caitlin Clark zu foulen, die einen von zwei Freiwürfen erzielte, bevor Iowa siegte und zum NCAA-Turnier-Meisterschaftsspiel gegen South Carolina aufstieg.
Vier Niederlagen gegen Iowa. Screenshot
Final-Four-Niederlage gegen Iowa. Screenshot
„Das ist eine schreckliche Entscheidung“, sagte UConn-Legende und Phoenix Mercury-Star Diana Taurasi, die mit den Huskies drei aufeinanderfolgende nationale Meisterschaften gewann. sagte in der Postgame-Show. „Wir reden immer davon, die Spieler über das Spiel entscheiden zu lassen, vor allem bei einer harmlosen Entscheidung wie dieser, bei der man den Spieler wirklich nicht beeinflusst hat. Sie sind immer noch über den Bildschirm hinweggekommen, es ist einfach schwierig, das Spiel so zu beenden. … Man möchte, dass die Spieler darüber entscheiden, und das ist uns heute Abend nicht gelungen, was enttäuschend war.“
Taurasi verfolgte das Spiel zusammen mit den UConn-Legenden Sue Bird und Breanna Stewart in einer der alternativen Sendungen von ESPN, als der Anruf getätigt wurde.
„Wow, was für ein unglücklicher Zeitpunkt, ein Offensivfoul zu begehen“, sagte Taurasi in der Sendung. „Ich weiß einfach, wie man das Spiel ruiniert. Oh mein Gott, das ist schrecklich.“
Stewart und Bird teilten ihre Meinung.
„Ich möchte zumindest einen Schuss sehen“, sagte Bird, der mit UConn zwei nationale Meisterschaften gewann. “Das ist schwer.”
Stewart, der mit dem Programm vier nationale Meisterschaften in Folge gewann, konnte kaum Worte finden.
Sie schüttelte nur mit hochgezogenen Augenbrauen den Kopf und fragte: „Hat sie sich bewegt?“
Edwards sagte nach dem Spiel: „Aus meiner Sicht war es ziemlich sauber.“
