Für einige bereiten die Menora-Beleuchtungen für Chanukka in diesem Jahr besondere Sorgen

Seit mehreren Jahren steht eine Menora neben dem Weihnachtsbaum im Bezirksgericht in Missoula, Mont. In diesem Jahr bat ein örtlicher Rabbiner die Beamten, auch auf dem Rasen des Gerichtsgebäudes eine Chanukka-Ausstellung aufzustellen, um seine Unterstützung für die kleine jüdische Bevölkerung der Gemeinde zu zeigen.

Der Antrag löste eine leidenschaftliche öffentliche Debatte aus – eine, die an einigen anderen Orten im ganzen Land stattgefunden hat, da der Krieg zwischen Israel und der Hamas die Spannungen angeheizt und bei einigen Juden Bedenken hinsichtlich sichtbarer Darstellungen ihrer Religion in einer Zeit der Zwietracht geweckt hat zunehmender Antisemitismus.

„In diesem besonderen historischen Moment“, sagte Josh Slotnick, ein jüdischer Bezirksbeauftragter in Missoula, könnte eine große Menora im Freien „fälschlicherweise als politisches und nicht als religiöses Symbol angesehen werden.“

Nach Angaben der Jewish Federations of North America, die mit jüdischen Veranstaltungsorganisatoren in den gesamten Vereinigten Staaten zusammenarbeitet, scheinen im ganzen Land die meisten öffentlichen Feierlichkeiten zu Chanukka, dem achttägigen jüdischen Feiertag, der am Donnerstag bei Sonnenuntergang beginnt, ohne Unterbrechung zu verlaufen.

In Detroit „haben wir dieses Jahr mehr Zusagen als in den Vorjahren“, sagte Benji Rosenzweig, ein Produzent einer jährlichen Zeremonie zum Anzünden der Menora. Die Polizeibehörden der Stadt haben angekündigt, potenzielle Bedrohungen genau im Auge zu behalten.

Security Community Network, eine gemeinnützige Organisation, die jüdische Institutionen berät, antwortete am Dienstag mit einem Videobriefing auf Fragen zur Sicherheit der Chanukka-Feierlichkeiten, das die Menschen dazu ermutigte, weiterzumachen, sich aber auch auf mögliche Demonstrationen vorzubereiten und mit den örtlichen Gesetzen in Kontakt zu bleiben Durchsetzung.

„Wir nehmen die Sicherheit sehr ernst“, sagte Eric Fingerhut, der Präsident der Jewish Federations, die das Sicherheitsnetzwerk nach dem 11. September organisierten und dessen rasches Wachstum seit der Ermordung von elf jüdischen Gläubigen in Pittsburgh im Jahr 2018 erlebten. „Ziel der Sicherung ist es aber, dass wir weiterhin aktiv am jüdischen Leben teilnehmen können.“

Eine kleine Anzahl von Chanukka-bezogenen Ereignissen haben dieses Jahr besondere Aufmerksamkeit oder Kontroversen erregt, darunter in Williamsburg, Virginia, wo die Organisatoren eines Gemeindefestes beschlossen, keine Menora-Beleuchtung einzubauen, was vom republikanischen Gouverneur des Staates, Glenn Youngkin, verurteilt wurde.

„Es ist absurd und antisemitisch, die jüdische Gemeinschaft durch die Absage dieser Chanukka-Feier herauszufordern.“ er hat gepostet in den sozialen Medien.

Ein Festivalorganisator antwortete nicht auf Anfragen nach einem Kommentar, teilte anderen Nachrichtenagenturen jedoch mit, dass das Festival immer jüdische Teilnehmer willkommen geheißen habe und dass es noch nie zuvor eine Menora-Beleuchtung gegeben habe.

Rabbi Mendy Heber von Chabad Williamsburg, der die Zeremonie beantragt hatte, beschrieb die Entscheidung als „einen Tritt in die Magengrube“. Er stellte jedoch fest, dass an der William & Mary, einer Universität in Williamsburg, weiterhin eine Beleuchtung stattfinden würde.

„Wir werden dieses Chanukka größer und heller machen als je zuvor“, sagte er. „So reagieren wir auf die Dunkelheit.“

In manchen Familien führten Sicherheitsbedenken und Meinungsverschiedenheiten über den Krieg jedoch dazu, dass Juden fragten, ob sie sich mit einer öffentlichen Zurschaustellung ihrer Religion wohl fühlen würden.

Adam Kulbersh war zunächst zurückhaltend, als sein sechsjähriger Sohn fragte, ob sie Dekorationen aufhängen würden. „Chanukka fühlt sich dieses Jahr anders an“, sagte Herr Kulbersh, ein Schauspieler in Los Angeles. „Der massive Anstieg des Antisemitismus macht vielen von uns Angst.“

Doch nachdem sich ein nichtjüdischer Freund bereit erklärt hatte, aus Solidarität eine Menora zur Schau zu stellen, sagte Herr Kulbersh, dass seine Befürchtungen allmählich nachließen. Eine Menora erhellt jetzt das Fenster seiner Wohnung, und Herr Kulbersh startete eine Online-Kampagne, um andere Nichtjuden aufzufordern, dem Beispiel seines Freundes zu folgen.

Er nannte die Aktion „Projekt Menorah“ und sagte, Menschen in etwa zwei Dutzend Bundesstaaten hätten sich freiwillig gemeldet.

Die an Chanukka angezündeten Kandelaber werden technisch gesehen Chanukka genannt. Sie haben acht Kerzen und eine weitere, einen Schamasch, der zum Anzünden der anderen dient.

„Die Menora repräsentiert für mich persönlich, dass Güte, Freundlichkeit und Wärme letztendlich immer siegen“, sagte Rabbi Chezky Vogel vom Chabad Jewish Center in Missoula, der die Ausstellung im Freien im Bezirksgericht beantragt hatte.

„In einer Zeit wie dieser bringt es eine Menge emotionale Isolation mit sich, hier Jude zu sein“, sagte Rabbi Vogel und widersprach Herrn Slotnick, dem Bezirkskommissar, der befürchtete, dass einige die Zurschaustellung als politisch interpretieren könnten. Bei einer Menora, sagte Rabbi Vogel, geht es nicht darum, Unterstützung für Israel zu signalisieren.

Ein anderer Anführer der kleinen jüdischen Gemeinde riet jedoch zur Vorsicht. Laurie Franklin, die emeritierte Rabbinerin von Har Shalom in Missoula, sagte, die Kommissare seien „aufgefordert, sehr schnell eine Entscheidung darüber zu treffen, ob auf öffentlichem Grund etwas unternommen wird.“ Das hat eine Menge Nuancen.“

Am Ende beschlossen die Beamten, die Dinge so zu belassen, wie sie waren, mit einer Menora in der Rotunde des Gerichtsgebäudes, aber nicht auf dem Rasen. Rabbi Vogel sagte, er hoffe, ihre Meinung in Zukunft zu ändern.

Rabbi Franklin sagte, dass sie sich weiterhin an der Menora vor ihrer Synagoge und an einer kleineren zu Hause erfreuen würde.

„Juden sind keine einheitliche Gemeinschaft“, sagte sie. „Wir haben nicht unbedingt alle die gleichen politischen Ansichten. Wir haben nicht unbedingt die gleiche Sicht auf den Konflikt in Israel und Gaza. Aber das Anzünden der Menora ist ein wunderschöner Akt der Vereinigung.“

Campbell Robertson Und Emily Schmall hat zur Berichterstattung beigetragen. Susan Beachy hat zur Forschung beigetragen.