Wenn sie über diesen Tag des 27. Juli spricht, kann Olga Kharlan nicht verhindern, dass ihr Tränen in die Augen steigen. Bis dahin war die ukrainische Säbelkämpferin, heute 33 Jahre alt, eine der großen Namen ihres Sports: Mannschafts-Olympiasiegerin 2008, viermalige Weltmeisterin, dreimalige Weltcupsiegerin. Bei der Weltmeisterschaft 2023 in Mailand (Italien) schrieb sie große Sportgeschichte, indem sie sich weigerte, ihrer jungen russischen Gegnerin Anna Smirnova, die sie gerade dominiert hatte, die Hand zu schütteln.
Eine Geste, die zunächst dazu führte, dass der Internationale Fechtverband (FIE) sie disqualifizierte und suspendierte und damit alle ihre Chancen auf eine Teilnahme an den Olympischen Spielen in Paris im Jahr 2024 zunichte machte. Doch am nächsten Tag reagierte das Internationale Olympische Komitee (IOC) durch seinen Präsidenten, den Der ehemalige Fechter Thomas Bach schickte Olga Kharlan einen Brief, in dem er ihr ausnahmsweise die Qualifikation für das olympische Turnier zusicherte. Da die FIE desavouiert wurde, war sie gezwungen, ihren Kurs umzukehren: Die Regelung, die einen Händedruck am Ende jedes Angriffs vorsah, wurde dringend geändert und die Sperre des ukrainischen Athleten aufgehoben.
„Ich hoffe, dass das, was passiert ist, dazu beigetragen hat, die Dinge im Sport und innerhalb der FIE zu verändernsagte der Monde Olga Kharlan am Samstag, dem 9. Dezember, nur wenige Minuten nachdem sie im Finale des Orléans Sabre Grand Prix – einem Qualifikationswettbewerb für die Olympischen Spiele – von der Französin Manon Apithy-Brunet (15-12) geschlagen wurde. Aber ich hätte nicht gedacht, dass es so anstrengend sein würde. Für mich ist es immer noch schwierig, darüber zu sprechen. Ich habe das Gefühl, dass ich getan habe, was ich tun musste. Ich konnte mir nicht vorstellen, meinem russischen Gegner die Hand zu schütteln, obwohl meine Eltern in einem Keller in Mykolajiw verschanzt waren. »
Die Eltern des Fechters leben noch immer in dieser Stadt zwischen Odessa und Cherson, wo Olga Kharlan einst Stadträtin war. Sie selbst kehrte im September für zwei Tage dorthin zurück. Doch mittlerweile lebt die Ukrainerin mit ihrem Begleiter, dem transalpinen Sabreur Luigi Samele, im italienischen Bologna. Auch ihre Partnerinnen aus der ukrainischen Damen-Säbelmannschaft wohnen dort und trainieren mit ihr.
„Ich war kurz davor zu explodieren“
Als am 27. Juli ihre Sperre bekannt gegeben wurde, glaubte die Championin, ihre Karriere sei beendet. „Ich war furchtbar enttäuscht, dass ich 23 Jahre meines Lebens dem Fechten gewidmet habe und es so endeteSie macht weiter. Die FIE-Führer hätten sich gewünscht, dass ich die Augen vor der Situation verschlossen hätte, aber das war unmöglich. Jeder kennt die Realität dessen, was in meinem Land passiert, außer ihnen wahrscheinlich. » Vorsitzender der FIE war bis 2022 der russische Geschäftsmann Alisher Ousmanov, der seinen Posten aufgrund der nach dem russischen Angriff auf die Ukraine beschlossenen westlichen Sanktionen aufgeben musste.
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