Für asiatische Amerikaner kann die Vorbeugung von Diabetes mit früheren Vorsorgeuntersuchungen beginnen: Impfungen

Im Jahr 2021 fühlte sich Shaheen Aamir zu müde, um aktiv mit ihren beiden Kindern zu spielen. „Ich habe ihnen immer gesagt: ‚Ihr könnt spielen, Mama will sitzen‘“, sagt sie. Aamir sagt, sie habe nie Sport gemacht und sich Sorgen um ihr Gewicht gemacht.

Jetzt, drei Jahre später, beginnt der 32-jährige Aamir jeden Tag mit Yoga oder Tanzen. Es gehört zu ihrer Routine, seit sie einen viermonatigen Kurs zur Vorbeugung von Typ-2-Diabetes absolviert hat. „Es hat mein Leben in Bezug auf Gesundheit und Fitness verändert“, sagt Aamir. „Ich fühle mich leicht und energiegeladen. Es hat mein Selbstwertgefühl gestärkt.“

Aamir, der vor einigen Jahren aus Pakistan eingewandert ist und in der Familie Diabetes hat, war einer von fast 550 Menschen, die am South Asian Healthy Lifestyle Intervention Program (SAHELI) teilnahmen, einer Studie zur Behandlung und Vorbeugung von Diabetes und Herzerkrankungen Südasiaten, die in und um Chicago leben.

Asiatische Amerikaner und pazifische Inselbewohner leiden häufiger an Diabetes und sind anfälliger für die Entwicklung von Typ-2-Diabetes in jüngeren Jahren und bei geringerem Körpergewicht als die allgemeine US-Bevölkerung. Unter den asiatischen Untergruppen ist das Diabetesrisiko bei Südasiaten, Filipinos und pazifischen Inselbewohnern besonders hoch.

Eine Gruppe asiatisch-amerikanischer Forscher versucht herauszufinden, warum – und entwickelt Programme wie dieses, um die Raten zu senken. Sie suchen nach Ursachen und besseren Lösungen und drängen gleichzeitig darauf, dass ihre Gemeinden jetzt gesündere Anpassungen vornehmen. Hier ist einiges von dem, was sie gelernt haben und das einen Unterschied machen kann.

Erkennen der Risiken von „dünnem Fett“

Als Maria Rosario Araneta Mitte der 1990er Jahre als Epidemiologin an die Fakultät der UC San Diego kam, hörte sie von einem Trend: Viele der Patienten mit Nierenschäden durch Diabetes in einem nahegelegenen Krankenhaus der Veterans Administration waren dünne philippinische Männer. „Sie waren nicht fettleibig, sie waren nicht übergewichtig“, sagt sie, „Sie hatten Zugang zu medizinischer Versorgung. Sie waren bei der Marine – sie mussten Sport treiben.“

Es traf Araneta, eine Filipina, deren Vater und Großmutter beide Diabetes entwickelten, während sie schlank und scheinbar gesund waren. „Ich dachte – ich bin definitiv gefährdet. Meine Gemeinde ist gefährdet“, erinnert sie sich.

Es gibt einen bekannten Zusammenhang zwischen Übergewicht und Fettleibigkeit und dem Diabetesrisiko. Aber bei Asiaten in Amerika ist die Wahrscheinlichkeit, dass Diabetes diagnostiziert wird, um 40 % höher als bei der weißen Bevölkerung – obwohl sie einen niedrigeren durchschnittlichen BMI haben.

Eine wahrscheinliche Erklärung: Asiatische Körper neigen dazu, Fett „an den falschen Stellen“ zu speichern, erklärt Dr. Alka Kanaya, Diabetesforscherin und Medizinprofessorin an der UC San Francisco. Anstatt unter der Haut um die Hüften oder Oberschenkel herum neigen asiatische Amerikaner dazu, Fett „in der Leber, um die Bauchorgane, in den Muskeln, um das Herz herum“ abzulagern, sagt sie.

Dies kann zu „dünnem Fett“ führen, wenn jemand von außen zwar dünn aussieht, aber viel sogenanntes viszerales Fett tief im Bauch und um die Organe herum speichert. „Viszerales Fett ist nicht nur ein Ort, an dem wir überschüssige Kalorien speichern“, sagt Araneta. Stattdessen kann dieses versteckte Fett zum Risiko für Typ-2-Diabetes beitragen, indem es Entzündungen und Insulinresistenz fördert.

Forscher wollen herausfinden, wie man viszerales Fett reduzieren kann; Sie denken, dass Muskelaufbau helfen könnte, aber es fehlen noch die Daten, um dies zu beweisen.

Sorgen Sie dafür, dass Screening-Richtlinien für asiatische Amerikaner funktionieren

Für die Untersuchung von Diabetes in asiatischen Bevölkerungsgruppen stehen in den USA nicht viele Forschungsgelder zur Verfügung, und der historische Mangel an Daten hat zu Problemen bei der Früherkennung und Unterdiagnose geführt.

Dennoch: „Es ist nicht so, dass wir auf die Forschung darauf warten müssen.“ [to act]„, sagt Dr. George King, Gründer und Direktor der Asian American Diabetes Initiative am Joslin Diabetes Center in Boston, „Wir können viel selbst tun.“

King, Araneta, Kaya und andere gehören zu einer Gruppe asiatisch-amerikanischer und pazifischer Inselbewohner im Gesundheitswesen, die sich erfolgreich für Änderungen der Screening-Richtlinien eingesetzt hat, basierend auf Untersuchungen, die zeigen, dass viele Asiaten bei geringerem Gewicht an Diabetes erkranken. Im Jahr 2015 begann die American Diabetes Association damit, asiatischen Amerikanern zu empfehlen, sich bei einem Body-Mass-Index von 23 auf Diabetes untersuchen zu lassen, statt des für die Allgemeinbevölkerung empfohlenen BMI von 25.

Die Botschaft wurde durch eine Kampagne namens „Screen at 23“ verstärkt, in der Ärzte der asiatisch-pazifischen Inselbewohner und andere auf ein größeres Bewusstsein und politische Änderungen drängten, die in mehreren Staaten mit hohem asiatischen Bevölkerungsanteil umgesetzt wurden. Dieser Rechner der Asian American Diabetes Initiative hilft asiatischen Amerikanern, ihren eigenen BMI zu überprüfen und festzustellen, ob er im Risiko- oder gesunden Bereich liegt.

Bei gefährdeten Personen sollten Sie sich zweimal untersuchen lassen

Dann gibt es noch das Problem mit den Diagnosetests selbst, sagt Araneta. Der einfachste Test für Diabetes besteht in der Entnahme einer Blutprobe – es ist kein Fasten erforderlich –, um den Zuckergehalt des Proteins Hämoglobin (A1C) in Ihrem Blut zu messen. Ein HbA1C-Wert von 6,5 % oder höher deutet nach aktueller medizinischer Empfehlung auf Diabetes hin. Diese Grenzwerte wurden auf der Grundlage von Untersuchungen ermittelt, die hauptsächlich an Menschen europäischer Abstammung durchgeführt wurden.

Aranetas Untersuchungen zeigen jedoch, dass viele Asiaten bereits bei einem niedrigeren A1C-Wert an Diabetes leiden könnten. In einer Studie untersuchte sie Asiaten in Hawaii und San Diego sowohl mit dem A1C-Test als auch mit dem „Goldstandard“-Test – einer vergleichenden Blutabnahme, bei der gefastet und ein zuckerhaltiges Getränk getrunken wurde, um zu sehen, wie der Körper reagiert. Unter den einheimischen Hawaiianern übersah der A1C-Test die Hälfte der Personen, bei denen der „Goldstandard“-Test Typ-2-Diabetes diagnostizierte. Bei japanischen Amerikanern fehlten beim A1C-Test zwei Drittel.

Das bedeutet, dass bei vielen Asiaten der Diabetes jahrelang unerkannt bleiben könnte, bis es zu Komplikationen mit Augen oder Nieren kommt, sagt Araneta.

Um diese übersehenen Fälle zu erkennen, empfehlen sie und andere Forscher, dass Asiaten mit A1C-Werten, die im „Prädiabetes“-Bereich liegen – also 5,7 % bis 6,4 % – zu weiteren Tests überwiesen werden, um genauer festzustellen, ob sie Diabetes haben und Interventionen benötigen .

Weitere Untersuchungen zu Unterschieden zwischen Untergruppen sind erforderlich

Ein letzter Bereich, in dem weitere Forschung erforderlich ist, sind die Unterschiede im Diabetesrisiko zwischen der großen Diaspora asiatischer Amerikaner und pazifischer Inselbewohner. „Wir können nicht herumsitzen und die asiatische Bevölkerung in einen Topf werfen“, sagt Araneta.

Einige Gruppen haben insgesamt viel höhere Raten – Südasiaten, Filipinos und pazifische Inselbewohner. Und es gibt noch andere Unterschiede. Während chinesische Amerikaner im Alter von 70 Jahren und älter dazu neigen, Diabetes zu entwickeln, neigen Südasiaten dazu, in jüngerem Alter eine niedrige Insulinproduktion zu entwickeln – ein Subtyp von Typ-2-Diabetes, der häufig zu Herzerkrankungen, jedoch normalerweise nicht zu Nierenproblemen führt, sagt Kanaya.

„Das deutet darauf hin, dass es möglicherweise Unterschiede in der Art und Weise gibt, wie wir Menschen mit Diabetes behandeln“, sagt Kanaya. Bei Menschen, die beispielsweise im höheren Alter an Diabetes erkranken, „sollten wir bei der Behandlung vielleicht weniger aggressiv vorgehen“, da sie normalerweise nicht viele Komplikationen entwickeln, sagt sie.

Verhaltensänderungen können bei der Prävention hilfreich sein

Während Forscher auf weitere Antworten drängen, möchten Ärzte jetzt dazu beitragen, das Risiko der Menschen zu verringern. Der SAHELI-Diabetes-Präventionskurs, an dem Shaheen Aamir teilgenommen hat, basiert auf Untersuchungen, die zeigen, dass die Verbesserung der Ernährung, der Bewegung und des Stressniveaus der Menschen sogar wirksamer ist als Medikamente, die üblicherweise zur Abwehr von Diabetes verschrieben werden.

Ähnliche Programme gibt es im ganzen Land – aber dieses ist anders: Es ist an südasiatische Lebensmittel und Kultur angepasst, sagt Dr. Namratha Kandula, Professorin für Medizin an der Feinberg School of Medicine der Northwestern University und Hauptforscherin der SAHELI-Studie.

„Neben Ernährung und Bewegung befassen wir uns insbesondere mit dem Stress, der durch die Zugehörigkeit zu einer ethnischen Minderheit in diesem Land entsteht – was passiert, wenn man in ein anderes Umfeld einwandert und die soziale Unterstützung und soziale Bindung verliert“, sagt sie.

Kandula leitete in den letzten fünf Jahren die SAHELI-Studie. Die Hälfte der Teilnehmer – darunter auch Aamir – erhielten Ernährungs-, Bewegungs- und Kulturinterventionen zur Verbesserung der Gesundheit. Die andere Hälfte erhielt Broschüren zur Gesundheitserziehung, die sie selbst lesen konnte. Kandula analysiert derzeit die Ergebnisse und plant, die Ergebnisse diesen Sommer zur Veröffentlichung einzureichen.

Aamir schreibt dem Programm zu, dass es ihr dabei geholfen habe, die Ernährung ihrer Familie umzustellen. Zurück in Pakistan aß sie alle köstlichen, oft frittierten Speisen, die ihre Mutter zubereitete. Jetzt, als Hauptköchin zu Hause, serviert sie braunen Reis mit Gemüse, Weizenbrot statt Weißbrot, und sie hat die Menge an Öl, mit der sie kocht, reduziert und die Fritteuse gegen eine Heißluftfritteuse eingetauscht.

Zum muslimischen Feiertag Ramadan in diesem Jahr servierte sie gekochte Kichererbsen mit Gemüse als gesunde Art, das tägliche Fasten zu brechen. Das Programm fördert außerdem die Achtsamkeit und Beachtung der Portionsgröße. „Man neigt dazu, zu viel zu essen, wenn man den ganzen Tag gefastet hat“, sagt Kandula. „Da dies eine Zeit ist, in der sich die Menschen auf spirituelle Nähe konzentrieren, ist es eine Möglichkeit, die Dinge langsamer zu erledigen, anstatt sich mit dem Essen zu beeilen“, als eine Möglichkeit, sich gesund zu halten Essgewohnheiten.

Aamir hat gelernt, mit ihrem Gewicht umzugehen – und hat jetzt mehr Energie, um mit ihren Kindern zu spielen. „Jetzt spiele ich buchstäblich Verstecken und Fangen, genau wie ein Kind. Ich spüre viele Veränderungen in mir“, sagt sie.

Advocacy- und Präventionsprogramme helfen – teilweise. Dennoch steigt die Zahl der Asiaten und Bewohner der Pazifikinseln mit Diabetes weiter an. Es bedarf langfristiger Änderungen des Lebensstils, um das Problem zu lösen, und in den letzten Jahren gab es viele Stressfaktoren, darunter mehr übermäßiges Essen und sitzendes Verhalten aufgrund von COVID sowie Ängste vor antiasiatischem Hass, sagt Kanaya. Die Forscher sagen, ihre Arbeit sei auf die nächsten Jahre angelegt.