Fünfzig Jahre nach „Der Weiße Hai“ haben wir viel über Weiße Tiere gelernt | Wissenschaft

Lange bevor Dinosaurier vor 66 bis 245 Millionen Jahren die Erde bevölkerten, patrouillierten Haie im Ozean. Seit mehr als 400 Millionen Jahren haben Haie in Lebensräumen, die von tropischen Korallenriffen bis zur Arktis reichen, mehrere Massenaussterben erlebt. Doch heute leiden viele Arten. Laut einer Studie aus dem Jahr 2021 ist jede dritte Hai-, Rochen- und Chimärenart vom Aussterben bedroht.

Der Weiße Hai ist nach Ansicht einiger Forscher eine der bekanntesten dieser bedrohten Arten Kiefer Hat eine Rolle gespielt. Nach der Veröffentlichung des Buches vor 50 Jahren und der bald darauf folgenden Verfilmung verliebten sich einige Menschen in Haie, viele andere sahen sie jedoch in ihren Albträumen. In den folgenden Jahrzehnten töteten Menschen Hunderte Millionen Haie – durch Überfischung, durch das Abschneiden ihrer Flossen und durch die Jagd auf sie als Sport, eine Praxis, die laut Experten durch den Film motiviert war.

„Haie haben einen schlechten Ruf und eine schreckliche PR Kiefer„, sagt Chris Pepin-Neff, ein Experte für öffentliche Ordnung an der Universität Sydney in Australien, der die Politisierung von Haibissen untersucht.

1974 erschien Peter Benchleys Roman Kiefer war ein Phänomen in den Vereinigten Staaten. Bis zum Jahresende waren es 42 Wochen New York Times Bestsellerliste. Bis zum folgenden Sommer waren mehr als 5,5 Millionen Exemplare des Buches gedruckt.

Aber die Kiefer Der Film hätte ein noch größerer Erfolg werden können. Der Blockbuster von 1975 spielte bei seiner Erstveröffentlichung 260 Millionen US-Dollar ein, was heute fast 1,5 Milliarden US-Dollar entspricht und genauso viel kostet wie im letzten Sommer Barbie hat weltweit gemacht.

Regie: Steven Spielberg, Kiefer erzählt die Geschichte einer Strandstadt, deren touristische Sommersaison durch die Anwesenheit eines Weißen Hais in ihren Gewässern bedroht ist. Nachdem der Hai mehrere Menschen getötet hat, begeben sich der Polizeichef der Stadt, ein Haijäger und ein Ozeanograph aufs Meer, um dem Töten ein Ende zu setzen.

Der Hai auf der Leinwand terrorisierte das Publikum in diesem Sommer – der Film soll in diesem Jahr zu einem Rückgang der Strandbesucher geführt haben. Pepin-Neff sagt, dass der Film auch dazu beigetragen habe, im öffentlichen Bewusstsein eine Reihe von Mythen über Haie zu verbreiten. Der größte davon sei die Vorstellung, dass Haie absichtlich versuchen, Menschen zu töten.

Aber Haie haben es nicht auf Menschen abgesehen. Es wird angenommen, dass viele Begegnungen, die zu Haibissen von Menschen führen, auf Verwirrung zurückzuführen sind. Weiße Haie „sind ein sehr vorsichtiges und neugieriges Tier“, sagt Heather Bowlby, Forschungsleiterin des Canadian Atlantic Shark Research Laboratory. Weiße Haie haben nicht nur die gleichen Sinne wie Menschen, sondern auch Zellen in ihrer Schnauze, die elektrische Impulse erkennen können, sowie Zellen an ihrem Körper, die Druckänderungen im Wasser erkennen.

„Aus meiner Sicht neigen sie dazu, Dinge zu untersuchen, die sie nicht verstehen“, sagt Bowlby. „Und weil alle ihre Sinne auf den Mund konzentriert sind und sie keine Hände haben, glaube ich, dass sie sie beißen.“

„Ich sage immer: ‚Wir sind im Weg, nicht auf der Speisekarte‘“, sagt Pepin-Neff. „Aber die Leute haben das Gefühl, dass sie auf der Speisekarte stehen, und Kiefer Setzen Sie sie auf die Speisekarte.“

Der Film führt auch die erstmals in den 1950er Jahren vorgeschlagene Idee eines „Schurkenhais“ fort – eines einzelnen Hais, der in einem bestimmten Gebiet jagt – wie Pepin-Neff 2014 in einem Artikel über „the Kiefer Wirkung.” Aber Forscher glauben nicht, dass es Schurkenhaie gibt.

Dennoch „glauben die Leute an die ‚Schurkenhai‘-Theorie“, sagt Pepin-Neff. „Kiefer verwandelte Haie von Fischen in Filmmonster.“

Aus Sicht der Haie könnten es Menschen sein, die die Monster sind. Eine Studie aus dem Jahr 2013 ergab, dass menschliche Aktivitäten, zu denen Trophäenjagd und Überfischung gehören, Anfang der 2000er Jahre jährlich etwa 100 Millionen Haie töteten, darunter auch Weiße Haie. Die Rote Liste gefährdeter Arten der International Union for Conservation of Nature, die das Aussterberisiko biologischer Arten verfolgt, führt Weiße Haie seit 1996 als „gefährdete“ Population auf, eine Stufe unter „gefährdet“. Eine Analyse aus dem Jahr 2014 Plus eins Untersuchungen über Weiße Haie im Nordwestatlantik ergaben, dass ihre Zahl in den 1970er und 1980er Jahren deutlich zurückging.

Im Gefolge von KieferDie Jagd auf Hai-Trophäen nahm zu. Haie wurden zum Sport getötet, nicht zum Essen. In einer Szene, in der vorhergesagt wird, was entlang der Ostküste passieren würde, lässt Quint, der Haijäger des Films, Dutzende Haifischkiefer an der Wand seiner Hütte hängen.

Hai-Angelturniere erfreuten sich in den Vereinigten Staaten zunehmender Beliebtheit und sind erst in letzter Zeit zurückgegangen, teilweise dank des Drucks von Naturschützern und der zunehmenden Sensibilisierung der Öffentlichkeit. Die letzten Hai-Tötungsturniere in New England endeten vor einigen Jahren nach der Veröffentlichung des Dokumentarfilms Flosse, das Menschen verfolgte, die Haie töteten. Aufgrund der Interessenvertretung verloren Turniere auch Unternehmenssponsoren. Im Jahr 2016 wurden 72 Hai-Angelturniere bei der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) für die Fischerei auf pelagische Haie (in offenen Gewässern lebende Haie) im US-Atlantik, im Golf von Mexiko und in der Karibik registriert. Im Jahr 2023 war diese Zahl auf 14 gesunken.

Obwohl die Jagd auf Weiße Haie in den USA seit Jahrzehnten illegal ist, leiden Weiße Haie laut Bowlby weiterhin durch Beifang, wenn Fischer versehentlich Fische fangen, die sie nicht wollen oder nicht behalten können. „Da Weiße Haie von denselben Nahrungsquellen angezogen werden wie viele andere große pelagische Tiere, werden sie in denselben Fischereien gefangen“, erklärt sie. Wenn Tiere an Haken gefangen werden oder sich in der Ausrüstung verfangen, werden sie laut NOAA häufig verletzt oder sterben.

Hai-Finning, bei dem Fischer einen Hai fangen, ihm die Flosse abschneiden und seinen Körper zurück ins Meer werfen, ist unter anderem aufgrund der Beliebtheit von Haiflossensuppe in China weit verbreitet. Ohne Flosse stirbt der Hai entweder durch Ersticken oder durch Ausbluten. Mehr als 80 Länder exportierten im Jahr 2011 rund 23 Millionen Pfund Haifischflossenprodukte nach Hongkong, dem größten Haifischflossenmarkt. Trotz verschiedener Schutzmaßnahmen rund um den Globus werden Weiße Haie immer noch wegen ihrer Flossen gejagt.

Netze, die entlang von Stränden angebracht sind, um das Risiko zu verringern, dass Haie Schwimmer beißen, verfangen Haie und andere Tiere und töten sie häufig. Giftstoffe und Schwermetalle aus menschlicher Umweltverschmutzung können sich auch im Körper von Weißen Haien ansammeln – eine Studie aus dem Jahr 2019 ergab einen hohen Quecksilber- und Arsengehalt im Blut von Weißen Haien. Als Folge dieser menschlichen Aktivitäten sank die Zahl der Weißen Haie. Das 2014 Plus eins Eine Studie ergab, dass die Häufigkeit der Weißen Haie im Nordwestatlantik Mitte der 1970er-Jahre und während der gesamten 1980er-Jahre um 27 bis 86 Prozent zurückging.

Doch die Zahl der Weißen Haie schien sich in den 1990er Jahren zu stabilisieren und in den 2000er Jahren zuzunehmen, was die Studie darauf zurückführte, dass Länder begannen, Maßnahmen zum Schutz der Weißen Haie umzusetzen. Südafrika war 1991 das erste Land, das Weiße Haie schützte. Die Raubtiere sind in kalifornischen Gewässern seit 1994, in den US-Atlantikgewässern seit 1997 und in Australien seit 1999 geschützt. Auch die Europäische Union hat damit begonnen, zu verlangen, dass Haie mit in Häfen gebracht werden Ihre Flossen wurden 2013 auf natürliche Weise befestigt, obwohl das illegale Hai-Finning weiterhin auf der ganzen Welt stattfindet.

„Es ist nicht mit einem neuerlichen Bevölkerungsrückgang zu rechnen“, sagt Bowlby. „Die Menschen gehen immer noch davon aus, dass die Bevölkerung wächst.“

Während Kiefer Möglicherweise hat es zum Tod vieler Haie beigetragen, es inspirierte aber auch eine Generation von Hai-Enthusiasten und Wissenschaftlern, die mehr über den Fisch erfahren wollten. Im Nordatlantik untersuchen und markieren Biologen Haie, um mehr über ihr Wachstum, ihre Fortpflanzungsbiologie, Verbreitung und Migration zu erfahren.

Die Forschung hat viele unerwartete Fakten über Weiße Haie ans Licht gebracht – eine Studie aus dem Jahr 2005 ergab, dass ein Weißer Hai im Laufe von neun Monaten mehr als 12.000 Meilen von Südafrika nach Australien und zurück schwamm. Trotz des mythischen Rufs der Weißen Haie als Monster ergab eine Studie aus dem Jahr 2019, dass sie Angst vor Schwertwalen haben und ihre Jagdgründe monatelang verlassen, wenn Orcas vorbeischwimmen. Forscher sind sich nicht ganz sicher, wie lange Weiße Haie leben, es könnte aber bis zu 70 Jahre sein. Und in Südkalifornien schwimmen und surfen Menschen häufig unwissentlich in der Nähe von Weißen Haien, werden aber selten gebissen.

Während Naturschutzbemühungen Wissenschaftlern geholfen haben, Weiße Haie besser zu verstehen, stehen Forscher immer noch vor unbeantworteten Fragen. Sie versuchen sogar immer noch herauszufinden, wie viele Weiße Haie es gibt. „Eine Schätzung der Gesamtfülle [in the northwest Atlantic] wäre sehr nützlich, um uns zu helfen, die Auswirkungen von Bedrohungen auf die Bevölkerung zu verstehen“, schreibt Bowlby per E-Mail.

Wissenschaftler wissen auch nicht, wo sich Weiße Haie paaren oder gebären, aber in einer im Januar veröffentlichten Studie sagen Forscher, dass sie möglicherweise kürzlich einen neugeborenen Weißen Hai in Südkalifornien gesichtet haben. Die Studienautoren schreiben, dass das Gebiet möglicherweise strengere Schutzmaßnahmen zum Schutz der Weißen Haie benötigt.

Die Forscher setzten eine Drohne ein, um den Jugendlichen zu entdecken. Laut einer Studie aus dem Jahr 2021 hat die Technologie Wissenschaftlern im letzten Jahrzehnt dabei geholfen, besser zu verstehen, wie Haie Wale jagen und fressen, miteinander interagieren und Robben jagen. Die Fortsetzung der Forschung mit dieser Technologie wird Wissenschaftlern nur dabei helfen, mehr über die Kreaturen zu erfahren, die in so ungenau dargestellt wurden Kiefer.