Ehrenhafte Niederlagen zählen im Test-Rugby nicht viel, daher sollten die Wallabies die Chance verspielen, die sie verpasst haben, um die All Blacks im zweiten Bledisloe-Cup-Test in die Schranken zu weisen.
Auch wenn sie vielleicht Selbstvertrauen gewinnen, wenn sie die All Blacks in den Seilen haben, konnten sie sich einen Vorsprung von 14 Punkten herausholen, bevor sie in Dunedin mit 23:20 unterlegen sind und damit ihre Siegesbilanz in diesem Jahr halten.
Im Vorfeld der Rugby-Weltmeisterschaft, die nächsten Monat in Frankreich beginnt, sind hier fünf Erkenntnisse aus der Niederlage der Wallabies gegen die All Blacks.
1. Wallabies müssen die vollen 80 spielen
Den Wallabies wurde beigebracht, dass ein Vorsprung von 17:3 zur Halbzeit nichts bedeutet, wenn man die Aufgabe nicht in den zweiten 40 Minuten erledigen kann.
Die Gäste hatten ihren Vorsprung in der Pause verdient, da sie in der ersten Halbzeit die bessere Mannschaft waren.
Sie haben im Angriff die Grundlagen auf den Punkt gebracht – vor allem in der Pause – und wurden mit zwei Versuchen belohnt, während ihre Verteidigung standhaft blieb und die All Blacks auf ein einziges Elfmetertor beschränkte.
Doch anstatt ihren Vorsprung zu festigen, erlaubten die Wallabies den All Blacks, zu Beginn der zweiten Halbzeit die Kontrolle zu übernehmen.
Die Gastgeber nutzten die Flanke von Shaun Stevenson für einen verwandelten Versuch in der 43. Minute aus und trugen so zu einer Serie von 17 unbeantworteten Punkten bei, sodass sie mit 20:17 in Führung gingen.
In den letzten acht Minuten kam es zu Elfmetertoren, wobei Richie Mo’ungas überzeugende Leistung – weniger als 60 Sekunden auf der Uhr – ausreichte, um die All Blacks über die Linie zu bringen und den Wallabies ihren ersten Sieg über ihre transtasmanischen Rivalen zu verwehren Neuseeländischer Boden seit 2001.
Testspiele werden zur Halbzeit nie gewonnen und die Wallabies sind selbst dafür verantwortlich, dass sie keine 80-minütige Leistung gezeigt haben.
2. Disziplin ist für Wallabies immer noch ein Problem
Die Kontrolle der Wallabies über das Spiel in der ersten Halbzeit spiegelte sich nicht nur in der Anzeigetafel wider, sondern auch darin, dass sie weniger Strafen kassierten als die All Blacks, die sieben zu vier kassierten.
Doch in der zweiten Spielzeit stellte sich die Bilanz auf den Kopf, und die Wallabies führten schließlich mit 13:10 die Elfmeterzahl des Spiels an.
Der letzte Elfmeter der Wallabies führte zu einem Distanzschuss von Mo’unga, der den Sieg der All Blacks besiegelte.
Mangelnde Disziplin war ein Markenzeichen der Leistungen der Wallabies unter dem ehemaligen Trainer Dave Rennie, aber unter Eddie Jones, der jetzt das Kommando übernimmt, hat sich scheinbar wenig verbessert.
Sie verschenkten in den ersten beiden Tests dieses Jahres – gegen die Springboks und Pumas – mehr Strafen als ihre Gegner und hatten vor dem Dunedin-Duell fünf gelbe Karten ausgestellt.
Während die Wallabies dafür sorgten, dass am Samstag während des gesamten Spiels 15 Spieler im Park blieben, mussten sie dafür bezahlen, indem sie Strafen verschenkten, die dazu führten, dass die All Blacks ihre Feldposition genossen und sich ihren Weg zurück auf die Anzeigetafel erkämpften.
Disziplin wird bei der Rugby-Weltmeisterschaft von entscheidender Bedeutung sein, und die Wallabies können es sich nicht leisten, ihrer Konkurrenz einen Vorsprung zu verschaffen.
3. Alle Schwarzen zeigen den Wert der Bank
Finisher, Closer, Bomb Squad … nennen Sie sie, wie Sie möchten, aber die Tiefe der Reservebank eines Teams ist auf Testebene von entscheidender Bedeutung.
Die All Blacks verdeutlichten dies in der zweiten Hälfte ihres überzeugenden 38:7-Sieges über die Wallabies im MCG am vergangenen Wochenende, als ihre Ersatzspieler das Ergebnis von sechs Versuchen zu eins vereitelten.
Nachdem sie beschlossen hatten, Änderungen an ihrer siegreichen Startelf vorzunehmen, hatten die All Blacks den Luxus, in der zweiten Halbzeit in Dunedin auf Spieler wie Mo’unga und Aaron Smith als Kavallerie zurückzugreifen, und die Ersatzspieler machten Eindruck.
Die Wallabies verfügen nicht über so viel Talent wie die All Blacks, und das wurde deutlich, als Jones in den zweiten 40 Minuten auf seine Bank ging.
Beim Test-Rugby nehmen 23 Spieler teil und die Mannschaften mit den stärksten Bänken werden diejenigen sein, die bei der Rugby-Weltmeisterschaft in die Tiefe gehen.
4. McDermott glänzt als Kapitän
Was die Wallabies aus ihrer Niederlage mitnehmen konnten, war die Leistung von Tate McDermott als Kapitän.
Seine Entscheidungen trafen in der ersten Halbzeit gut und er führte mit Selbstvertrauen, bevor er in der 64. Minute durch Nic White ersetzt wurde.
Während es einige schockierte, als McDermott Anfang des Jahres von Jones für einen Trainingskader übersehen wurde, schien der Wechsel ein Trick zu sein, um dem 24-Jährigen klarzumachen, dass er sich sein Wallabies-Trikot verdienen musste und vergangene Leistungen wenig bedeuten würden.
McDermott legt die Messlatte hoch, wenn es um Standards geht, wie er zeigte, als er die Wallabies nach ihrer 38:21-Niederlage im Bledisloe Cup gegen die All Blacks in Perth vor zwei Jahren als „ziemlich weich“ bezeichnete.
Die Wallabies wurden von einigen herausragenden Halfbacks angeführt, wobei Nick Farr-Jones, Ken Catchpole, George Gregan und John Hipwell im Laufe ihrer erfolgreichen Karriere lange Zeit das Amt des Kapitäns innehatten.
Die Zeit wird zeigen, ob McDermott als Kapitän erster Wahl in ihre Reihen aufgenommen wird, aber er hat gezeigt, dass er das Potenzial hat, diese Rolle mit Bravour auszuüben.
5. Jones wird in Frankreich von entscheidender Bedeutung sein
Nach der Niederlage am vergangenen Wochenende in Melbourne sollte es diejenigen, die Jones’ Trainerkarriere verfolgt haben, nicht überraschen, dass die Wallabies sich selbst in die Pflicht nehmen, das Rückspiel in Dunedin zu gewinnen.
In der Rugby-Geschichte gab es nur wenige bessere Spieltagstrainer als Jones, der sein strategisches und taktisches Geschick auf Testebene mit atemberaubenden Ergebnissen unter Beweis gestellt hat.
Da fällt mir die Niederlage der Wallabies gegen die All Blacks im WM-Halbfinale 2003 ein, ebenso wie Japans Überraschung gegen Südafrika beim Turnier 2015.
Es wurde nicht erwartet, dass die von Jones trainierte Mannschaft in beiden Spielen gewinnen würde, aber das Endergebnis war kein Zufall, da er die Schwächen des Gegners gekonnt erkannte und ausnutzte.
Ein oft vergessenes, aber ebenso aussagekräftiges Beispiel aus der heimischen Szene war während seiner kurzen Amtszeit als Trainer von Queensland, als er die Reds bei der australischen Provinzmeisterschaft 2006 zu einem 39:17-Sieg über ein hoch bewertetes NSW-Team führte.
Die Wallabies mögen gegen die All Blacks zu kurz gekommen sein, aber Jones hat gezeigt, dass sie konkurrenzfähig sein können.
Seine Mannschaft sollte es aus der Gruppenphase bis ins Viertelfinale der Weltmeisterschaft schaffen, und er weiß besser als jeder andere, dass K.-o.-Rugby ein ganz anderes Biest ist.
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