FRIESEN: Mark Chipman, Miteigentümer der Jets, hat bei der Anwesenheit die Marke verfehlt

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Den Führungskräften innerhalb der Winnipeg Jets-Organisation gefiel es nicht, dass ich über ihren enormen Zuschauerzuwachs zu Beginn dieser Saison schreibe.

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Vier Monate später schlagen bei ihnen selbst die Alarmglocken.

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Am Seil im Glockenturm zieht Miteigentümer Mark Chipman, der in einem Interview mit Der Athlet sagte, dass das Franchise so, wie es läuft, nicht überleben kann.

„Wir müssen auf 13.000 zurückkommen“, sagte Chipman über die Dauerkartenbasis des Teams. „An diesem Ort, an dem wir uns gerade befinden, wird es auf lange Sicht nicht funktionieren.“

Und da haben Sie es.

Zum ersten Mal hat es der Verantwortliche von True North Sports gesagt: Die Jets werden Winnipeg ein zweites Mal verlassen, wenn der aktuelle Trend anhält.

Er sagte nicht, wie viele Millionen Dollar das Franchise in dieser Saison voraussichtlich verlieren wird oder dass es sogar Geld verlieren wird. Nur ist eine Dauerkartenbasis von etwa 9.500 nicht tragbar.

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Es ist eine ähnliche Botschaft wie die, die die Organisation im vergangenen Frühjahr verbreitet hat, nur dass sie sich stärker auf das Endergebnis auswirkt.

Die Kampagne „Forever Winnipeg“ beinhaltete, wie Sie sich vielleicht erinnern, eine Erinnerung an das, was 1996 geschah, als die Jets zum ersten Mal ihre Sachen packten und die Stadt verließen.

Manche sahen darin eine versteckte Drohung. Chipman hat nun den Schleier gelüftet.

Diese Werbekampagne hat nicht das Geringste bewegt, da der Besucherrückgang der letzten Saison in dieser Saison zu einem völligen Sturzflug wurde.

Die Besucherzahlen liegen regelmäßig bei etwa 12.000 oder sogar weniger.

Erbitterte Divisionsrivalen wie Nashville, Teams mit Top-Attraktionen wie Edmonton und sogar Original Six-Teams mit großer lokaler Fangemeinde wie Montreal sind nicht mehr immer ausverkauft.

Mit vier Ausverkäufen von 15.225 Exemplaren seit Weihnachten (Minnesota, Chicago, Toronto und Pittsburgh) kam es kürzlich zu einem Anstieg.

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Aber im Durchschnitt haben die Jets 13.098 Fans pro Spiel angezogen und liegen damit auf Platz 31 der NHL, nur besser als Arizona, das in einer temporären College-Arena spielt.

Das sind etwa 1.000 weniger Fans pro Spiel als die durchschnittlich 14.045, die die Jets in der letzten Saison erreichten, als sie vor Arizona und San Jose rangierten.

Selbst wenn man Winnipegs kleine Arena berücksichtigt, sind die Zahlen ernüchternd: Die Jets sind im Durchschnitt nur zu 86 % ausgelastet, im Vergleich zu 94 % im letzten Jahr.

Jedes Mal, wenn wir das Thema an dieser Stelle behandeln, höre ich von Fans, die nicht mehr zu Spielen gehen. Ihre Gründe reichen vom Ticketpreis über den Zustand der Innenstadt bis hin zur Qualität des Produkts.

Eine Antwort vom Anfang dieser Saison sticht heraus.

„COVID hat bei den Jets nicht funktioniert“, teilte mir der Fan per E-Mail mit. „Die Angst vor der Innenstadt nach Einbruch der Dunkelheit reichte bei den Jets nicht aus, ebenso wenig wie das Spiel auf dem Eis … Das Gehirnvertrauen der Jets und ihr Mangel an Liebe gegenüber ihren Fans, die sie dorthin gebracht haben, wo sie heute sind, sind das, was in den Jets herrscht.“ Jets.“

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Das habe ich immer wieder gehört: Die Jets hielten ihre Anhänger für selbstverständlich.

In seinem Chat mit Der Athleträumte Chipman ein, dass sie nicht gerade All-Stars im Kundenservice seien.

„Wir mussten uns neu erfinden“, sagte er. „Zehn Jahre lang waren wir keine Vertriebsorganisation. Wir waren eine Serviceorganisation und ich bin mir nicht sicher, ob wir eine so gute Serviceorganisation waren, um ehrlich zu sein.“

Aufgrund des Zusammenbruchs von der letzten Saison auf diese sind sie auch keine sehr gute Vertriebsorganisation.

Oder ein Raumleser.

Chipman räumte ein, dass die Kampagne vom letzten Frühjahr die Leute abgeschreckt habe.

„Aufgrund der Geschichte ist es so etwas wie ein Pulverfass“, sagte er. „Im Nachhinein betrachtet haben wir nicht versucht, dramatisch zu sein, aber es hat die Leute in Aufregung versetzt. Das war nicht die Absicht, sondern unser Böse.“

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Wenn ihre Haare damals hochgesteckt waren, werden sie jetzt brennen.

Das muss das Ziel sein. Um Winnipeggers dazu zu bringen, dies ernst zu nehmen.

Chipman lässt sogar NHL-Commissioner Gary Bettman nächste Woche in die Stadt kommen, um den Punkt deutlich zu machen.

Es ist allerdings rätselhaft, wie der Jets-Chef sich dazu entschieden hat.

Da er sich von mehr als einem lokalen Medienunternehmen distanziert hatte, wählte er einen in Toronto ansässigen Reporter, um seine Botschaft zu verbreiten, anstatt eine Pressekonferenz abzuhalten und Fragen von den Leuten zu beantworten, die täglich über sein Team berichten.

Chipman würde kein Interview mit ihm geben Die Sonneaber wenn ich die Möglichkeit hätte, eine Frage zu stellen, wäre eine davon „Warum?“

Warum bedrohen zwei Saisonpausen nach einer Pandemie die Existenz dieses Franchise, wenn das Team vom reichsten Mann Kanadas und einem der reichsten der Welt, David Thomson, unterstützt wird?

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Immerhin ist der Wert von den 170 Millionen US-Dollar, die Chipman und Thomson gezahlt haben, auf über 700 Millionen US-Dollar gestiegen.

Dieser Rückgang der Unterstützung hätte auch keine Überraschung sein dürfen.

Chipmans Team hat in den letzten Jahren seine Leistungen nicht erbracht und alle Arten von Funktionsstörungen gezeigt. Starspieler verhielten sich egoistisch, andere wollten raus, einige gerieten sogar mit ihrem Cheftrainer aneinander, nur weil er ihnen in der Öffentlichkeit zu kritisch gegenüberstand.

Da einige dieser Spieler in dieser Saison weg sind und die gesamte Mannschaft am gleichen Strang zieht, erholt sich das Publikum wieder.

In den 10 Spielen seit Weihnachten haben die Jets durchschnittlich satte 14.320 Fans, nur 900 weniger als ihre Kapazität.

So soll es funktionieren: Bringen Sie ein gutes, ehrliches Produkt auf den Markt und die Winnipeggers werden es kaufen.

Versuchen Sie, es halbherzig zu machen oder sie hinters Licht zu führen, und schon sind Sie auf sich allein gestellt.

Drohen, die Türen zu schließen?

Wir werden sehen, wie das ankommt.

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