Frauenhockey: Die LPHF lässt Universitätsspielerinnen träumen

Eishockeyspieler, die ihre Universitätslaufbahn beenden, hatten lange Zeit kaum eine Wahl: Ruhestand, eine Garagenliga oder ein sogenannter Profi-Circuit, auch wenn sie manchmal aus eigener Tasche für das Spielen und ihre Ausrüstung aufkommen mussten.

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Die Realität hat sich seit den Tagen von Caroline Ouellette stark verändert, die jedoch die Möglichkeit hatte, mit dem Tragen der Farben Kanadas etwas Geld zu verdienen. Für die Spielerinnen, die die viermalige Olympiasiegerin mit den Concordia Stingers anführte, ist die neue Professional Women’s Hockey League (LPHF) ein Game-Changer. Es bietet die Möglichkeit, Hockey wirklich zu erleben.

„Zu Beginn meiner Universitätskarriere gab es in Montreal keine Profiliga“, erzählte er Tagebuch Emmy Fecteau, seit einigen Tagen Kapitänin der nationalen Meister. Ich wusste nicht wirklich, was ich als nächstes tun würde.“

Die 24-jährige junge Frau, die mit einem Praktikum als Lehrerin für Englisch als Zweitsprache an einer Grundschule schnell in ihr „normales Leben“ zurückkehrte, träumt daher vom LPHF, genau wie ihre Triopartnerin Rosalie Bégin-Cyr.

Die europäische Option

Nach ihrem Bachelor-Abschluss in Buchhaltung und Betriebsführung war sie bereit, den Sprung ins Berufsleben zu wagen. Der 25-jährige Athlet aus Saint-Georges unterzeichnete letztes Jahr einen Vertrag mit der Montreal Force der Premier Hockey Federation, einem Verein, der vor der Gründung der LPHF aufgekauft und dann aufgelöst wurde. Inmitten der Unsicherheit machte Bégin-Cyr von seinem Recht auf eine letzte Universitätssaison Gebrauch, da die Kampagne aufgrund von COVID-19 abgesagt wurde.

„Mit der neuen Liga und all der Aufregung bekomme ich noch mehr Geschmack“, sagt derjenige, der auch die Möglichkeiten in Europa, unter anderem in Schweden und der Schweiz, evaluieren wird.

„Es macht mir keine Angst, es ist eine großartige Chance im Leben. Es macht mir nichts aus, Familie und Freunde für ein oder zwei Jahre zu verlassen. Sie werden mir beim Spielen zuschauen können und es wird ein kleiner Urlaub für sie sein!“ sagt Bégin-Cyr, deren ehemalige Torhüterin Alice Philbert in Frankreich spielt und laut Ouellette „eine außergewöhnliche Erfahrung“ macht.

Die Option, den Atlantik zu überqueren, schien Fecteau jedoch weniger zu reizen.

„Meine erste Wahl wäre es, für die LPHF gedraftet zu werden. Meine zweite Möglichkeit wäre, mit den Stingers zurückzukommen [grâce à la clause pandémie]„Vor Europa, weil wir bei Concordia gut sind, gute Trainer haben und uns gut entwickeln“, erklärt der gebürtige Saint-Odilon-de-Cranbourne.

Nur wenige Stellen verfügbar

Den beiden Beauceronnes ist bewusst, dass es nicht einfach sein wird, sich einen Platz bei einem der sechs LPHF-Teams zu sichern. Mehrere Spieler haben bereits Verträge in der Tasche und Europäer werden ihr Glück versuchen, ebenso wie Absolventen amerikanischer Universitäten.

„Natürlich wird es nicht das Ende der Welt sein, wenn ich nicht eingezogen werde oder aus dem Profilager ausgeschlossen werde. Und wenn es mit meiner Eishockeykarriere nicht klappt, liebe ich es zu unterrichten. Aber ich würde wirklich gerne Profi spielen und dafür werde ich hart arbeiten“, betonte Fecteau, der im Sommer mit mehreren LPHF-Spielern, darunter Marie-Philip Poulin, im Centre 21.02 im Verdun Auditorium trainiert.

“Ich bin nicht so schlecht! Ich weiß, dass ich sie pushen könnte“, analysierte die Nummer 29 der Stingers … wie Poulins Nummer.

Eines ist sicher: Fecteau und Bégin-Cyr sind nicht sofort bereit, in einer Bierliga mitzuspielen!

Ein erhöhtes Kaliber

Der Unterschied zwischen dem universitären Kaliber und der LPHF mag groß erscheinen, ein Punkt, der Ouellette offenbar nicht beunruhigt, da sie mit Cherie Piper die erste Verantwortliche für Scouting und Spielerentwicklung innerhalb des nationalen Frauenprogramms war.

„Hockey Canada folgt unseren Athleten und es gibt hervorragende Spieler, die U Sports spielen, daran besteht kein Zweifel“, sagte der stellvertretende Trainer der Stingers.

Gegen den NCAA-Meister?

Darüber hinaus würde Ouellette einem großen Finale zwischen den kanadischen Universitätsmeistern und denen der Vereinigten Staaten nicht ablehnen, aber der Kalender ist bereits voll.

„Was schwierig ist, ist das zeitliche Koordinierung denn direkt nach unserem Finale [17 mars] oder die NCAA Frozen Four [24 mars]die Weltmeisterschaft beginnt [3 au 14 avril]”, bemerkte der Co-Trainer des Team Canada.