Frauen in Amerika sind in Gefahr – und viele wissen es nicht einmal

Eines der prägenden Elemente eines Autounfalls ist Chaos – zerknittertes Metall, zersplittertes Glas, das Heulen von Sirenen, der Geruch von verbranntem Gummi und austretende Flüssigkeiten. Es kann mit Verletzungen oder sogar dem Tod enden. Selbst für diejenigen, die das Glück haben, einem Unfall unbeschadet zu entkommen, ist es ein traumatisches Erlebnis.

Wir vertrauen darauf, dass Sicherheitstests Ordnung ins Chaos bringen und uns so sicher machen, wie es die Technologie zulässt. Wir verlassen uns darauf, dass sie Sicherheitsmaßnahmen festlegen, um Verkehrsteilnehmer vor Verletzungen und Todesfällen zu schützen.

Aber jahrzehntelang wurden Frauen getäuscht – alle wurden völlig getäuscht.

Jeden Tag setzen sich Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten ans Steuer. Obwohl wir alle wissen, dass wir jedes Mal, wenn wir in ein Fahrzeug einsteigen, ein Risiko eingehen, gehen einige von uns unwissentlich ein größeres Risiko ein als andere. Wie Studien immer wieder zeigen, ist die Wahrscheinlichkeit, dass Frauen bei einem Unfall verletzt werden oder sterben, weitaus höher als bei Männern. Bei uns ist die Wahrscheinlichkeit, bei vergleichbaren Fahrzeugunfällen ums Leben zu kommen, um 9 bis 28 Prozent höher als bei Männern und die Wahrscheinlichkeit, schwer verletzt zu werden, ist um 73 Prozent höher.

Dafür gibt es einen offensichtlichen Grund: eine enorme Gleichheitslücke bei Fahrzeug-Crash-Sicherheitstests. Derzeit verlangt die staatliche Regulierungsbehörde für Autosicherheit, die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), keine gleichwertigen Tests oder die Verwendung von Dummies, die die Körper von Frauen widerspiegeln – oder von irgendjemandem, der kein 1,75 Meter großer Mann ist und wiegt 171 Pfund.

Das ist viel wichtiger, als Sie vielleicht denken. Es gibt erhebliche Unterschiede im weiblichen Körper und in der Art und Weise, wie wir sowohl als Fahrer als auch als Beifahrer positioniert sind. Wenn wir nur Puppen in der Form „durchschnittlicher“ Männer verwenden, wissen wir nur, wie ihr Körper auf Unfälle reagiert. Alle anderen sind potenziell einem höheren Risiko ausgesetzt.

Bemerkenswert ist, dass Frauen bei Crashtests im Allgemeinen mit einer kleineren Version der Crashtest-Dummies vertreten sind, die für Männer verwendet werden. Diese kleineren männlichen Dummies spiegeln nicht die physischen Unterschiede in der Gewichtsverteilung im Körper von Frauen, ihrer Körperform oder der Sitzposition von Frauen wider. Die Verwendung männlicher Dummies als Ersatz für Frauen liefert uns keine nützlichen Daten darüber, wie der Körper von Frauen bei Unfällen reagiert, und ermöglicht es uns auch nicht, Lösungen zu ihrem Schutz zu entwickeln.

Studien haben dieses Problem seit Jahrzehnten hervorgehoben, aber es besteht ein wachsender Konsens darüber, dass wir diese Ungerechtigkeit jetzt beheben müssen. Sicherere Tests bedeuten sicherere Fahrzeuge – sie verhindern Todesfälle und stellen bessere Fahrzeuge für den Markt her, die die amerikanischen Hersteller wettbewerbsfähiger machen.

NHTSA war hier das Hindernis. Der Rest der Regierung scheint jedoch auf dem richtigen Weg zu sein. Im März dieses Jahres veröffentlichte das US Government Accountability Office (GAO) einen Bericht, der auf Ungleichheiten bei Crashtests und Ausrüstung in den USA aufmerksam machte.

Wir alle verdienen es, die gleichen Chancen zu haben, einen Unfall zu überleben, und der GAO-Bericht erkennt an, dass dies derzeit nicht der Fall ist: „Bestimmte Bevölkerungsgruppen sind bei Unfällen weiterhin einem höheren Verletzungs- oder Todesrisiko ausgesetzt. Untersuchungen zeigen insbesondere, dass bei Unfällen mit Bei ähnlichen Erkrankungen besteht bei Frauen ein höheres Risiko für den Tod und bestimmte Verletzungsarten, beispielsweise an den Unterschenkeln, als bei Männern.

Die Sache erhält auch erhebliche Unterstützung im Kongress. Letztes Jahr schickten 66 Mitglieder des US-Repräsentantenhauses und drei Senatoren einen Brief an das Verkehrsministerium (DOT), in dem sie sie aufforderten, „auf die neueste Generation der Crashtest-Dummy-Technologie umzusteigen, um die Ergebnisse sowohl an männlichen als auch an weiblichen Insassen zu testen“. “

In diesem Sommer wurde die NHTSA in den Haushaltsberichten des Repräsentantenhauses und des Senats angewiesen, gleichwertige Tests und Ausrüstung voranzutreiben. In der Formulierung des Senats wird die Behörde angewiesen, „die gleichen Frontalaufpralltests sowohl für männliche als auch für weibliche Fahrer zu fordern“. Das DOT räumte letztes Jahr ein, dass „Geschlechtsunterschiede inakzeptabel sind“ und „das Genehmigungsverfahren zu lange gedauert hat“. Minister Pete Buttigieg hat außerdem Mittel zur Förderung der Gleichstellung bei Crashtests bereitgestellt.

Dennoch verfügt die NHTSA weiterhin über keinen Fahrplan. Sie versäumen es immer wieder, ihre eigenen Handlungsfristen einzuhalten. Der GAO-Bericht enthielt eine Antwort der NHTSA, in der sie sagte, dass sie „innerhalb von 180 Tagen nach Veröffentlichung des Abschlussberichts“ eine detaillierte Empfehlung vorlegen würden. Der Bericht wurde am 8. März 2023 veröffentlicht, was die selbst gesetzte Frist auf den 4. September gesetzt hätte. Diese Frist ist abgelaufen.

Der Rest der Regierung hat eine überparteiliche Einigkeit signalisiert, dass jetzt der perfekte Zeitpunkt ist, Ungleichheiten in unserem Crashtest-System zu beheben. NHTSA muss diese Änderungen jetzt nachholen und durchsetzen.

Jedes Jahr, wenn die NHTSA keine aktualisierten Tests vorschreibt, gehen Tausende von Menschen unnötig verloren. Viele weitere Menschen werden schwer verletzt. Wir sind es unseren Müttern, Töchtern, Schwestern und Freunden schuldig, dafür zu sorgen, dass ihre Autos für sie so sicher wie möglich sind. Die NHTSA muss jetzt einen klaren Handlungspfad vorgeben, um das Leben von Frauen zu retten und dieser Ungerechtigkeit ein Ende zu setzen.

Susan Molinari war fünf Amtszeiten lang als Vertreterin eines Bezirks in New York City im Kongress tätig und wurde von den Republikanern im Repräsentantenhaus schnell zur Führungskraft der ersten GOP-Mehrheit seit 40 Jahren befördert. Später war sie Googles Vizepräsidentin für öffentliche Ordnung in den USA, Mexiko, Lateinamerika und Kanada.

Beth Brooke ging als Global Vice Chair – Public Policy bei EY und Mitglied des Global Executive Board des Unternehmens in den Ruhestand. Während der Clinton-Administration arbeitete sie im US-Finanzministerium, wo sie für alle steuerpolitischen Angelegenheiten im Zusammenhang mit Versicherungen und Managed Care zuständig war. Gemeinsam sind sie die Co-Vorsitzenden von VERITY Now, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für Gleichberechtigung in der Verkehrssicherheit einsetzt.

Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind die eigenen der Autoren.