„Ich möchte nicht der verbitterte Mensch sein, der sich über den Schiedsrichter beschwert, weil er das Spiel verloren hat, aber ich bin mir nicht sicher, ob der Schiedsrichter der Herausforderung gewachsen war. » Am 15. Oktober, wenige Minuten nach der Niederlage der französischen XV. gegen Südafrika im Viertelfinale der Weltmeisterschaft, versäumte der Kapitän der Blues Antoine Dupont seiner Meinung nach nicht, die Schiedsrichter des Spiels heftig anzugreifen ungünstig für sein eigenes. In den sozialen Netzwerken hagelte es daraufhin heftige Kritik. So sehr, dass der Schiedsrichter des Spiels, Ben O’Keeffe, Opfer von Cyberbelästigung wurde.
In einem Interview mit Midi Olympique gab der Leistungsdirektor und Leiter der Schiedsrichter bei World Rugby, Joël Jutge, an, dass er von der Haltung der Toulouse-Gedrängehälfte sehr enttäuscht sei. „Als Verantwortlicher der Schiedsrichter kann ich die Aussage von Antoine Dupont nicht gutheißen, denn sie hat im Internet zu einer Bewegung des Missbrauchs und des schrecklichen Hasses gegen Ben geführt“, sagte er insbesondere. „Aber ich kenne den Mann und habe keinen Zweifel an seinen moralischen Werten und der Art und Weise, wie er den Austausch zwischen Schiedsrichtern und Spielern wahrnimmt. Er ist ein großer Champion und ein guter Mensch, den wir respektieren, aber ich wiederhole, ich kann das, was er an diesem Tag gesagt hat, nicht gutheißen, auch wenn wir alle wissen, dass er nach seiner Verletzung unter enormem Druck stand, zurückzukehren. »
Darüber hinaus ist Joël Jutge auch kategorisch, wenn es um die Schiedsrichterführung des betreffenden Spiels geht. „Wir haben seine Leistung analysiert und nach diesem Spiel waren die Schiedsrichter und ich überzeugt, dass die Niederlage der französischen Mannschaft nicht mit seiner Schiedsrichterleistung zusammenhängt. Natürlich sind wir in der Lage, unsere Fehler zu erkennen, und wir haben sie auf beiden Seiten beobachtet – wie so oft in jedem Spiel. Ich verstehe, dass dies insbesondere unter französischen Anhängern diskutiert werden könnte. Wir freuen uns jedoch, anhand der Interviews mit den Spielern der französischen XV und ehemaligen Personalmitgliedern feststellen zu können, dass sie unserer Wahrnehmung entsprechen und große Klarheit an den Tag legen. »
Während des Interviews gab Joël Jutge auch zu, dass er es bereute, kein außergewöhnliches Sicherheitssystem zum Schutz der Schiedsrichter während des gesamten Wettbewerbs eingerichtet zu haben, da die Männer mit der Pfeife besonders umkämpft waren.
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