Foxtrot, Dom’s Kitchen & Market schließen alle Geschäfte

Fünf Monate nach der Fusion von Foxtrot und Dom’s Kitchen & Market scheint das neue Unternehmen auf dem Weg zum Konkurs zu sein und alle seine Geschäfte in Illinois, Texas und im Raum D.C. schließen am Dienstag, den 23. April.

Die Mitarbeiter des Unternehmens wurden am Dienstagmorgen in einer Telefonkonferenz mit dem Management darüber informiert, dass die Geschäfte bis Mittag schließen würden. Die Ladenmitarbeiter wurden im Unklaren gelassen und angewiesen, nicht mit Kunden über die Angelegenheit zu sprechen. Ihre Emotionen reichten von Frustration bis hin zu Angst vor dem Verlust ihres Arbeitsplatzes. Die Filialen von Dom in Lincoln Park und Old Town schlossen am Dienstagmorgen, wobei in einem Bericht behauptet wurde, dass Mitarbeiter Kunden aus Lincoln Park rausschmeißen mussten, um den Laden zu schließen.

Laut dem Substack-Newsletter Snaxshot meldet Outfox Hospitality – das gemeinsame Unternehmen der beiden in Chicago ansässigen Unternehmen – Insolvenz nach Kapitel 7 an. Wie Eater bestätigte, wurde für Dienstagabend ein Treffen einberufen, um mit den Arbeitnehmern über die Zukunft des Unternehmens zu sprechen. Outfox hat noch keine offizielle Anfrage nach einem Kommentar zurückgesandt, obwohl die Mitarbeiter nach Snaxshots Montagnachmittag-Bericht verzweifelt sind. Bis Dienstagmorgen waren in den Gerichtsakten keine Akten enthalten. Bei Outfox arbeiten in mehreren Bundesstaaten etwa 1.000 Mitarbeiter, davon etwa 100 Vollzeitkräfte in Chicago. Auf den WARN-Berichtsseiten von Illinois oder Texas, auf denen Hinweise auf Massenentlassungen aufgeführt sind, wurden keine Hinweise gemacht. In Illinois umfasst dies Unternehmen mit 75 Vollzeitbeschäftigten; Sie sind gesetzlich dazu verpflichtet, Kündigungen mit einer Frist von 60 Tagen einzureichen. WARN gilt weiterhin, wenn ein Unternehmen Insolvenz anmeldet.

Das Unternehmen veröffentlichte gegen 11:30 Uhr Central Time eine Ankündigung. Hier ist ein Teil der Erklärung. Von Insolvenz war keine Rede:

Diese Entscheidung ist uns nicht leicht gefallen und wir sind uns der Auswirkungen bewusst, die sie auf Sie, unsere treuen Kunden und unsere engagierten Teammitglieder haben wird. Wir möchten unseren aufrichtigen Dank für Ihre Unterstützung und Schirmherrschaft im Laufe der Jahre zum Ausdruck bringen. Es war uns eine große Ehre, den Alltag aufzuwerten und ein außergewöhnliches Einkaufserlebnis für Menschen zu schaffen, die Essen genauso lieben wie wir. Es war ein Privileg, Ihnen zu dienen und Teil Ihres Alltags zu sein.

Snaxshot berichtet, dass Dom’s letzte Woche seine routinemäßigen Bestellungen nicht aufgegeben hat; Der Lebensmittelhändler verfügt über zwei Standorte im Raum Chicago: Lincoln Park (nahe der Grenze zu Lakeview) und Old Town. Bei einem Besuch am Montag in der Altstadt wurde die Lebensmittelabteilung gepflückt, wobei mehrere Grundnahrungsmittel fehlten. Einige Gegenstände, wie zum Beispiel Gurken, waren bereits verfault. Laut Snaxshot haben mehrere wichtige Mitglieder der C-Suite von Outfox letzte Woche damit begonnen, das Schiff zu verlassen.

Im Februar stellte das Unternehmen einen neuen CEO ein: Rob Twyman, der seit 27 Jahren bei Whole Foods tätig ist. Foxtrot debütierte 2016 in Chicago als reine Liefer-App und nutzte die Lieferung von Spirituosen. Während der Pandemie boomten die Verkäufe, da die Bars aufgrund von COVID-Vorsichtsmaßnahmen geschlossen waren. Doch als das Unternehmen reifer wurde, entwickelte es sich zu einer modernen Alternative zu Tante-Emma-Läden und arbeitete mit angesehenen Restaurantmarken wie Pretty Cool Ice Cream und dem Pastarestaurant Tortello zusammen. Es bot Restaurantbesitzern einen weiteren Ort, an dem sie ihre Waren verkaufen und ihre Marke aufbauen konnten, und verschaffte Foxtrot gleichzeitig einen Vorteil gegenüber traditionellen Tante-Emma-Läden.

Während es seine Präsenz vergrößerte, begann es, Millionenbeträge einzusammeln. Allein im Jahr 2023 nahm das Unternehmen Fremdfinanzierungen in Höhe von 18,6 Millionen US-Dollar auf und expandierte gleichzeitig auf 33 Standorte, hauptsächlich in vier Märkten: Chicago, Austin, Texas, Dallas und der Region Washington, DC. Das Unternehmen investierte in Geschäfte an erstklassigen Standorten, darunter Fulton Market und Four Corners im Wicker Park, und engagierte Karen Herold – eine Restaurantdesignerin, die an trendigen Lokalen wie GT Fish & Oyster, Maple & Ash und der Guinness Open Gate Brewery gearbeitet hat –, um Foxtrots zu kreieren. In Chicago gibt es 15 Foxtrots, unter anderem im Wilis Tower und im ehemaligen Tribune Tower. Abgesehen von den Willis liegen alle auf der Nordseite. Im Januar 2023 holten sie den Chicago Bulls-Star Zach LaVine, um eine Süßigkeiten-Zusammenarbeit anzukurbeln. Foxtrot-Vertreter besuchten Chicago Anfang des Jahres und sagten, die Marke sei an einer Expansion nach New York interessiert.

Dom’s verfügt über Verbindungen zu historischen Lebensmittelgeschäften in Chicago. Bob Mariano war Mitbegründer und Co-Vorsitzender der Kette. Mariano war ein Freund von Dominick DiMatteo, der für Dominick’s Finer Food berühmt war. Er arbeitete sich durch die Reihen und wurde schließlich CEO, verließ das Unternehmen jedoch, nachdem Safeway die Kette gekauft hatte. Er würde eine neue Marke gründen, Mariano’s, die 2010 auf den Markt kam (vorbehaltlich der bundesstaatlichen Genehmigung soll Mariano’s mit Chicagos legendärem Jewel-Osco kombiniert werden).

Nachdem Kroger Mariano’s übernommen hatte, verließ Bob Mariano das Unternehmen im Jahr 2016 und war schließlich Mitbegründer von Dom’s. Dom’s sollte im Sommer einen Standort in River North sowie einen Standort im Fulton Market eröffnen. Ein weiterer Standort war der Vorort Vernon Hills.

Dom’s, ein Laden, der zwischen einem einfachen Lebensmittelgeschäft und einem Gourmet-Verkäufer angesiedelt ist, eröffnete 2021 an der südwestlichen Ecke von Diversey und Halsted im Lincoln Park. Ein zweiter Standort wurde im November 2022 in der Altstadt eröffnet, und an der Banddurchschneidung nahm die ehemalige Bürgermeisterin von Chicago, Lori Lightfoot, teil, die zuhörte, als das Unternehmen über eine Expansion in ganz Chicago sprach; Doms Ziel war es, bis 2025 15 Geschäfte in Chicago zu eröffnen.

Lightfoot lobte Doms Food Court, der mit Bonci Pizza, einer berühmten italienischen Pizzeria, die von Anthony Bourdain unterstützt wird, eine Vereinbarung über den Verkauf von Kuchen getroffen hatte. In den Augen von Lightfoot waren Geschäfte wie Dom’s der Schlüssel zur Bereitstellung erschwinglicher Fertiggerichte, da die Inflation Restaurants für viele Menschen teuer machte.

Der Standort in der Altstadt war umstritten. Doms Ankunft verdrängte Plum Market, einen in Michigan ansässigen Einzelhändler, der neun Jahre lang ein komfortables Zuhause in der Wells Street gefunden hatte. Plums Eigentümer waren über den Deal verärgert und sagten, er sei im Geheimen abgeschlossen worden und hätten ihnen keine Verhandlungen erlaubt. Laut Snaxshot verdiente der Standort Lincoln Park offenbar Geld, während Old Town Probleme hatte. Weder Bonci noch die Besitzer von Pretty Cool Ice Cream wussten von der Schließung, als sie am Dienstagmorgen telefonisch erreicht wurden.

In den letzten zwei Wochen machten sich die Arbeiter Sorgen um die Zukunft von Outfox, was in krassem Gegensatz zu dem Image stand, das die Eigentümer vermitteln wollten. Das Unternehmen hatte zu Beginn des Jahres Ehrgeiz gezeigt, als es die Kaffeerösterei wechselte und La Colombe einführte – die Kaffeebar von Foxtrot galt als Konkurrenz zu den Coffeeshops in der Nachbarschaft. Sie planten ein Pop-up-Dinner, um Interesse für einen neuen Snack zu wecken. Sie sahen Potenzial in ihren Handelsmarken-Chips und anderen Snacks, darunter auch in den Chicago-Style Hot Dog Chips. Doch in den letzten zwei Wochen spürten die Arbeiter, dass das einst vielversprechende Unternehmen Schwierigkeiten hatte.

Die Geschichte entwickelt sich weiter und wird aktualisiert, sobald weitere Informationen verfügbar sind.