Wegen steigenden Verkehrslärms und touristischen Andrangs verändert der Himalaya-Glanzfasan in Uttarakhand seine Laute. Forscher der Hemvati Nandan Bahuguna Garhwal University registrierten in zwei Tälern mehr als 700 Rufe und stellten fest, dass Tiere in lauten Umgebungen eine deutlich höhere Tonfrequenz und kürzere Rufdauer nutzen, um sich Gehör zu verschaffen.
Der Himalaya-Glanzfasan, im Englischen als Monal bekannt, reagiert nach neuen wissenschaftlichen Erkenntnissen akustisch auf menschliche Einflüsse. Ein Forscherteam der Hemvati Nandan Bahuguna Garhwal University untersuchte das Verhalten des Vogels in zwei verschiedenen Tälern des Kedarnath Musk Deer Sanctuary im indischen Bundesstaat Uttarakhand. Die Studienorte unterschieden sich stark in ihrer Lärmbelastung: Chopta ist ein touristischer Hotspot mit starkem Verkehrsaufkommen, während das Madmaheshwar-Tal weitgehend ruhig geblieben ist.
Zwischen April 2023 und einem Jahr darauf zeichneten die Wissenschaftler Lochan, Dinesh Kumar Sharma und Anand Kumar mit Mikrofonen und passiven Aufnahmegräten mehr als 700 Rufe der Vögel auf. Bei der anschließenden Auswertung maßen sie die Tonhöhe, die Dauer der Rufe sowie den jeweiligen Hintergrundlärm an beiden Standorten.
Frequenzen in Chopta Höher
Die Auswertung zeigte laut den Forschern klare Unterschiede im Verhalten der Tiere. Vögel in lauten Habitaten produzierten durchgehend Laute mit signifikant höheren Spitzenfrequenzen als ihre Artgenossen in ruhigeren Gebieten. Die dabei gemessenen Tonhöhenveränderungen sind so subtil, dass sie von Aufnahmegräten registriert werden, dem menschlichen Ohr jedoch oft entgehen.
Zudem fiel die Rufdauer der Glanzfasanen im stark besuchten Chopta kürzer aus als im ruhigen Madmaheshwar-Tal. Laut der Untersuchung dient dieses Verhaltensmuster vermutlich dazu, den tieffrequenten Lärm von Autoverkehr und Touristenströmen zu durchdringen.
Das bedeutet nicht, dass die Art eine permanente oder evolutionäre Veränderung ihrer Stimmfrequenz durchgemacht hat; vielmehr deuten unsere Ergebnisse auf eine Verhaltensflexibilität als Reaktion auf unterschiedliche akustische Umgebungen hin.
Lochan, Forscher an der Hemvati Nandan Bahuguna Garhwal University
Kommunikation und Fortpflanzung Gefährdet
Vogelrufe zählen zu den komplexesten Formen der akustischen Kommunikation in der Natur. Erzwungene Veränderungen dieser Signale können bestehende Kommunikationswege stören und beispielsweise den Fortpflanzungserfolg der Tiere beeinträchtigen.
Anjal Prakash, Professor für Public Policy an der FLAME University und Mitautor von Berichten des Weltklimarats IPCC, ordnet die Ergebnisse in einen größeren Kontext ein. Wenn eine Tierart ihre Tonhöhe anheben müsse, um gegen Touristenlärm anzukommen, oder in höhere Regionen ausweiche, weil die Wiesen überfüllt seien, zeige dies, wie stark menschlicher Druck die Natur im Himalaya verändere, so Prakash. Beide Studien zeichnen ein Bild zunehmenden ökologischen Stresses in der gesamten Region.
Wenn wir dem Monal zuhören, hören wir den Himalaya nach Raum, Stille und Fürsorge rufen.
Anjal Prakash, Professor an der FLAME University
Das Wissenschaftsteam um Lochan betrachtet die vorliegende Untersuchung als ersten Schritt und plant, den Umfang sowie die Tiefe der Forschung in Zukunft auszuweiten. Die Autoren weisen darauf hin, dass die Studie noch keine endgültigen Aussagen über langfristige ökologische Konsequenzen zulässt und weitere Untersuchungen erforderlich sind.
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