Flugzeugabsturz des Learjet 2008 in Mexiko-Stadt

Piloten

Das Flugzeug wurde von zwei Piloten geflogen: dem verantwortlichen Piloten, dem 39-jährigen Martin Oliva, und dem Co-Piloten, dem 58-jährigen Alvaro Sanchez. Zur Besatzung gehörte auch die 24-jährige Flugbegleiterin Gisele Carrillo. Während aus Martin Olivas Personalakte hervorgeht, dass er in seiner Karriere als Verkehrspilot knapp 4.500 Flugstunden absolviert hatte, schien Alvaro Sanchez mit 11.800 Flugstunden weitaus erfahrener zu sein.

Aus den Unterlagen ging auch hervor, dass die Piloten mit dem Learjet 45 bestens vertraut waren und Alvaro Sanchez sogar als Ausbilder auf einem solchen Flugzeug tätig war. Selbstverständlich verfügten beide Piloten über Zertifikate, die ihre Qualifikation bestätigten. Dies ist ein wichtiger Punkt, da der von ihnen kontrollierte Learjet 45 an diesem unglücklichen Tag, dem 4. November 2008, sehr repräsentative Passagiere beförderte. An Bord waren der damalige mexikanische Innenminister Juan Camilo Mourinho, der ehemalige stellvertretende Generalstaatsanwalt José Luis Santiago Vasconcelos und vier weitere hochrangige Regierungsbeamte.

Flug und Anflug

Der Abflug vom Flughafen San Luis Potosí erfolgte um 18:04 Uhr Ortszeit. In den nächsten 36 Minuten verlief der Flug reibungslos, während die Besatzung mit den Vorbereitungen für den Anflug auf den Flughafen Mexiko-Stadt begann. Der Tower wies die Piloten an, die Geschwindigkeit auf 220 Knoten zu erhöhen; eine Boeing 767-300 (es war der Mexicana-Flug 1692, der von Buenos Aires aus flog) sollte vor ihnen landen. Das riesige Passagierflugzeug wiederum reduzierte seine Geschwindigkeit auf 160 Knoten, um dem vor ihm fliegenden Airbus A318 Flughöhe zu ermöglichen.

Als die Boeing 767 um 18:42 Uhr in den omnidirektionalen Azimut-Funkbereich gelangte (wodurch das Funksignal die Geschwindigkeit und Position des Flugzeugs genau bestimmen konnte), betrug ihre Geschwindigkeit 224 Knoten, der Learjet 45 befand sich zu diesem Zeitpunkt etwa acht Seemeilen hinter ihm und steuerte auf eine Geschwindigkeit von 272 Knoten zu.

Um 18:44 Uhr forderte der Lotse die Piloten der Boeing 767 auf, die Geschwindigkeit auf das für die Landung erforderliche Minimum zu reduzieren. Gleichzeitig drang das Flugzeug mit dem mexikanischen Innenminister mit einer Geschwindigkeit von 262 Knoten in den Funkfeuer-Abdeckungsbereich ein, der Abstand zum vorausfahrenden Flugzeug verringerte sich auf 5,7 Seemeilen. Der Tower wies die Piloten des Learjet 45 an, die Geschwindigkeit auf 180 Knoten zu reduzieren, doch nach ein paar Dutzend Sekunden betrug der Abstand zur Boeing 767 aus irgendeinem Grund bereits 3,8 Seemeilen.

Dies wurde zu einem fatalen Fehler: Der Businessjet verlor die Kontrolle, rollte, geriet in einen Sturzflug und stürzte einen Moment später ab. Um 18:45 Uhr stürzte das Flugzeug in der Nähe eines Geschäftsviertels von Mexiko-Stadt ab. Bei dem Flugzeugabsturz kamen alle Passagiere und Besatzungsmitglieder des Learjet 45 sowie sieben Menschen am Boden ums Leben: Die Gesamtzahl der Opfer betrug 16 Tote und 40 Umstehende. Dutzende Autos wurden an der Unfallstelle beschädigt und brannten nieder, mehrere umliegende Gebäude wurden beschädigt.

Hypothesen und Untersuchung

Unmittelbar nach dem Absturz stellten die lokale Presse und Anwohner ihre eigene Hypothese auf: Sabotage. Die mexikanischen Behörden kämpften gegen Drogenkartelle, was ihr Interesse am Tod hochrangiger Beamter nicht ausschloss (insbesondere angesichts der Tatsache, dass sich an Bord des Learjet 45 ein ehemaliger Staatsanwalt befand, der viel Mafia-Blut trank). Diese Theorie wurde bereits einige Tage später durch die ersten Untersuchungsergebnisse widerlegt: Am Tatort wurden keine Spuren von Sprengstoff gefunden, was die Menschen jedoch nicht davon abhielt, noch einige Zeit über das Thema Auftragsmord zu spekulieren.

Die zweite und wichtigste Hypothese war ein Pilotenfehler. Ob dem so war und was der Fehler war, galt es herauszufinden. Da der mexikanische Innenminister Juan Camilo Mourinho ein Freund des mexikanischen Präsidenten Felipe Calderon war, der eine offizielle Erklärung zu dem Vorfall abgegeben hatte, wurde die Angelegenheit mit aller Eifer aufgegriffen. Mehrere große politische Parteien und Persönlichkeiten sprachen sich ebenfalls für die dringende Einrichtung der Kommission aus.

Die Ermittlungen wurden von der mexikanischen Zivilluftfahrtbehörde AFAC geleitet, und da der Entwickler des Learjet 45 ein amerikanisches Unternehmen ist, leisteten dessen Spezialisten Unterstützung: Sie übernahmen die Entschlüsselung der Daten der Flugschreiber. Darüber hinaus leisteten auf Wunsch Mexikos Unterstützung durch die US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration, das US-amerikanische National Transportation Safety Board und die britische Aviation Investigations Unit.

Die Ermittler gingen fast sofort davon aus, dass der Businessjet im Kielwasser einer vorausfliegenden Boeing 767-300 gefangen war. Dafür sprechen auch Videoaufnahmen von Flughafenüberwachungskameras.

Unter Kielwasser versteht man die Wirbelströmungen, die ein fliegendes Flugzeug hinter sich erzeugt. Je größer das Flugzeug (und die Oberfläche der Flügel) ist, desto stärker ist sein Kielwasser. Es entsteht ein Turbulenzeffekt, der ein hinterherfliegendes Flugzeug destabilisieren kann. Der Effekt ist besonders stark, wenn ein kleines Flugzeug, in diesem Fall ein Learjet 45, einem großen Flugzeug wie einer Boeing 767 folgt.

Und so könnte es unter realen Bedingungen hoch oben in der Luft aussehen:

Doch wie ist das angesichts der deklarierten Qualifikation der Piloten möglich? Es gibt einen Mindestabstand zwischen Flugzeugen, es gibt Sicherheitsanforderungen und so weiter. Die Ermittler untersuchten nicht nur die technischen Daten eines bestimmten Fluges, sondern befassten sich auch mit den Biografien von Martin Oliva und Alvaro Sanchez. Und wir haben viele interessante Dinge gelernt.

Eine Pilotenausbildung, die es nicht gab, und gekaufte Rechte

Die Entschlüsselung der Blackboxen ergab, dass es für beide Piloten eine Überraschung war, dass sie sich im Kielwasser des Flugzeugs befanden. Der Learjet 45 befand sich in der Turbulenzzone, unter anderem aufgrund der späten Reaktion der Business-Jet-Piloten auf den Befehl des Dispatchers, die Geschwindigkeit zu reduzieren: Die Unterbrechung dauerte etwa 16 Sekunden.

Die hohe Geschwindigkeit und der zu schnelle schrittweise Sinkflug des Flugzeugs mit mexikanischen Beamten führten zu einem gefährlichen Anflug auf das schwere Passagierflugzeug vor ihm.

Wie aus den Gesprächen der Piloten in den letzten Sekunden vor der Katastrophe hervorgeht, stellten sie fest, dass sie sich in einer Wirbelströmung befanden, ihr Learjet 45 verlor jedoch sofort die Kontrolle und es blieb keine Zeit zum Reagieren. Zudem sei der Luftstrom dem Bericht zufolge so stark gewesen, dass das darin trudelnde Kleinflugzeug seinen linken Motor verloren habe und die Flughöhe ohnehin nicht ausgereicht habe, um den Kurs zu korrigieren.

Etwas überrascht waren die Ermittler darüber, dass Oliva und Sanchez, den Daten des Flugschreibers nach zu urteilen, sich kaum mit der Kontrolle des ihnen anvertrauten Flugzeugs auskannten. „In ihren Stimmen [когда начали разворачиваться трагические события] da war ein Geräusch schmerzlicher Ohnmacht und Frustration.“ – sagte einer der ersten Berichte. Die Ermittler vermuteten, dass die Piloten nicht verstehen konnten, wie sie sich sowohl in der Situation selbst als auch davor verhalten sollten: Dies wird durch ständige Verzögerungen bei der Ausführung der Befehle des Dispatchers angezeigt, einige blieben überhaupt ohne Ausführung.

Zu diesem Zeitpunkt gingen die Ermittler noch davon aus, dass Oliva und Sanchez eine ordnungsgemäße Ausbildung erhalten hatten, wie aus den erhaltenen Zertifikaten hervorging, wie aus den Dokumenten hervorgeht.

Es stellte sich jedoch heraus, dass der PIC die von ihm angegebene Ausbildung auf dem Learjet 45-Simulator nicht vollständig abgeschlossen hatte, er aufgrund der Ergebnisse von Trainingsflügen heftige Kritik einstecken musste und der Copilot allerdings nie als Ausbilder auf einem solchen Flugzeug tätig gewesen war er hat dies in seinem Bewerbungsformular angegeben. Darüber hinaus hatten beide Piloten praktisch keine Flugzeit auf dem Learjet 45. So verbrachte Oliva 82 Stunden am Steuer eines ähnlichen Flugzeugs, Sanchez nur 57. Außerdem: Zertifikate und viele der Dokumente, die die Piloten bei der Bewerbung vorgelegt hatten ein bei der Betreibergesellschaft unglückseliger Vorstand, wurden gefälscht oder gekauft.

Die mögliche Korruptionskomponente und infolgedessen der Mangel an angemessener Schulung und mangelndem Wissen über die Kontrollsysteme des Learjet 45 lösten eine Kette tragischer Folgen aus. Dies erklärt die plötzlichen Kursänderungen, die falsche Wahl der Fluggeschwindigkeit, des Anflugwinkels und im letzten Schritt den Sinkflug. Die Situation wurde dadurch verschärft, dass der Flug während der Hauptverkehrszeit in einem stark befahrenen Luftraum stattfand; der Bericht wies auf die unzureichende Arbeit des Fluglotsen hin, der dem VIP-Flugzeug aufgrund seiner möglichen Müdigkeit nicht die gebührende Aufmerksamkeit schenkte.

Als Ergebnis des Berichts wurden Empfehlungen herausgegeben, die eine stärkere Kontrolle der Überprüfung der Pilotenqualifikationen, eine Erhöhung der Kosten für den Unterhalt von Luftfahrtabteilungen, eine Überarbeitung der Klassifizierung von Flugzeugen zur Verbesserung des Sicherheitsniveaus, die Einführung automatisierter Kontrollsysteme und vieles mehr vorschlugen. Der Vorfall mit Learjet 45 wurde zu einem Beispiel dafür, wie Nachlässigkeit, Korruption und der Wunsch, unvorbereitet „Ihre Lieblingsbeschäftigung“ zu tun, tragische Folgen haben können.

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