MOSKAU: Ein Militärtransportflugzeug, das nach Angaben Russlands 65 ukrainische Kriegsgefangene an Bord hatte, stürzte am Mittwoch in einer russischen Region in der Nähe der Ukraine ab. Nach Angaben des Gouverneurs kamen alle an Bord ums Leben. Es war nicht sofort klar, was den Absturz in der Region Belgorod verursachte. Gouverneur Wjatscheslaw Gladkow machte keine Angaben dazu, wie viele Personen sich im Flugzeug befanden oder wer sie waren.
Associated Press konnte nicht bestätigen, wer an Bord war, und ukrainische Beamte warnten davor, unbestätigte Informationen weiterzugeben. Die staatliche russische Nachrichtenagentur RIA Novosti berichtete unter Berufung auf das Ministerium, dass die Kriegsgefangenen zu einem Gefangenenaustausch in die Grenzregion transportiert würden. In den sozialen Medien veröffentlichte Aufnahmen des Absturzes zeigten, wie ein Flugzeug in einer verschneiten, ländlichen Gegend vom Himmel fiel und an der Stelle, an der es offenbar auf dem Boden aufschlug, ein riesiger Feuerball ausbrach.
Feuerwehrleute, Krankenwagen und Polizei seien zur Unglücksstelle im Bezirk Korochansky in Belgorod geeilt, teilte die staatliche Nachrichtenagentur Tass unter Berufung auf einen örtlichen Rettungsdienstmitarbeiter mit. Zwei hochrangige russische Abgeordnete behaupteten, ohne Beweise vorzulegen, dass das Flugzeug durch von ukrainischen Streitkräften abgefeuerte Raketen zum Absturz gebracht worden sei.
Kurz vor dem Absturz sagte Wjatscheslaw Gladkow, der Gouverneur von Belgorod, auf seinem Telegram-Kanal, dass in der Region ein „Raketenalarm“ ausgelöst worden sei, und forderte die Bewohner auf, Schutz zu suchen. Das Koordinierungshauptquartier der Ukraine für die Behandlung von Kriegsgefangenen sagte, es untersuche den Absturz, lieferte jedoch zunächst keine Informationen. Stattdessen wurde davor gewarnt, „ungeprüfte Informationen“ weiterzugeben. „Wir betonen, dass der Feind aktiv Informations-Spezialoperationen gegen die Ukraine durchführt, die darauf abzielen, die ukrainische Gesellschaft zu destabilisieren“, hieß es in einer Erklärung auf Telegram.
Nach Angaben des russischen Verteidigungsministeriums war eine spezielle Militärkommission auf dem Weg zur Absturzstelle. An Bord seien neben den Kriegsgefangenen auch drei Begleitpersonen und sechs Besatzungsmitglieder gewesen. Bei seinem morgendlichen Telefonat mit Reportern sagte der Sprecher von Präsident Wladimir Putin, Dmitri Peskow, er könne sich nicht zu dem Absturz äußern, da er nicht über genügend Informationen darüber verfüge. Das Flugzeug ist für den Lufttransport von Truppen, Fracht, militärischer Ausrüstung und Waffen konzipiert. Nach Angaben der russischen Militärexportagentur kann es bis zu 225 Soldaten befördern.
Die russische Luftwaffe hat eine Reihe von Abstürzen erlitten, die einige Beobachter auf eine höhere Zahl von Flügen während der Kämpfe in der Ukraine zurückführen.
Siebenhundert Tage nach dem Einmarsch der Kreml-Truppen in die Ukraine war die 1.500 km (930 Meilen) lange Frontlinie bei eisigem Wetter weitgehend still. Da beide Seiten versuchen, ihre Waffenvorräte wieder aufzufüllen, konzentrierte sich der Krieg in letzter Zeit auf Angriffe aus großer Entfernung.
Zuvor hatte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj erklärt, bei einem großen russischen Raketenangriff seien am Dienstag 18 Menschen getötet und 130 verletzt worden. Das Sperrfeuer, bei dem mehr als 40 ballistische Raketen, Marschflugkörper, Flugabwehrraketen und Lenkraketen zum Einsatz kamen, traf 130 Wohngebäude in drei ukrainischen Städten gewöhnliche Häuser“, sagte Zelenskyy auf X, ehemals Twitter.
Der Angriff Russlands, der auch Ziele in der Hauptstadt Kiew und der zweitgrößten Stadt Charkiw umfasste, war der schwerste seit Wochen und verlieh Selenskyjs Appellen an die westlichen Verbündeten, mehr Militärhilfe zu leisten, Nachdruck. „In diesem Jahr besteht die Hauptpriorität darin, die Luftverteidigung zu stärken, um unsere Städte und Gemeinden zu schützen und Frontstellungen zu verteidigen“, sagte Selenskyj am späten Dienstag auf X.
Analysten sagen, Russland habe Raketen gehortet, um eine Winterkampagne mit Luftangriffen durchzuführen, während die Ukraine versucht habe, mit neuartigen Drohnen innerhalb Russlands anzugreifen. Russland könnte bei dem Angriff am Dienstag Scheinraketen eingesetzt haben, um Lücken in der Luftabwehr der Ukraine zu öffnen, sagte eine US-amerikanische Denkfabrik. Das in Washington ansässige Institute for the Study of War sagte, Moskau versuche wahrscheinlich, mehr ballistische Raketen aus dem Ausland zu erwerben, darunter Iran und Nordkorea, da diese unter bestimmten Umständen effektiver sein könnten.
Ein weiterer Beschuss russischer S-300-Raketen traf am späten Dienstag Wohnviertel von Charkiw, wobei neun Menschen verletzt und Wohngebäude beschädigt wurden, sagte Regionalgouverneur Oleh Syniehubov. Russland bestreitet, dass seine Truppen zivile Gebiete angreifen, obwohl es substanzielle Beweise für das Gegenteil gibt. Unterdessen teilte das russische Verteidigungsministerium mit, dass die Luftabwehr am frühen Mittwoch vier ukrainische Drohnen über der Region Orjol im Westen Russlands abgeschossen habe.
Der Bürgermeister von Orjol, Juri Parachin, sagte, mehrere Drohnen seien über der Stadt abgeschossen worden. Er sagte, es habe keine Verletzten gegeben, aber in mehreren Wohnhäusern der Stadt seien Fenster zerbrochen. Nach Angaben des Gouverneurs der Region, Wjatscheslaw Gladkow, wurde am frühen Mittwoch eine weitere ukrainische Drohne über der Grenzregion Belgorod abgeschossen. Er sagte, es gebe keine Verletzten oder Schäden. Die Verbündeten der Ukraine haben versprochen, weiterhin militärische Hilfspakete zu schicken, auch wenn ihre Ressourcen erschöpft sind. Auch die Hilfe der Vereinigten Staaten, des mit Abstand größten Einzelanbieters der Ukraine, hat politische Probleme aufgeworfen. Das deutsche Verteidigungsministerium gab am Mittwoch bekannt, dass es die Entsendung von sechs Mehrzweckhubschraubern vom Typ SEA KING Mk41 in die Ukraine plant.
