Es wurde erwartet, dass sich der Tropensturm Idalia zu einem Hurrikan der Kategorie 2 verstärken würde, wenn er am Dienstag die Golfküste Floridas erreicht und Meteorologen zufolge ein „sehr bedeutsamer und einflussreicher Hurrikan“ sein würde.
Laut Jamie Rhome, stellvertretender Direktor des National Hurricane Center, wurden Windgeschwindigkeiten von maximal 100 Meilen pro Stunde vorhergesagt, sagte er am Sonntagabend in einem Update.
„Für diesen Sturm könnten später heute oder morgen Evakuierungen erforderlich sein“, sagte Herr Rhome.
„Die Gefahren werden auf jeden Fall über den Kegel hinausgehen“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf die Vorhersagekarten, die den möglichen Weg des Sturms zeigen. „Konzentrieren Sie sich nicht ausschließlich auf den Kegel, um Ihr Risiko zu bestimmen.“
Idalia, das sich am Sonntag gebildet hat, droht laut Prognostikern auch heftige Regenfälle nach Georgia und den Carolinas zu bringen.
Für einen großen Teil Westfloridas, der sich von Englewood bis Indian Pass und einschließlich Tampa Bay erstreckt, wurde eine Hurrikanwarnung ausgegeben, sagten Beamte.
Auch von der Golfküste südlich von Englewood, etwa 80 Meilen südlich von Tampa, bis nach Chokoloskee, einer Gemeinde etwa 65 Meilen südlich von Fort Myers, wurde eine Tropensturmwarnung ausgegeben, während von Chokoloskee bis zum Indian Pass eine Sturmflutwarnung galt .
Die Abteilung für Notfallmanagement in Florida erzählte den Bewohnern ihre Gastanks mindestens zur Hälfte voll zu halten, falls eine Evakuierung im Notfall angeordnet werden sollte.
Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, unterzeichnete am Samstag eine Durchführungsverordnung, mit der er zur Vorbereitung auf den Sturm in 33 Landkreisen den Ausnahmezustand ausrief.
„Wenn Sie sich auf dem Weg dieses Sturms befinden, müssen Sie mit Stromausfällen rechnen, also bereiten Sie sich bitte darauf vor“, sagte er am Sonntag. „Wenn Sie machtabhängig sind – insbesondere wenn Sie älter sind oder medizinische Bedürfnisse haben – planen Sie bitte den Besuch einer Notunterkunft ein.“
Der Staat mobilisierte 1.100 Mitglieder der Nationalgarde, die 2.400 Hochwasserfahrzeuge und 12 Flugzeuge für Rettungseinsätze bereithält. Ab Montag werden die Energieversorger ihre Arbeiter in Bereitschaft halten.
Das Hurricane Center wies am Sonntag in einer Meldung darauf hin, dass es von Dienstag bis Mittwoch in Teilen der Westküste Floridas, des Florida Panhandle und Südgeorgiens bis zu 15 cm Regen geben könnte, mit vereinzelten Niederschlagsmengen von bis zu 10 Zoll.
Es wurde erwartet, dass sich von Mittwoch bis Donnerstag auch heftige Regenfälle auf Teile der Carolinas ausbreiten, teilte das Zentrum mit.
„Regenfälle können zu Sturzfluten und Überschwemmungen in Städten sowie zu Erdrutschen im gesamten Westen Kubas führen“, sagte das Zentrum. „Von Dienstag bis Donnerstag sind auch vereinzelte Sturzfluten und städtische Überschwemmungen in Teilen der Westküste Floridas, im Florida Panhandle und in Teilen des Südostens der USA zu erwarten.“
Am Sonntagabend gab Kuba eine Hurrikanwarnung für Pinar Del Rio heraus, eine Stadt, die zwei Autostunden westlich der Landeshauptstadt Havanna liegt. Die kubanische Regierung hat außerdem die Tropensturmwarnung für die Isle of Youth auf eine Tropensturmwarnung umgestellt.
Für die Dry-Tortugas-Inseln, die zuvor unter Beobachtung standen, wurde eine Tropensturmwarnung ausgegeben, und für Lower Florida Keys West, westlich der Seven Mile Bridge, galt eine Warnung, teilte das Zentrum am Sonntagabend mit.
Meteorologen sagten, dass die Kombination aus Flut und Sturmflut den Wasserstand in einigen Teilen der Küste Floridas auf bis zu 11 Fuß ansteigen lassen würde.
Der Sturm hatte maximale Dauerwindgeschwindigkeiten von 60 Meilen pro Stunde und befand sich in der Nacht zum Sonntag 145 Meilen südlich der Westspitze Kubas. Es wurde erwartet, dass er am Montag über den Golf von Mexiko zieht und sich bis Dienstag zu einem Hurrikan verstärkt, wenn er sich Florida nähert.
Die Westküste Floridas war in den letzten Jahren kein Unbekannter für Hurrikane.
Hurrikan Ian im Jahr 2022 und Hurrikan Michael im Jahr 2018 verursachten erhebliche Schäden durch starke Winde und Sturmfluten, nachdem sie die Karibik verlassen hatten und sich im Golf von Mexiko rasch verstärkten, bevor sie Florida als große Hurrikane trafen.
Michael traf den Panhandle, während Ian den südwestlichen Rand des Staates erreichte.
Andere Stürme, wie Eta im Jahr 2020 und Elsa im Jahr 2021, erreichten im Golf ebenfalls Hurrikanstärke, schwächten sich jedoch ab, bevor sie an der Küste von Big Bend in Florida auf Land trafen.
Die Hurrikansaison im Atlantik begann am 1. Juni und dauert bis zum 30. November.
Der Klimawandel wirkt sich auch auf die Regenmenge aus, die Stürme produzieren können. In einer sich erwärmenden Welt kann die Luft mehr Feuchtigkeit speichern, was bedeutet, dass ein benannter Sturm mehr Regen speichern und produzieren kann, wie es Hurrikan Harvey 2017 in Texas tat, als in einigen Gebieten in weniger als 48 Stunden mehr als 40 Zoll Regen fielen.
Orlando Mayorquin hat zur Berichterstattung beigetragen.
