„Finnland wird ein starker und fähiger Verbündeter sein, der sich der Sicherheit des Bündnisses verschrieben hat“, versprach den finnischen Präsidenten Sauli Niinistö, nachdem die Türkei am Donnerstag, den 30. März grünes Licht für den Beitritt seines Landes zur NATO gegeben hatte. Die Aussage mag auf den ersten Blick schmunzeln angesichts des Gewichts Finnlands, eines Landes mit nur 5,5 Millionen Einwohnern, einer Armee von 12.000 Berufssoldaten, zu der noch rund 22.000 Wehrpflichtige hinzukommen. Aber diese Zahlen beinhalten nicht die 870.000 Reservisten, darunter 280.000, die sofort mobilisiert werden können.
Zehntausende Bunker
Unterstützt von Russland, mit dem es eine 1.340 km lange Grenze teilt, ist die skandinavische Nation zweifellos eines der Länder, die am besten auf einen hochintensiven Konflikt vorbereitet sind. Ihr Armeemodell basiert auf dem Prinzip der “totalen Verteidigung”, wobei Bürger und Unternehmen auf die Idee eines Konflikts mit ihrem russischen Nachbarn vorbereitet sind. Als Säule des Systems wird die Wehrpflicht von sechs Monaten aufrechterhalten, ergänzt durch regelmäßige Übungen für das Reservistenheer. Diese Vorbereitung geht bis zur Instandhaltung von Bunkern an 54.000 Standorten, die 4,4 Millionen Menschen Unterschlupf bieten können. Allein in der Hauptstadt Helsinki gibt es mehr als 5.500 solcher Standorte.
Der Rückgriff auf die Wehrpflicht statt auf eine Berufsarmee folgt sowohl politischen als auch historischen Erwägungen. Nach den schwierigen Kriegen gegen die UdSSR zwischen 1939 und 1944, an deren Ende Finnland trotz überraschender Widerstände mehrere Gebiete abtreten musste, verhängte Stalin in den Pariser Abkommen von 1948 seinem Nachbarn strenge Friedensbedingungen: Neutralität, Landstreitkräfte begrenzt auf 34.400 Soldaten, eine Rumpfmarine, ganz zu schweigen von dem Verbot, Angriffswaffen wie U-Boote und Raketen zu erwerben.
Ein Auftrag über 64 amerikanische F-35-Jäger
Um die Begrenzung seiner Arbeitskräfte zu umgehen, bildet Finnland seine Reservisten massiv aus und entwickelt dann eine Territorialverteidigung mit autonomen Einheiten, die über das ganze Land verteilt und mit Raketen und Panzerabwehrwaffen bewaffnet sind. Am Ende der UdSSR beschlossen die Finnen, sich einseitig aus den Pariser Abkommen zurückzuziehen, ohne dass Moskau dagegen war. Wenn sie ihr Armeemodell behalten, rüsten sie es auch mit modernster Technik aus, darunter viele mobile Geschütze und eine Luftfahrt, die im Dezember 2021 64 amerikanische F-35-Jäger bestellte.
Nach der Annexion der Krim im Jahr 2014 beschleunigte das Land seine Annäherung an westliche Armeen, indem es einerseits gemeinsame Übungen mit seinen skandinavischen Nachbarn und andererseits mit der NATO vervielfachte. Der Einmarsch in die Ukraine veranlasste die Regierung, zusätzlich zum Antrag auf Mitgliedschaft in der NATO, umfangreiche Investitionen in militärische Ausrüstung, einschließlich eines neuen israelischen Raketensystems, anzukündigen. Der Verteidigungshaushalt, der fast 2 % des Bruttoinlandsprodukts ausmacht, wurde dieses Jahr um 20 % erhöht.
