Filmkritik: Ihre Stimme ist leiser, aber Joan Baez hat in der neuen Dokumentation Lieder zu singen und Geheimnisse zu erzählen

Bob Dylan nannte es ihre „herzzerreißende Sopranistin“, und es stimmt, dass man glauben konnte, dass wir tatsächlich siegen würden, als Joan Baez diese reine, engelhafte Stimme im Protestsong „We Shall Overcome“ entfesselte.

Der gefeierte Folksänger und Aktivist sang natürlich über Bürgerrechte. Aber was wir in dem nachdenklichen, gründlichen und manchmal erschütternd intimen „Joan Baez: I Am a Noise“ erfahren, ist, dass Baez auch vieles auf persönlicher Ebene überwinden wollte: Angst, Depression, Einsamkeit und, spät im Leben, beunruhigende unterdrückte Erinnerungen über ihren eigenen Vater.

Das klingt nach viel, was es in 113 Minuten zu erzählen gibt – vor allem, weil der neue Dokumentarfilm unter der Regie von Maeve O’Boyle, Miri Navasky und Karen O’Connor auch eine 60-jährige Karriere als Künstlerin Revue passieren lässt, von der die Sängerin erzählt Geschichte durch Interviews und eine unglaubliche Fülle an Archivmaterial. Wir sehen, wie Baez zum ersten Mal einen Lagerraum betritt, der von ihrer verstorbenen Mutter bis zur Decke mit Fotos, Heimfilmen, Audioaufnahmen, Briefen, Zeichnungen und sogar Kassetten von Therapiesitzungen gefüllt ist.

Und sie gab ihren Direktoren den Schlüssel. Der Film sollte ursprünglich lediglich Baez‘ letzte „Fare Thee Well“-Tour im Jahr 2018 abdecken, aber Baez beschloss, ein umfassenderes Erbe zu hinterlassen.

Der Film beginnt mit dem Zitat des Schriftstellers Gabriel Garcia Marquez darüber, dass jeder drei Leben hat: öffentlich, privat und geheim. Nun, das passt sicherlich zu Baez, der 1959 als 18-Jähriger mit Gitarre und dieser glockenähnlichen Stimme plötzlich zum Star wurde und rund 40 Alben aufnahm, 2017 wurde er in den Rock eingeführt & Roll Hall of Fame. Wie aus ihren eigenen schmerzvollen Zeichnungen und Briefen hervorgeht, die sie schon in ihrer Jugend annahm, verbarg ihr intensives öffentliches Leben sowohl ein schwieriges Privatleben als auch einige dunkle Geheimnisse.

Und dann war da noch Dylan, im gleichen Alter wie Baez, dieses unergründliche Genie, das ihr das Herz stahl und es dann brach. Es war berauschend, zusammen zu sein, erzählt Baez, die ihn liebevoll ihrem Publikum vorstellte, bis auf einer schmerzhaften UK-Tournee sein Ruhm aufblühte und „es schrecklich war“. Dann blickt sie in die Kamera und sagt: „Hi, Bob!“ Es ist eine willkommene und seltene Gelegenheit, mit ihr zu lachen.

Aber zurück zum Anfang, wo Baez, der fast 80 Jahre alt ist, sich auf die Tournee vorbereitet und zu Hause in Nordkalifornien probt. Ihr Haar ist völlig grau; Ihr Gesicht hat sich nicht viel verändert. „Ich weiß, dass ich für mein Alter gut aussehe, aber es gibt eine Grenze“, witzelt sie über den bevorstehenden Ruhestand. Ihre Stimme ist da, aber definitiv tiefer und rauer.

Inmitten von Konzertaufnahmen wechseln wir zu Szenen aus Baez‘ Jugend. Wir hören auch ab und zu eine seltsame (und ziemlich ablenkende) männliche Stimme, die wie ein Hypnotiseur klingt. Es stellt sich heraus, dass es ihr Therapeut ist.

Die Geschichte beginnt mit schönen Schwarz-Weiß-Aufnahmen von Joan als Kind, wie sie mit ihren Eltern und Schwestern auf einem Feld tanzt. Ihr in Mexiko geborener Vater war schneidig. Die Szenen sehen idyllisch aus, aber es gibt Anzeichen für Ärger, als Joan in einem Interview aus der Gegenwart geheimnisvoll feststellt: „Ich bin viel zu konfliktgeladen, um nur ein paar schöne Erinnerungen zu haben.“

Wir sehen Seiten aus dem Tagebuch der jungen Joan, deren umfangreiche Skizzen durch wunderbar einfallsreiche Animationen zum Leben erweckt wurden, und hören, wie weiße Kinder sie in der Schule „die dumme Mexikanerin“ nannten. Panikattacken und Ängste setzen ein. Auch als sie 1959 beim Newport Folk Festival zum Star wird, scheint ihr Selbstbild nicht zu gedeihen. Unter den vielen Briefen an ihre Eltern befindet sich eine Zeichnung eines sehr kleinen Mädchens: „So habe ich mich auf der Bühne der Carnegie Hall gefühlt.“

Und dann dringt eine charismatische Singer-Songwriterin in ihr Leben ein.

„Ich war einfach begeistert von diesem Talent“, sagt sie über Dylan. In einem der besten Momente des Films sitzt Baez in guten Zeiten am Mikrofon und imitiert Dylan, der sie imitiert.

Doch später, auf dieser Tour nach Großbritannien, lässt er sie hinter sich. „Dylan hat mir das Herz gebrochen“, sagt sie.

In einer neuen Phase engagiert sich Baez intensiv für Proteste gegen den Vietnamkrieg – und landet sogar im Gefängnis. Dort besucht sie der junge Aktivist David Harris. Die beiden werden heiraten, sie wird schwanger und dann kommt ER ins Gefängnis. Als er sich outet, ist die Ehe in Schwierigkeiten und hält nicht. „Er war zu jung und ich war zu verrückt“, sagt sie. Gabriel, ihr Sohn, spielt auf der Abschiedstournee Schlagzeug in der Band seiner Mutter.

In späteren Szenen spricht Baez über eine Phase, in der sie sich auf Quaaludes verlässt, was dazu führt, dass sie einige fragwürdige Entscheidungen trifft, darunter das Posieren für ein Albumcover mit einer riesigen Pilotenbrille.

Im letzten Akt geht es um Vorwürfe gegen ihren Vater wegen unangemessenen sexuellen Verhaltens gegenüber Joan und einer ihrer Schwestern, Mimi. Ihre Eltern, beide verstorben, bestritten dies, und Joans eigenen Erinnerungen fehlen Einzelheiten. Sie sagte, sie hätte diese Geschichte nicht erzählen können, als ihre Eltern noch lebten.

Es gibt eine quälende Aufnahme einer Telefonnachricht ihres beschuldigten Vaters und dann eine zärtliche Szene, in der Baez ihre alternde und sterbende Mutter tröstet.

Und dann, nach Aufnahmen eines Abschlusskonzerts im New Yorker Beacon Theater, sehen wir die inzwischen pensionierte Baez auf einem Feld in der Nähe ihres Hauses tanzen. Eine Anspielung vielleicht auf die Kindheitsszenen – aber vielleicht auch eine Aussage, dass sie zwar nicht alles überwunden hat, aber verdammt viel.

„Joan Baez: I Am a Noise“, eine Veröffentlichung von Magnolia Pictures, wurde von der Motion Picture Association nicht bewertet. Laufzeit: 113 Minuten. Drei von vier Sternen.