Landwirte mussten mindestens im letzten Jahr mit rekordverdächtigen Regenfällen zu kämpfen haben, was bedeutet, dass die Lebensmittelproduktion in Großbritannien drastisch zurückgegangen ist.
Viehbestand und Ernten waren in Mitleidenschaft gezogen, da die Felder seit letztem Herbst überschwemmt waren, weil es 18 Monate lang außergewöhnlich nass war.
Nach Angaben des Met Office fielen von Oktober 2022 bis März 2024 1.695,9 mm Regen, die höchste jemals in England verzeichnete Niederschlagsmenge in einem Zeitraum von 18 Monaten.
Hier erzählen uns britische Landwirte und Erzeuger, wie sie mit den rauen Wetterbedingungen umgegangen sind und was die starken Regenfälle für ihre unmittelbare Zukunft bedeuten.
„Wir werden dieses Jahr eine schreckliche Ernte haben“
Unser Hof besteht hauptsächlich aus Ackerland, wir bauen also Feldfrüchte an. Die Einschränkungen, mit denen wir dieses Jahr konfrontiert sind, bedeuten, dass wir eine entsetzliche Ernte einfahren werden. Wir haben kaum Feldfrüchte, ich habe es nur auf 30 Hektar geschafft [74 acres] Von meinen 170 Hektar bepflanzter Fläche haben wir 110 Hektar „anbaubares“ Land. Das ist weniger als ein Drittel.
Im Allgemeinen wird im Herbst gepflanzt, aber die Schwierigkeit, die wir dieses Jahr hatten, besteht darin, dass es von Mitte Oktober bis praktisch jetzt ununterbrochen geregnet hat. Normalerweise gibt es Regen, aber es gibt zwei oder drei Wochen lang trockene Wetterabschnitte, in denen die Pflanzung durchgeführt werden kann. Das ist einfach nicht passiert. Für Leute, die die Ernte vor Mitte Oktober eingebracht haben, ist das in Ordnung, aber für mich und viele andere bekomme ich, wenn ich zu früh pflanze, dieses schreckliche Unkraut namens Ackerfuchsschwanz, das meine Ernte überwuchert.
Dieses Jahr hat es uns alle erwischt. Ich könnte mir vorstellen, dass es noch Tausende unbepflanzter Hektar geben wird. Der Unterschied zu jedem anderen Jahr besteht darin, dass es kein schönes Wetter gab, deshalb war es ein so großes Problem.
Alle sagen, das sei außergewöhnlich. Es gab schlechte Jahre, aber dieses Jahr war besonders schlecht. Sie fragen sich, ob es der Klimawandel ist, der uns hier ins Wanken bringt, weil wir immer mehr in Extreme verfallen. Als es im letzten Herbst darum ging, Pflanzen anzupflanzen, lief es gut, aber die Ernte 2022 war unglaublich trocken, was bedeutete, dass sie zu schnell vertrocknete und die Erträge überhaupt nicht groß waren. Tom Allen-Stevens, 54, Landwirt und Agrarjournalist, Faringdon, Oxfordshire
„Es gibt keine Anzeichen dafür, dass die Felder bald austrocknen“
Die Felder haben einfach keine Chance auszutrocknen. Da wir den Anbau nicht mit dem Traktor durchführen können, haben wir auf die großen Pflanzungen verzichtet, die normalerweise in der Erde liegen, wie etwa Hauptfruchtkartoffeln und -zwiebeln, Sommerkohl und Salate. Es gibt keine Anzeichen dafür, dass sie bald austrocknen.
Wir können den Traktor nicht benutzen, weil er die Bodenstruktur zerstört, die wir als agrarökologische Landwirte gerne erhalten möchten. Stattdessen haben wir uns auf unsere Folientunnel konzentriert und diesen Raum optimal genutzt. Dies ist jedoch im Verhältnis zu unseren Feldern eine winzige Fläche und bietet nicht genügend Nahrung, um den Bedarf unseres Boxensystems zu decken.
Dies wird enorme Auswirkungen auf unser Geschäft haben, da Kunden ihr Abonnement wahrscheinlich kündigen werden, wenn die Menge Gemüse, die sie jede Woche erhalten, zu lange zu gering ist. Die „hungrige Lücke“ [a few weeks, usually falling between April and early June, when winter crops have ended but the new season’s plantings are yet to be harvested] wird viel länger dauern als gewöhnlich. Außerdem kaufen wir manchmal bei einem örtlichen Bio-Großhändler ein, um unsere Kartons aufzufüllen, wenn wir nicht viele unserer eigenen Produkte zur Verfügung haben; Dies wird dieses Jahr viel teurer sein, da so viele große britische Erzeuger betroffen sind.
Längerfristig sind diese unvorhersehbaren Wetterverhältnisse ein besorgniserregender Indikator für den Klimawandel und eine Bestätigung für die Notwendigkeit einer vollständigen Umstrukturierung unseres Lebensmittelsystems, um eine wirklich nachhaltige Produktion zu ermöglichen, die den Bedürfnissen der lokalen Gemeinschaften gerecht wird und für alle zugänglich ist. Rhian Williams, 31, Gemüseanbauer auf einem von der Gemeinde unterstützten BauernhofLeeds
„Wir haben immer noch den Großteil unseres Viehs drinnen“
Das größte Unternehmen, das aus unserer Sicht davon betroffen ist, ist der Getreideanbau und auch die Schafzucht. Dadurch war der Ablammanteil geringer [the percentage of ewes exposed to a ram per breeding period that have lambed].
Es war einfach harte Arbeit. Du stehst morgens auf und siehst keine Wettervorhersage, wo es eine bessere gibt [weather] Fenster. Es ist ziemlich frustrierend und wir müssen derzeit einen Großteil unserer Arbeit in recht kleinen Fenstern zusammenfassen. Es ist viel eiliger, wir arbeiten bis in die Abendstunden hinein oder beginnen morgens früher.
Im Moment haben wir noch den allergrößten Teil unseres Viehs drinnen. Wir können einfach nichts löschen, weil es so nass ist. Die Schafe lammen, also müssen wir sie drinnen lassen, bis wir ein trockenes Wetterfenster haben, damit sie kräftiger werden, bevor wir sie rauslassen.
Auf der Getreideseite konnten wir bis Donnerstag noch keinen einzigen Samen für Sommergerste säen, die hier in Schottland für den Whiskyhandel und auch für unsere Stroheinstreu für das Vieh sehr wichtig ist. Scott Maher, 50, gemischter Landwirt, Partner, Angus, Schottland
„Wenn der Regen aufhört, müssen wir uns über Dürre Sorgen machen – die Jahreszeiten sind jetzt so unvorhersehbar.“
Ich arbeite als Hirte für jemanden, der ein ausgedehntes Grassystem betreibt. Er hält ausschließlich Schafe und hat wahrscheinlich etwa 1.000 lammende Mutterschafe, die über ein großes Gebiet in den Cotswolds verteilt sind.
Das Wetter ist ein gewaltiger Faktor, aber ein großer Teil davon wird durch allgemeine Probleme verschärft, die die Menschen im täglichen Leben betreffen. Die Landwirtschaft ist einer der wenigen Wirtschaftszweige, in denen wir Produkte produzieren, die im Großhandel verkauft werden. Allerdings müssen wir für unsere Inputs – zum Beispiel Kraftstoffe und Futtermittel – Einzelhandelspreise zahlen, die alle gestiegen sind. Das war schon immer ein Problem in der Branche.
Letztes Jahr herrschte während der Hauptgraswachstumszeit des Jahres, im Frühling und Frühsommer, Dürrebedingungen. Jetzt mussten wir uns mit Überschwemmungen auseinandersetzen. Einige der Felder liegen vollständig unter Wasser und sind praktisch unzugänglich, es sei denn, Sie sind bereit, sehr nasse Füße zu bekommen. Wir mussten den Bestand so weit wie möglich über das Landgebiet verteilen und ihn branchenüblich unterbesetzt halten, um genügend Spielraum für raue Bedingungen zu haben.
Wenn es aufhört zu regnen, haben wir Bedenken, ob es erneut zu einer Dürre kommt. Die Wetterzeiten sind mittlerweile so unvorhersehbar, dass es auch Probleme mit Parasiten, Fliegen und weiteren Insekten gibt, die wir in diesem Land normalerweise nicht sehen würden und die Krankheiten wie die Blauzungenkrankheit übertragen. Elizabeth Johnson, Schäferin und Veterinärstudentin, Gloucestershire
