In Fulton County, Georgia, wird allgemein damit gerechnet, dass Donald Trump und andere jeden Tag angeklagt werden, weil sie versucht haben, Joe Bidens Sieg in diesem Bundesstaat im Jahr 2020 illegal rückgängig zu machen. Zu Trumps angeblicher Einmischung gehört sein berüchtigter Anruf bei Brad Raffensperger, dem Außenminister von Georgia Trump überredete ihn, 11.780 Stimmen zu „finden“, damit er Bidens Führung überholen konnte.
In Michigan wurden drei Verbündete von Trump, darunter der letztjährige republikanische Kandidat für das Amt des Generalstaatsanwalts, vor einem Gericht des Bundesstaates angeklagt, weil sie sich an einer Verschwörung zur illegalen Beschlagnahmung und Untersuchung von Wahlgeräten beteiligt hatten – ein gescheiterter Versuch, einen Trump-Sieg im Bundesstaat zu beweisen.
Und in Michigan und anderswo werden „falsche Wähler“, die vorgaben, in den Bundesstaaten, in denen Biden gewonnen hat, Wahlmännerstimmen für Trump abgegeben haben, mit einer Reihe staatlicher Anklagen wegen Urkundenfälschung, Betrug und anderen Straftaten konfrontiert oder müssen möglicherweise damit rechnen.
Sie könnten versucht sein, diese Strafverfahren vor staatlichen Gerichten als überflüssigen Nebenschauplatz zu Trumps Bundesanklageschrift wegen Vorwürfen im Zusammenhang mit dem Sturz der Wahl 2020 zu betrachten. Tatsächlich sind diese parallelen Fälle für den Schutz der amerikanischen Demokratie in dreifacher Hinsicht von wesentlicher Bedeutung.
Erstens könnten bundesstaatliche Anklagen in einer Weise gegen Trump wirken, wie bundesstaatliche Anklagen dies möglicherweise nicht tun. Sollte Trump im Jahr 2024 erneut zum Präsidenten gewählt werden, hätte er die Möglichkeit, die Entlassung des Bundessonderermittlers Jack Smith zu veranlassen, und er könnte seinen handverlesenen Generalstaatsanwalt anweisen, alle noch anhängigen Bundesstrafverfahren einzustellen. Er könnte sogar versuchen, sich selbst zu begnadigen, obwohl die Rechtmäßigkeit der Selbstbegnadigung ungewiss ist.
Aber selbst ein neu ins Amt gekommener Präsident Trump konnte weder Fani Willis, den Bezirksstaatsanwalt von Georgia, der seine Verbrechen in diesem Staat untersucht, noch irgendeinen anderen Staatsbeamten entlassen. Er konnte ihre Ermittlungen oder Anklagen nicht stoppen, obwohl er den Fall wahrscheinlich bis zum Ende seiner Amtszeit vertagen könnte, wenn er nach seiner Wiederwahl angeklagt würde.
Am wichtigsten ist, dass Staatsverbrechen nicht der Begnadigung durch den Präsidenten unterliegen. In dem Maße, in dem Trump zur Rechenschaft gezogen und durch strafrechtliche Verfolgung von künftigen Wahlfälschungen oder anderen Verbrechen abgeschreckt werden muss, ist der staatliche Weg genauso erfolgversprechend, wenn nicht sogar erfolgversprechender als der föderale Weg.
Zweitens ist Trump nicht die einzige Person, die angeblich in den Jahren 2020 und 2021 an Wahlsubversionen beteiligt war, und die Bundesstaaten dürften der vielversprechendste Weg sein, auch die anderen zur Rechenschaft zu ziehen.
Bisher hat die Bundesregierung mehr als 1.000 Menschen wegen Gewalt und aufrührerischer Verschwörung im Zusammenhang mit der Invasion des Kapitols am 6. Januar 2021 angeklagt oder verurteilt, aber niemand außer Trump wurde wegen der Machenschaften angeklagt oder vor einem Bundesgericht angeklagt in den Bundesstaaten und in Washington, um die Wahl von Joe Biden rückgängig zu machen. Das Justizministerium wird vielleicht irgendwann gegen einige dieser Leute vorgehen, aber das ist alles andere als sicher.
Schließlich erinnern uns die Staatsanwaltschaften daran, dass die amerikanischen Wahlen dezentralisiert sind und dass der Schutz unserer Demokratie nicht nur in der Verantwortung der Bundesregierung liegen kann.
In der US-Verfassung wird jedem Staat und Washington, D.C. eine bestimmte Anzahl von Präsidentschaftswählern zugewiesen, die Regeln für die Auswahl dieser Wähler werden jedoch in erster Linie den Bundesstaaten überlassen. Die gesetzgebenden Körperschaften der Bundesstaaten wiederum delegieren den Großteil der Verwaltung der Wahlen an Bezirke oder andere kleinere Regierungseinheiten, wodurch die Kontrolle über die Wahlen weiter dezentralisiert wird.
Diejenigen, die versuchten, Biden die Wahl 2020 zu stehlen, versuchten, diese intensive Dezentralisierung auszunutzen, indem sie willige Teilnehmer auf allen Regierungsebenen fanden, die Betrug, Illegalität, Fehlfunktionen der Wahlmaschinen oder etwas anderes als Prädikat für die Rückgängigmachung eines bewiesenen Ergebnisses – in Neuauszählungen – geltend machten , Gerichtsverfahren und Ermittlungen – um fair und genau zu sein.
Die Staatsanwaltschaften sollten dazu beitragen, zu zeigen, wie anfällig für Manipulationen unsere Wahlsysteme sind. Besteht eine „Insider-Bedrohung“ durch diejenigen, die für staatliche oder lokale Wahlbeamte arbeiten und Zugang zu Wahlmaschinen und Wählerdaten haben? Verfügt der Staat über angemessene Regeln, um sicherzustellen, dass die korrekten Stimmen des Wahlkollegiums an den Kongress übermittelt werden? Gibt es ausreichend Gelegenheit, die Stimmauszählung zu beobachten? Sind Wahlverfahren transparent und überprüfbar?
Der einzige Nachteil staatlicher Strafverfolgungen ist das Timing. Sie könnten den Bemühungen des Bundes, Trump wegen seiner schwersten Verbrechen vor der Wahl 2024 strafrechtlich zu verfolgen, einen Strich durch die Rechnung machen. Dennoch besteht angesichts der sachlichen und rechtlichen Komplexität des Falles eine mehr als vernachlässigbare Wahrscheinlichkeit, dass sich das Bundesverfahren ohnehin verzögert.
In diesem Fall könnte eine staatliche Strafverfolgung, wie sie in Georgia erwartet wird – bei der es um eine angebliche Verschwörung in nur einem einzigen Bundesstaat geht – die einzige Hoffnung sein, Trump strafrechtlich zur Verantwortung zu ziehen, bevor er im Jahr 2024 erneut vor den Wählern auftritt.
Richard L. Hasen ist Professor für Rechtswissenschaften an der UCLA und Direktor des Safeguarding Democracy Project. Sein neuestes Buch „A Real Right to Vote: How a Constitutional Amendment Can Safeguard American Democracy“.,„wird im Jahr 2024 veröffentlicht.
