Er erlebte „eine ereignisreiche Nacht und einen ereignisreichen Morgen“. Es ist fast ein Euphemismus, mit dem Benjamin C., ein australischer Student, die Stunden beschrieb, in denen er in sozialen Netzwerken und in einem australischen Medienunternehmen fälschlicherweise als Urheber des Anschlags am Samstag in Sydney genannt wurde. Bei diesem Messerangriff im Westfield Center in Bondi Junction kamen sechs Menschen ums Leben und zwölf wurden verletzt, hauptsächlich Frauen.
Am Sonntagmorgen bestätigte die australische Polizei die Identität des Angreifers: Joel Cauchi, ein vierzigjähriger Mann, der unter „psychischen Problemen“ litt. Seit dem Vorabend hatten Internetnutzer in sozialen Netzwerken Benjamin C. zu Unrecht und ohne Beweise als schuldig bezeichnet. Die Vorwürfe haben sich sogar unter französischen Internetnutzern verbreitet.
„Alles spitzte sich zu“, sagte Benjamin C. am Sonntag gegenüber News.com.au. „Die Leute denken nicht wirklich darüber nach, was sie posten und welche Auswirkungen es auf jemanden haben könnte. Es ist sehr gefährlich zu sehen, wie Menschen Dinge erfinden und das Leben anderer Menschen zerstören. »
Die Sorge geliebter Menschen
Die Vorwürfe hatten Auswirkungen auf die Familie des Informatikstudenten. Sein Vater sagte, er habe Anrufe von ihren Lieben erhalten: „Alle fragen sich, was los ist, die Leute fragen, ob es wahr ist“, sagte er gegenüber News.com.au. Das stimmt natürlich nicht [Benjamin C.] ist nicht einmal politisch motiviert. Er ist nur ein ganz normaler Junge, der jetzt mit dieser Situation klarkommen muss. »
Laut einer Untersuchung der australischen Medien ABC News wurden die Anschuldigungen gegen den jungen Australier kaum 2,5 Stunden nach der Benachrichtigung der Polizei über den Angriff auf X, dem sozialen Netzwerk von Elon Musk, veröffentlicht. Ein erster Account mit nur 37 Abonnenten veröffentlichte einen antisemitischen Tweet, in dem der Student als Verantwortlicher für den Angriff genannt wurde. Der Verfasser der Nachricht fügt jedoch hinzu, dass die Angaben nicht „bestätigt“ seien.
Für Marc Owen Jones, einen von unseren Kollegen interviewten Forscher, könnte dieser Bericht Teil einer Propagandaoperation sein.
Am Sonntagmorgen sprechen ihn auch Medien für schuldig
Die Anschuldigung wurde dann vier Stunden später gegen einen pro-Putin-Australier wiederholt, der als Flüchtling in der russischen Botschaft lebte – er entschuldigte sich schließlich, als die Polizei den Namen des Angreifers nannte. Der Vorwurf gewinnt an Sichtbarkeit und einflussreiche Accounts auf X greifen ihn über Nacht auf. Am frühen Morgen wurde in einem Artikel des australischen Medienunternehmens 7 News sogar Benjamin C. als Angreifer genannt, während die Polizei die Identität des auf den Bildern sichtbaren Mannes noch nicht bestätigt hat. Die Medien löschten daraufhin ihren Fehler, jedoch nicht schnell genug, um einen Screenshot in Umlauf zu bringen.
Für Benjamin, der einen jüdisch klingenden Nachnamen hat, ist es kein Zufall, dass er ins Visier genommen wurde. „Es wurden einfach sehr klare Absichten gezeigt“, analysierte er gegenüber ABC News.
