NEW YORK — Faith Ringgold, eine preisgekrönte Autorin und Künstlerin, die Barrieren für schwarze Künstlerinnen niedergerissen hat und für ihre farbenprächtigen und detaillierten Quilts berühmt wurde, die Malerei, Textilien und Geschichtenerzählen kombinieren, ist gestorben. Sie war 93.
Die Assistentin der Künstlerin, Grace Matthews, sagte gegenüber germanic, dass Ringgold am Freitagabend in ihrem Haus in Englewood, New Jersey, gestorben sei. Matthews sagte, dass es Ringgold gesundheitlich schlecht ging.
Ringgolds höchst persönliche Kunstwerke befinden sich in privaten und öffentlichen Sammlungen im ganzen Land und darüber hinaus, vom Smithsonian National Museum of American Art über das New Yorker Museum of Modern Art bis zum High Museum of Fine Art in Atlanta. Doch ihr Aufstieg als schwarze Künstlerin war nicht einfach in einer von weißen Männern dominierten Kunstwelt und in einer politischen Kultur, in der schwarze Männer die führenden Stimmen für Bürgerrechte waren. Als Gründerin des Künstlerkollektivs „Where We At“ für schwarze Frauen im Jahr 1971 wurde Ringgold eine soziale Aktivistin, die häufig gegen die mangelnde Repräsentation schwarzer und weiblicher Künstler in amerikanischen Museen protestierte.
„Ich wurde Feministin aus Abscheu vor der Art und Weise, wie Frauen in der Kunstwelt marginalisiert wurden“, sagte sie 2019 gegenüber der New York Times. „Ich begann, diese Perspektive in meine Arbeit zu integrieren, mit besonderem Fokus auf schwarze Frauen als Frauen.“ Sklaven und ihre sexuelle Ausbeutung.“
In ihrem ersten illustrierten Kinderbuch „Tar Beach“ fliegt die temperamentvolle Heldin über die George Washington Bridge. Die Geschichte symbolisierte die Selbstverwirklichung der Frauen und die Freiheit, sich „dieser riesigen männlichen Ikone – der Brücke“ zu stellen, erklärte sie.
Die Geschichte basiert auf ihrem gleichnamigen Erzählquilt, der sich jetzt in der ständigen Sammlung des Solomon R. Guggenheim Museums in New York befindet.
Während sich ihre Arbeiten häufig mit Fragen der Rasse und des Geschlechts befassen, ist ihr folkloristischer Stil lebendig, optimistisch und unbeschwert und erinnert oft an ihre warmen Erinnerungen an ihr Leben in Harlem.
Ringgold führte in den 1970er Jahren das Quilten in ihre Arbeit ein, nachdem sie brokatierte tibetische Gemälde namens Thangkas gesehen hatte. Sie inspirierten sie dazu, Patchwork-Stoffränder oder Rahmen mit handschriftlichen Erzählungen rund um ihre Leinwand-Acrylbilder zu entwerfen. Für ihren Story-Quilt „Wer hat Angst vor Tante Jemina“ aus dem Jahr 1982 setzte sich Ringgold mit den Kämpfen von Frauen auseinander, indem sie das Stereotyp der schwarzen „Mama“ untergrub und die Geschichte einer erfolgreichen afroamerikanischen Geschäftsfrau namens Jemima Blakey erzählte.
„Tante Jemima vermittelt allein aufgrund ihres Aussehens die gleiche negative Konnotation wie Onkel Tom“, sagte sie 1990 in einem Interview mit der New York Times.
Bald darauf produzierte Ringgold eine Serie von 12 Quiltgemälden mit dem Titel „The French Collection“, in denen wiederum narrative, biografische und afroamerikanische Kulturbezüge mit westlicher Kunst verwoben wurden.
Eines der Werke der Serie, „Dancing at the Louvre“, zeigt Ringgolds Töchter, die im Pariser Museum tanzen, scheinbar ohne die „Mona Lisa“ und andere europäische Meisterwerke an den Wänden zu bemerken. In anderen Werken der Serie zeigt Ringgold Giganten der schwarzen Kultur wie den Dichter Langston Hughes neben Pablo Picasso und anderen europäischen Meistern.
Zu ihren sozialbewussten Werken gehört ein dreiteiliger „9/11 Peace Story Quilt“, den Ringgold in Zusammenarbeit mit New Yorker Studenten für den 10. Jahrestag der Anschläge vom 11. September entworfen und gebaut hat. Jede der Tafeln enthält 12 Quadrate mit Bildern und Worten, die sich mit der Frage befassen: „Was werden Sie für den Frieden tun?“ Es wurde im Metropolitan Museum of Art in New York ausgestellt.
Im Jahr 2014 wurde ihr „Groovin High“, eine Darstellung eines überfüllten, energiegeladenen Tanzsaals, der an Harlems berühmten Savoy Ballroom erinnert, auf einer Werbetafel im New Yorker High Line Park gezeigt.
Ringgold schuf auch eine Reihe öffentlicher Werke. „People Portraits“, bestehend aus 52 einzelnen Glasmosaiken, die Figuren aus Sport, Performance und Musik darstellen, schmückt die U-Bahn-Station Los Angeles Civic Center. „Flying Home: Harlem Heroes and Heroines“ sind zwei Mosaikwandgemälde in einer U-Bahn-Station in Harlem, auf denen Figuren wie Dinah Washington, Sugar Ray Robinson und Malcolm X zu sehen sind.
In einem ihrer jüngsten Bücher, „Harlem Renaissance Party“, stellt Ringgold jungen Lesern Hughes und andere schwarze Künstler der 1920er Jahre vor. In anderen Kinderbüchern waren Rosa Parks, Rev. Martin Luther King Jr. und die Underground Railroad zu sehen.
Ringgold wurde 1930 in Harlem als Tochter einer Näherin und Modedesignerin geboren, mit der sie oft zusammenarbeitete. Sie besuchte das City College of New York, wo sie einen Bachelor- und einen Master-Abschluss in Kunst erwarb. Von 1987 bis 2002 war sie Professorin für Kunst an der University of California in San Diego.
Ringgolds Motto, das auf ihrer Website veröffentlicht ist, lautet: „Wenn einer kann, kann es jeder, du musst es nur versuchen.“
