Der Fünf-Achtel-Spieler von Brisbane, Ezra Mam, bereut es nicht, Spencer Lenius rassistische Beleidigung in Las Vegas anprangert zu haben, und sagt, er sei bereit, sich zu gegebener Zeit mit dem Stützpunkt der Sydney Roosters zu treffen.
Mam, ein stolzer Torres Strait Islander, sprach am Dienstag zum ersten Mal, seit Leniu ihn beim Aufeinandertreffen in der ersten Runde in Las Vegas einen Affen genannt hatte.
Mam reichte eine offizielle Beschwerde über Lenius Kommentare auf dem Spielfeld ein und Leniu wurde daraufhin von der NRL-Justiz für acht Spiele gesperrt.
Auf die Frage, ob er die Art und Weise, wie er mit der Situation umgegangen sei, bereue, antwortete Mam mit „Nein“.
„Ich blieb einfach bei meinen Überzeugungen und meiner Erziehung zu einem starken Kulturmenschen“, sagte er.
„Wenn es etwas gibt, auf das ich stolz bin, dann ist es meine Kultur, und dafür werde ich eintreten. Es ist meine Identität und das ist der Grund, warum ich hier bin.“
Mam lehnte ein früheres Angebot von Leniu ab, ihn im Vorfeld der Gerichtsverhandlung in Brisbane zu treffen, sagte jedoch, er sei dazu bereit, dies in Zukunft zu tun.
„Ich denke, wenn die Zeit reif ist, werden wir uns unterhalten“, sagte Mam.
„Ich weiß es zu schätzen, dass er auf mich zukommen und auf mich zukommen wollte. Damit habe ich mich inzwischen abgefunden und werde mich wahrscheinlich mit ihm unterhalten, wenn ich ihn sehe oder wann auch immer.“
Mam erhielt nach dem Vorfall große Unterstützung vom Broncos-Club und seinen Teamkollegen, zusammen mit den aktuellen indigenen Stars Latrell Mitchell und Cody Walker und den früheren Größen Lote Tuqiri und Steve Renouf.
„Es war auf jeden Fall eine große Sache für andere Spieler, sich für mich einzusetzen und auf mich zuzugehen“, sagte er.
„Es hat mich aufgerichtet und meine Stimmung gestärkt. Es ist schön zu sehen, dass sich alle indigenen und nicht-indigenen Spieler an mich wenden. Ich werde jetzt einfach guten Fußball spielen, das ist lange her.“
„Es war ein bisschen schwierig, aber um zu sagen, dass ich mich auf die Gegenwart freue. Ich werde nicht mehr darüber reden. Ich werde mit der Saison weitermachen und anfangen, guten Fußball zu spielen.“
Lenius Sperre läuft eine Woche nach dem Aufeinandertreffen der Broncos und Roosters in Runde neun aus, obwohl die Sydneysiders in der darauffolgenden Woche zur Magic Round nach Brisbane zurückkehren werden.
Die Broncos erhielten beim Training am Dienstag einen enormen Schub: Das Starquartett Adam Reynolds (Oberschenkel), Payne Haas (Knie), Brendan Piakura (Knöchel) und Deine Mariner (Rücken) trainierten vor dem Auswärtsspiel am Samstag gegen die Wests Tigers alle stark.
„Es ist ein enormer Selbstvertrauensschub für die gesamte Mannschaft“, sagte Mam.
„Es ist immer eine gewisse Verantwortung für mich selbst, wenn [halfback] Reyno ist nicht da. Für mich ist es ein großer Selbstvertrauensschub, die Jungs herumzuführen und zu versuchen, meinen besten Fußballer zusammenzustellen, wenn er nicht da ist.
„Es wird ein gutes Spiel für ihn sein, zurückzukommen, und auch für die anderen Jungs.“
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AAP