Man geht davon aus, dass etwa 70.000 Menschen in England an dieser Krankheit leiden, die durch Blut-zu-Blut-Kontakt übertragen wird. Es kommt in kosmetischen, zahnmedizinischen oder medizinischen Betrieben vor, wenn die Ausrüstung nicht ordnungsgemäß sterilisiert ist und die Infektionskontrolle unzureichend ist.
Wer davon betroffen ist, kann jahrzehntelang ohne Symptome leben. Unbehandelt kann es jedoch zu lebensbedrohlichen Erkrankungen wie Leberversagen kommen.
Man geht davon aus, dass etwa einer von 30 mit dem Virus infizierten Menschen außerhalb einer medizinischen Einrichtung mit infiziertem Blut in Kontakt gekommen ist. Von 2.000 befragten Erwachsenen gab ein Viertel an, sich im Ausland spontan ein Tattoo stechen zu lassen.
Dennoch wussten drei Viertel nicht, dass man sich beim Stechen oder Piercing mit Hepatitis C anstecken kann. Rachel Halford, Geschäftsführerin des Hepatitis C Trust, sagte, es könne eine „Zeitbombe“ im Körper sein und fügte hinzu: „Wir würden jedem Mut machen, der sich im Ausland, ohne Lizenz oder im Gefängnis tätowieren ließ.“ , um einen Hepatitis-C-Test beim NHS zu bestellen.
„Der Test ist kostenlos, vertraulich und Sie erhalten Ihre Ergebnisse innerhalb weniger Tage zurück. Wenn das Ergebnis negativ ist, können Sie beruhigt sein. Bei einem positiven Ergebnis kann Hepatitis C gut behandelt werden.“
Der NHS hat im Mai einen Testdienst für zu Hause eingeführt. Benutzer geben eine Blutprobe aus einem Fingerstich in ein Röhrchen und senden sie dann zur Analyse. Einzelheiten unter hepctest.nhs.uk
Mo Goolamallee stellte drei Jahrzehnte nach der medizinischen Versorgung in Sri Lanka fest, dass er Hepatitis C hatte.
Wahrscheinlich hat er es sich im Alter von 20 Jahren während der Behandlung nach einem Motorradunfall im Urlaub zugezogen.
Der Vater eines Kindes, Mo, sagte: „Wenn man in den Urlaub fährt, möchte man Spaß haben. Mein Unfall war nur eines davon.
„Ich hatte jahrelang nicht darüber nachgedacht und hatte nie irgendwelche Symptome. Ich war schon immer aktiv. Im Januar dieses Jahres hatte ich einen Unfall im Fitnessstudio und musste ins Krankenhaus … Es stellte sich heraus, dass ich Hepatitis C hatte. Ich war schockiert.“
Mo, 55, aus London, fügte hinzu: „Wir müssen mehr Menschen auf das Virus aufmerksam machen und mehr Menschen zum Testen bewegen.“
