Das Anbahnen von Kontakten zu Kindern im Alter von nur fünf Jahren über soziale Medien verläuft auf Plattformen wie Snapchat, TikTok und Instagram immer schneller und einfacher. Davor warnen Expertinnen und Experten unter Verweis auf neue Daten der Kinderschutzorganisation NSPCC, die einen Anstieg von Sexualdelikten im Zusammenhang mit digitaler Kommunikation im Südwesten Englands belegen.
Kinderschützer schlagen Alarm: Online-Grooming auf Social-Media-Plattformen und Gaming-Seiten verläuft heute schneller und einfacher als je zuvor. Experten warnen, dass Täter mittlerweile Kinder im zarten Alter von fünf Jahren ins Visier nehmen. Kindesmissbrauch im digitalen Raum greift nach Angaben von Hilfsorganisationen massiv um sich, während die Täter von der Vernetzung der großen Apps profitieren.
Snapchat, TikTok und Instagram als Hauptplattformen für Grooming
Laut Childline nannten Kinder im vergangenen Jahr vor allem Snapchat, TikTok und Instagram, als sie sich in Beratungssitzungen wegen sexuellen Missbrauchs im Internet an die Organisation wandten. Die Zahlen des NSPCC (National Society for the Prevention of Cruelty to Children) zeichnen ein drastisches Bild für den Südwesten Englands: Dort haben sich Sexualkommunikationsdelikte im Zusammenhang mit Kindern seit der Einführung des Straftatbestands vor sieben Jahren auf 756 Fälle im Zeitraum 2024/25 mehr als verdoppelt.
Aufgeschlüsselt nach Polizeibehörden verzeichneten Avon und Somerset Police im genannten Zeitraum 300 dieser Straftaten, die Gloucestershire Constabulary zählte 96 Fälle und die Wiltshire Police 61. Besonders Snapchat sticht in der Statistik hervor: Zwischen April 2025 und März 2026 wurde die Plattform in 324 NSPCC-Beratungsgesprächen über Online-Missbrauch genannt, was einem Anstieg von 19 Prozent im Vergleich zum Vorjahr entspricht. TikTok folgte mit 234 und Instagram mit 197 Nennungen.
Es ist tief besorgniserregend, dass sich allein im vergangenen Jahr Hunderte Kinder an uns gewandt und von sexueller Online-Gebrauchnahme im Zusammenhang mit diesen beliebten Apps und Plattformen berichtet haben. Diese Verbrechen sind für die Opfer äußerst belastend und führen oft dazu, dass Kinder und ihre Familien mit verheerenden, lebenslangen Folgen fertigwerden müssen.
Suleman Aqeel und die Verbreitung von Sextortion
Die Taten schlagen sich auch in drastischen Gerichtsurteilen nieder. Erst kürzlich wurden drei Männer zu Haftstrafen verurteilt, weil sie ein 17-jähriges Mädchen über Snapchat geködert und anschließend vergewaltigt hatten. In einem weiteren aufsehenerregenden Fall aus Bristol wurde der 23-jährige Suleman Aqeel aus dem Stadtteil Speedwell am 30. September am Bristol Crown Court zu 17 Jahren Haft verurteilt. Aqeel hatte soziale Medien, darunter Snapchat, genutzt, um Treffen mit jungen Mädchen zu arrangieren.
Kritik an geplanten Social-Media-Verboten und Forderungen an Tech-Konzerne
Angesichts dieser Entwicklung fordern Kinderschützer Eltern auf, das Gespräch mit ihren Kindern zu suchen. Kinder sollen ermutigt werden, ohne Angst vor Bestrafung oder Tadel um Hilfe zu bitten. Gleichzeitig steht die Politik in der Kritik. So äußerte sich Simmons-Read skeptisch zu dem für 2027 geplanten Verbot sozialer Medien für unter 16-Jährige.
Kinder werden regelmäßig mit Inhalten gefüttert, die entweder gewalttätig sind oder dem Grooming dienen, und meiner Ansicht nach gibt es derzeit keine einzige Plattform, die für sie rundum sicher ist. Ich denke durchaus, dass ein Verbot sozialer Medien für Kinder helfen wird, aber es muss sichergestellt werden, dass dieses auch durchgesetzt und die Social-Media-Konzerne zur Rechenschaft gezogen werden.
Die Hilfsorganisation fordert von den Technologiekonzernen stattdessen höhere Investitionen in die automatisierte Erkennung von Ausbeutung während des Geschehens. Plattformen wie Snapchat und TikTok verweisen ihrerseits auf den Einsatz von Verhaltenssignalen. Anhand dieser Signale versuchen die Betreiber nach eigenen Angaben, Konten mit möglichen Grooming-Absichten zu identifizieren, um Täter von Jugendlichen fernzuhalten oder betroffene Accounts komplett zu entfernen. Die BBC hat Snapchat und TikTok zu den Vorwürfen um Stellungnahme gebeten.
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