Ex-Mittelgewichts-Champion Luke Rockhold verlässt UFC, wird weiterkämpfen

Der frühere UFC-Mittelgewichts-Champion Luke Rockhold beabsichtigt, Kämpfe außerhalb der UFC fortzusetzen, nachdem er seine Entlassung aus dem Unternehmen gesichert hat.

Bei einem Auftritt in The MMA Hour am Montag gab der 38-jährige Rockhold bekannt, dass er und die UFC sich getrennt haben und eine Partnerschaft beendet haben, die 2013 begann. Rockhold zog sich im August im Octagon zurück, nachdem er in drei Runden gegen Paulo Costa verloren hatte — will aber jetzt mit einer neuen Beförderung wieder kämpfen.

„Ich brauche eine neue Umgebung“, sagte Rockhold. „Ich brauche eine neue Herausforderung … Du bist im Spiel ausgebrannt, wenn du so viel geschafft hast, und du brauchst neue Hindernisse.“

Rockhold gab keine Details zu einem möglichen Schritt bekannt. Mögliche Optionen im MMA sind Bellator MMA, wo er bereits eine Beziehung zu Präsident Scott Coker, PFL und One Championship hat. Er sagte auch, er würde einen Wechsel zum Boxen in Betracht ziehen.

Rockhold (16-6) gewann 2015 die UFC-Meisterschaft im Mittelgewicht, indem er Chris Weidman über TKO besiegte. Bei seiner ersten geplanten Titelverteidigung gegen Michael Bisping im Jahr 2016 verlor er den Gürtel und kämpfte dann von 2016 bis 2022 darum, inmitten eines 1: 3-Schleuderns gesund zu bleiben.

Der gebürtige Santa Cruz stieß zeitweise öffentlich mit der UFC aneinander, als er über einen vermeintlichen Mangel an Respekt sprach. Im August lobte UFC-Präsidentin Dana White Rockholds letzten Kampf gegen Costa und sagte: „Ich werde niemals etwas sagen [bad] über ihn, ich respektiere ihn total.” Rockhold sagte später, er schätze Whites Kommentare.

Vor seinem Lauf in der UFC etablierte sich Rockhold als einer der besten Kämpfer der Welt außerhalb der Beförderung, da er von 2011 bis 2012 einen 185-Pfund-Titel in Strikeforce innehatte. Er hat bemerkenswerte Siege über Weidman, Bisping , Lyoto Machida und Ronaldo „Jacare“ Souza.