Evenepoel musste aufgeben, welche Konsequenzen für die Zukunft?

Der herzzerreißende Ausfall von Remco Evenepoel, der von der Covid-19-Erkrankung getroffen wurde, mischt die Karten bei der Italien-Rundfahrt neu und stellt die Zukunft des Belgiers für die kommenden Monate in Frage.

Dieses Staunen herrschte am Montagmorgen am ersten Ruhetag des Giro. Einige Fahrer schliefen bereits am Sonntagabend, als das Soudal-Quick Step-Team nach einem positiven Test den Rückzug des Weltmeisters verkündete, als dieser gerade das zweite Zeitfahren gewonnen und das Rosa Trikot des Führenden zurückerobert hatte.

Dieses Erdbeben hat unmittelbare Auswirkungen auf das Rennen, bei dem er der große Favorit war, aber auch auf seinen eigenen Verlauf für den Rest der Saison.

Welche Zukunft hat Evenepoel?

In naher Zukunft machte sich der 23-jährige Fleming am Montag auf den Weg, um in einem von einem Mitglied der Geschäftsleitung gelenkten Auto nach Belgien zurückzukehren. Der Rest seines Programms bleibt unklar. Evenepoel hatte seinen gesamten Saisonstart auf den Giro konzentriert. Er verbrachte Wochen in der Höhe, um sich auf dieses Ziel vorzubereiten, das ihn so sehr besessen machte, dass er Lüttich-Bastogne-Lüttich, ein Denkmal, das sich darüber hinaus in seinem Land befindet, als einfachen „Test“ in Betracht zog, ohne dass ihn dies daran hinderte, es zu erreichen.

Die dem Giro eingeräumte Priorität hat auch seine Entdeckung der Tour de France auf das Jahr 2024 verschoben, wo er mit Spannung erwartet wird. Könnte sein abgebrochener Giro ihn ermutigen, dieses Jahr dorthin zu fahren? Sein Team äußerte sich nicht dazu, wohl wissend, dass ihm die sehr bergige Strecke der Tour 2023 nicht nützt. Evenepoel wird seinen Weltmeistertitel zweifellos am 6. August in Glasgow verteidigen wollen und könnte auch versucht sein, zur Vuelta zurückzukehren, deren scheidender Sieger er ist.

In der Zwischenzeit tritt er weiterhin in die Fußstapfen seines berühmten Landsmanns Eddy Merckx, mit dem er wegen seiner Frühreife und Gefräßigkeit oft verglichen wird. Wie er musste Merckx 1969 den Giro verlassen, als er das rosa Trikot trug, 23 Jahre alt war und eine Grand Tour, zwei Monuments und einen Weltmeistertitel auf dem Konto hatte. Auch der „Kannibale“ hatte wegen eines positiven Tests aufgeben müssen, allerdings wegen eines Aufputschmittels bei einer Anti-Doping-Kontrolle, was er stets bestritt.

Auf dem Weg zu einem Roglic-Ineos-Kampf?

Primoz Roglic, Waise seines großen Rivalen, schlüpft automatisch in die Haut des Favoriten des Giro. Der Slowene aus Jumbo-Visma, der seinen ersten Sieg in Italien anstrebt, ist nun Zweiter im Gesamtklassement, zwei Sekunden hinter dem Briten Geraint Thomas (Ineos).

Der Rest der Strecke, besonders steil, kommt Roglic zugute. Mit 33 Jahren verfügt der dreifache Vuelta-Gewinner über die Erfahrung und den nötigen Rumpf, um seine Aufgabe zu erfüllen.

Aber er kennt die Unvorhersehbarkeit des Giro gut, denn er hatte, wie Evenepoel in diesem Jahr, die ersten beiden Male im Jahr 2019 gewonnen und im Gesamtsieg mehrere Minuten im Voraus gezählt, bevor er den Fuß senkte und nur Dritter wurde.

Und dieses Mal muss er gegen ein beeindruckendes Ineos-Team antreten, das nicht weniger als fünf Fahrer unter den ersten dreizehn der Gesamtwertung hat (Thomas, Geoghegan Hart, Sivakov, Arensman, Le Plus). Genug, um kollektive Strategien zu entwickeln, die den Slowenen entgleisen lassen, wie die Schikanenarbeit von Jumbo-Visma gegen Tadej Pogacar bei der letzten Tour de France.

Die Bedrohung durch Covid schwebt über dem Peloton

Das Beispiel von Evenepoel zeigt, inwieweit das Covid dazu führen kann, dass alle Projektionen in einer von Natur aus sehr zufälligen Sportart, die von Stürzen und Rennzwischenfällen geprägt ist, ins Rollen kommen. Sechs Fahrer haben den Giro dieses Jahr aufgrund eines positiven Tests bereits verlassen und sie werden zweifellos nicht die letzten sein.

Allerdings zwingt nichts einen vom Coronavirus betroffenen Läufer zum Aufgeben, da das auf dem Höhepunkt der Epidemie geltende Protokoll in diesem Jahr aufgegeben wurde. Der Spanier Juan Ayuso hatte also die letzte Vuelta beendet, als er an Covid erkrankt war, aber asymptomatisch und mit einer sehr geringen Viruslast.

Die Entscheidung, einen Läufer zu stoppen oder nicht, liegt im Ermessen der Teams. Mit Evenepoel hat sich die Soudal-Quick Step-Formation entschieden, „null Risiko“ einzugehen, wie es ihr Chef Patrick Lefevere ausdrückte. Vor allem, weil wir noch nicht alle Folgen für die Gesundheit kennen, wenn wir trotz Corona-Erkrankung solch extreme Anstrengungen unternehmen, wie sie das Radfahren erfordert.