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Nach dem Sieg über Sporting und insbesondere Liverpool festigten die Italiener ihren Status; Marseille besiegt Benfica und träumt weiter
Es ist das erste Mal in der Geschichte des europäischen Fußballs, dass Marseille und Atalanta in offiziellen Spielen gegeneinander antreten. Wenn das italienische Team als einer der stärksten Kandidaten für den Gewinn der Europa League gilt, hat Marseille gezeigt, dass es die große Überraschung sein kann und trifft nach dem Sieg über Benfica nun auf das Team, das nach dem Ausscheiden von Sporting mit einem Sieg gegen Liverpool für eine Überraschung gesorgt hat 3:0 an der Anfield Road. Die Männer von Gian Piero Gasperini verloren dann in Bergamo mit 0:1, haben dieses Stadium aber erreicht und stehen kurz vor dem Finale.
Jean-Louis Gasset, der Trainer, der Marseille dabei half, die Krise zu überwinden und die Mannschaft bis ins Halbfinale führte, sagt, er kenne das Erfolgsgeheimnis: „Man ist auf den Kampf vorbereitet.“ Atalanta ist eine Mannschaft, die einen herausfordert, die den individuellen Zweikampf sucht. Darauf müssen wir vorbereitet sein.“
Ein unumgänglicher Name in diesem Marseille ist der des gabunischen Stürmers Aubameyang, der mit 34 Toren der beste Torschütze in der Geschichte der Europa League ist, drei mehr als der Schwede Henrik Larson. Gasset erkennt, dass er ein Eckpfeiler ist: „Er ist der beste Torschütze im Wettbewerb und das spricht für sich.“ Seit meiner Ankunft ist es der Spieler, der uns auszeichnet. Er ist ein ausgezeichneter Fachmann. Sein Alter, 34? Glauben Sie es nicht, er ist 20 Jahre alt, in seinem Kopf ist er 20 Jahre alt.“
Letztendlich glaubt Gasset, dass es viel mehr als ein einfaches Fußballspiel sein wird.
„Ich habe den Eindruck, dass nicht nur ein Verein antreten wird, sondern eine ganze Stadt in einem Europa-League-Halbfinale gegeneinander antreten wird.“ Das ist es, was ich fühle. Es ist ein Club, ja, aber es ist auch eine ganze Stadt», sagt er.
Gian Piero Gasperini, Trainer von Atalanta, sagt, der ihm zugeschriebene Status als Lieblingsmannschaft sei von geringem Wert.
„Der Favoritentitel zählt nicht viel, entscheidend ist, wie wir uns auf dem Feld präsentieren, wie wir spielen.“ Man sagt, wir seien der Favorit, weil wir Liverpool eliminiert haben, aber wir starten immer mit 0:0. „Unser erstes Ziel ist es, im Velodróme ein gutes Spiel zu spielen und angesichts dieser Art von Spielen standhaft, mutig und qualitätsvoll zu bleiben“, fügte der italienische Trainer hinzu.
In den letzten sechs Spielen verlor Atalanta nur eines und dennoch reichte das 0:1 gegen Liverpool zum Einzug ins Halbfinale der Europa League.
Marseille hingegen unterbrach mit dem 1:0-Sieg über Benfica eine Serie von fünf Niederlagen, die das Team aus Südfrankreich dem Finale der Europa League so nahe brachte. Danach gab es zwei Unentschieden, gegen Toulouse und Nizza, beide 2:2, und einen Sieg über Lens, 2:1.
Es sollte auch beachtet werden, dass die Reds, wenn Benfica auf dem zweiten Platz der Liga liegt und Sporting Meister ist, dies auch tun müssen, um in der nächsten Saison direkt in die Gruppenphase der Champions League einsteigen zu können, wenn Atalanta die Europa League gewinnt auf dem vierten Platz der Serie A. Diesen Platz nimmt derzeit Bologna ein, gefolgt von Rom, wobei sich die Formation der Hauptstadt in genau der gleichen Situation befindet wie die Formation von Gasperini.
