Im Vorfeld des EU-Gipfels mit den Staats- und Regierungschefs Lateinamerikas und der Karibik im Juli, dem ersten seit 2015, hat die Europäische Kommission eine handelsorientierte Strategie vorgestellt, um die Beziehungen zu einer Region zu erneuern, die von der Union in einigen chaotischen Jahren weltweit etwas ins Abseits gedrängt wurde Politik.
Obwohl die Europäische Union und die 33 lateinamerikanischen und karibischen Länder „eine gemeinsame Geschichte und gemeinsame Werte haben … wurde diese Partnerschaft als selbstverständlich angesehen oder sogar vernachlässigt“, sagte EU-Außenbeauftragter Josep Borrell am Mittwoch auf einer Pressekonferenz in Brüssel.
Die Handelsbeziehungen seien weiterhin stark, die politische Zusammenarbeit sei jedoch auf der Strecke geblieben, räumte er ein.
„Lateinamerika hatte seine eigenen Probleme der politischen Fragmentierung auf dem Kontinent“, sagte Borrell und verwies auf die politische Krise in Venezuela und die „autoritäre Tendenz“ in Nicaragua.
Die Europäische Union sei mit Migration und Brexit beschäftigt gewesen, sagte er gegenüber Reportern, doch der Aufstieg Chinas und die russische Invasion in der Ukraine hätten den Fokus der Union auf Lateinamerika neu geschärft.
Unter der Bedingung der Anonymität vor der Veröffentlichung der neuen Strategie sagte ein hochrangiger EU-Beamter am Dienstag gegenüber Reportern, Lateinamerika sei wie „ein alter Freund oder eine alte Freundin, die man für selbstverständlich hält und die man dann, wenn es schwierig wird, versteht.“ wie wichtig diese Menschen oder diese Länder sind.“
„Ständiger Koordinierungsmechanismus“
Um das Feuer wieder anzufachen, schlägt die EU-Exekutive vor, regelmäßigere Treffen der Staats- und Regierungschefs sowie einen „ständigen Koordinierungsmechanismus“ zwischen der Europäischen Union und der Gemeinschaft der lateinamerikanischen und karibischen Staaten anzusetzen.
Eine der Hauptprioritäten der Strategie ist jedoch der Abschluss eines Handelsabkommens, das schrittweise 90 % der Zölle zwischen den 27 EU-Mitgliedstaaten und dem Mercosur-Block: Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay, auslaufen lassen soll.
„Der Abschluss des EU-Mercosur-Abkommens hat für die EU Priorität, da dies die beiden Regionen in einer Win-Win-Partnerschaft zusammenbringen würde, die Chancen für weiteres Wachstum schafft, Arbeitsplätze fördert und eine nachhaltige Entwicklung fördert“, schrieb die Europäische Kommission in einem Vorschlag an die Mitgliedstaaten und das Europäische Parlament.
Die Verhandlungen über das umfangreiche Abkommen wurden 2019 nach 20-jährigen Gesprächen abgeschlossen, der Text muss jedoch aus Umweltgründen noch ratifiziert werden.
In Brasilien sagte der französische Außenhandelsminister Olivier Becht diese Woche gegenüber der Nachrichtenagentur -, dass sowohl die Europäische Union als auch der Mercosur offenbar daran interessiert seien, „sich Zeit zu nehmen“, um ein Abkommen zu Bedingungen zu ratifizieren, die „für alle Parteien passen“.
Becht bemerkte: „Frankreichs Forderungen sind die Aufnahme des Pariser Abkommens als wesentliche Klausel, die Bekämpfung der Entwaldung, die Einhaltung der Spiegelklauseln zu französischen Gesundheits- und Umweltstandards und die Verhängung von Strafen bei Nichtanwendung.“
Angesichts der weit verbreiteten Abholzung des Amazonas-Regenwaldes unter Brasiliens früherem Präsidenten Jair Bolsonaro saß die Europäische Union praktisch auf der Stelle.
Doch die Rückkehr von Präsident Luiz Inácio „Lula“ da Silva ins Amt Ende 2022, der ebenfalls darauf bedacht ist, den Deal abzuschließen, hat die Hoffnung neu geweckt, dass der Pakt durchgesetzt werden könnte.
Das Abkommen, das wahrscheinlich zu einem massiven Anstieg der südamerikanischen Rindfleischimporte in die Europäische Union führen würde, stieß bei Landwirten in Frankreich und Irland sowie bei Umweltgruppen wie Greenpeace auf Unmut. Auch die Mercosur-Länder haben einige Bedenken.
Da Spanien, die ehemalige Kolonialmacht für weite Teile Lateinamerikas, im Juli die rotierende EU-Präsidentschaft übernimmt, hoffen die Befürworter, dass das Abkommen an Dynamik gewinnt. Madrid unterhält weiterhin enge Beziehungen zur Region.
Am Mittwoch betonte die Europäische Kommission außerdem die Notwendigkeit, ein Abkommen mit Chile abzuschließen, ein Abkommen mit Mexiko abzuschließen und die Mitgliedsstaaten Abkommen mit Kolumbien, Peru und Ecuador ratifizieren zu lassen.
Kommentare zur Ukraine
EU-Diplomaten haben ihre Besorgnis über die ihrer Meinung nach mangelhafte Unterstützung für die Ukraine im Kampf gegen Russland geäußert.
Als Präsident des größten Landes Lateinamerikas sorgte Lula in der Europäischen Union für Unmut, als er jüngst mit Äußerungen äußerte, dass Russland und die Ukraine eine gemeinsame Verantwortung für die Fortsetzung des Krieges hätten, weil keiner von beiden versucht habe, ein Friedensabkommen auszuhandeln.
Borrell versuchte am Mittwoch, diese Bedenken herunterzuspielen. „In diesem speziellen Fall der Ukraine haben einige Länder Standpunkte geäußert, die nicht immer mit unserer Meinung übereinstimmen“, sagte Borrell.
Er verwies auf die Abstimmungsergebnisse lateinamerikanischer Regierungen bei den Vereinten Nationen, wo die russische Invasion scharf verurteilt worden sei.
Ungleichheit bekämpfen
Hernan Saenz Cortes, Leiter der EU-Lateinamerika-Interessenvertretung für die Armutsbekämpfungs-NGO Oxfam, erklärte gegenüber der DW, dass die einseitige Ausrichtung der Europäischen Union auf den Handel das Risiko birgt, die aufkeimende Ungleichheit in der Region nicht anzugehen.
Laut einer Analyse von Oxfam „hat das oberste 1 % in den letzten drei Jahren 21 % des geschaffenen Reichtums angesammelt, während wir 60 %, also sechs von zehn Menschen in Lateinamerika, in einer Situation der Verwundbarkeit leben, hauptsächlich Frauen.“ und die Afro- und indigene Bevölkerung“, sagte Saenz.
Anstatt nur zu versuchen, mit der zunehmenden regionalen Präsenz Chinas um wichtige Investitionsbereiche wie Lithium zu konkurrieren, für das Lateinamerika 60 % des weltweiten Angebots produziert, sollte sich die Europäische Union fragen, wie sie etwas anderes bieten kann, sagte Saenz.
Möglichkeiten dafür seien unter anderem die Unterstützung der Zivilgesellschaft oder die Unterstützung einer progressiven Schuldenpolitik in multinationalen Foren, fügte er hinzu.
„Wenn die EU die Beziehungen zu Lateinamerika wirklich vertiefen will, muss sie Ungleichheiten in den Mittelpunkt dieser Agenda stellen“, sagte Saenz.
