Ethan Bear von den Capitals nimmt am Spielerunterstützungsprogramm der NHL teil

Die Umstände im Zusammenhang mit der Betreuung eines Spielers im Rahmen des Programms werden der Öffentlichkeit normalerweise nicht bekannt gegeben, es sei denn, der Spieler möchte dies tun. Das Programm wurde 1996 ins Leben gerufen, um Spielern bei der Bewältigung von psychischen Problemen, Drogenmissbrauch und anderen Situationen zu helfen.

Bear, der im Dezember bei Washington unterschrieben hat, war in den letzten sieben Spielen der Capitals ein guter Spieler. Washington gewann sechs dieser Wettbewerbe und stieg in die Playoff-Position auf.

Anfang des Jahres trat der damalige Capitals-Center Evgeny Kuznetsov dem Programm bei. Nachdem der 11-jährige Veteran die Erlaubnis erhalten hatte, zum Training zurückzukehren, erteilte Washington ihm Ausnahmegenehmigungen und tauschte ihn anschließend zu den Carolina Hurricanes ein.

Zu den weiteren NHL-Spielern, die sich in dieser Saison für das Programm angemeldet haben (laut Associated Press), gehören Samuel Girard und Valeri Nichushkin von den Colorado Avalanche sowie Patrik Laine von den Columbus Blue Jackets.

Während des Programms steht ein Spieler nicht im 23-Mann-Kader seines Teams, sein Vertrag wird jedoch weiterhin auf die Gehaltsobergrenze angerechnet. Die Capitals haben Verteidiger Vincent Iorio und Stürmer Matthew Phillips von den Hershey Bears aus der American Hockey League zurückgerufen.