Laut einer Studie sind die Ansätze für Lebensmittelsicherheitsinspektionen in fünf Ländern ähnlich, aber persönliche Vorlieben könnten für einige der Unterschiede verantwortlich sein.
Untersuchungen haben ergeben, wie Umweltgesundheitsexperten (Environmental Health Practitioners, EHPs) aus Australien, Neuseeland, dem Vereinigten Königreich, den Vereinigten Staaten und Irland Lebensmittelsicherheitsinspektionen durchführen. Die Daten wurden im Rahmen einer Online-Umfrage erhoben, die von Fachverbänden für Umweltgesundheit verbreitet wurde.
Insgesamt 267 Befragten wurden Fragen zu gemeinsamen Komponenten, wichtigen Aspekten, Einflussfaktoren und Methoden bei der Durchführung von Lebensmittelsicherheitsinspektionen gestellt. Über ein Drittel der Teilnehmer gaben an, über mehr als 20 Jahre Erfahrung bei der Durchführung solcher Inspektionen zu verfügen.
Die in der Fachzeitschrift Food Control veröffentlichte Studie der Flinders University und der La Trobe University ergab, dass Lebensmittelsicherheitsinspektionen in verschiedenen Ländern ähnlich durchgeführt werden, die persönlichen Vorlieben der Inspektoren jedoch möglicherweise für einige Unterschiede im Ansatz verantwortlich sind.
Ähnlichkeiten zwischen Ländern
Jason Barnes, Dozent für öffentliche Gesundheit an der La Trobe University, sagte: „Obwohl es Unterschiede in den Gesetzen, der Kultur und dem individuellen Ansatz der Inspektoren zwischen den Gerichtsbarkeiten gab, herrschte ein hohes Maß an Einheitlichkeit, das die Grundlage für zukünftige Standardisierungen oder Regulierungsänderungen bilden kann.“ noch bessere Lebensmittelkontrollen durchführen.“
Während die Gesetzgebung breite Erwartungen an die Umsetzung eines Programms zur Lebensmittelsicherheitsinspektion stellt, gibt es weniger Informationen zu den verschiedenen Methoden und Prozessen.
Der Mangel an Leitlinien und Standardisierung im Prozess der Lebensmittelsicherheitsinspektionen führt dazu, dass Inspektoren Kontrollen auf der Grundlage ihrer eigenen Interpretation und Sichtweise auf bewährte Verfahren durchführen. Dies könnte zu Ungleichheiten in der Art und Weise führen, wie Inspektionen zwischen den Gerichtsbarkeiten und zwischen den Inspektoren durchgeführt werden.
Die Befragten wurden gefragt, wie regelmäßig sie bei der Durchführung einer Lebensmittelsicherheitsinspektion verschiedene Schritte unternehmen und verschiedene Informationsquellen nutzen.
Vor der Durchführung einer Inspektion war es üblich, frühere Inspektionsprotokolle, Speisekarten und Einzelheiten zu den vom Unternehmen hergestellten Lebensmitteln zu überprüfen und Notizen und Erinnerungen zu erstellen. Zu den wichtigsten Methoden zur Informationserfassung gehörte die Verwendung von Checklisten und Fotos. Zu den weniger gebräuchlichen Methoden gehörten Materialien, die das Notieren sowie die Video- und Audioaufzeichnung erleichtern.
Inspektionsberichte enthalten eine Liste der während des Besuchs festgestellten Verstöße. Diese werden regelmäßig von einer Erläuterung, warum Elemente als nicht konform eingestuft wurden, einem Zeitrahmen für die Lösung, einer Angabe eines Zustands, der erfüllt sein muss, um die Konformität zu erreichen, und Anweisungen zur Behebung von Nichtkonformitäten begleitet. Die Ergebnisse wurden dem Unternehmen häufig sowohl über einen schriftlichen Inspektionsbericht als auch mündlich am Ende eines Besuchs mitgeteilt.
Gewisse Unterschiede
In einigen Bereichen weichen sie vom üblichen Inspektionsansatz ab. Während viele davon zwischen den Ländern auftraten, wurden andere auf individuelle Unterschiede zwischen den Inspektoren zurückgeführt.
Faktoren wie Kognition, Emotionen und Gewohnheiten sowie Ausbildung und Erfahrung können zu Unterschieden zwischen Inspektoren und der Art und Weise, wie sie Inspektionen durchführen, beitragen, so die Studie.
Co-Autorin Professorin Kirstin Ross von der Umweltgesundheitsforschungsgruppe der Flinders University sagte, dass es bei den formellen Richtlinien zur besten Durchführung von Inspektionen Grenzen gebe.
„Obwohl Lebensmittelsicherheitskontrollen für Unternehmer ein Fluch sein können, wissen wir, dass regelmäßige und gründliche Kontrollen notwendig sind. Lebensmittelbedingte Krankheiten verursachen nicht nur mehrere Tage lang Beschwerden, sondern können sich auch für gefährdetere Mitglieder der Gemeinschaft als sehr schwächend oder sogar tödlich erweisen“, sagte sie.
„Unsere Forschung wird nun untersuchen, wie Best-Practice-Inspektionen zur Lebensmittelsicherheit aussehen könnten, Richtlinien für EHPs bereitstellen und Gesundheitsbehörden bei der Umsetzung dieser Änderungen unterstützen.“
Zu den vorgeschlagenen Bereichen für zukünftige Forschung gehörte die Untersuchung, ob die von Inspektoren während Inspektionen gesammelten und analysierten Daten ausreichen, um das von einem Unternehmen ausgehende Risiko lebensmittelbedingter Krankheiten zu ermitteln und wirksame Interventionsmaßnahmen zu ermöglichen, sowie die Analyse der Auswirkungen von Abweichungen zwischen einzelnen Inspektoren in ihren Ansätzen zur Durchführung von Inspektionen.
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