Die Regierung von Queensland wird versuchen, Touristen mit ermäßigten Flügen und Unterkünften zurück in den von Überschwemmungen heimgesuchten hohen Norden des Staates zu locken.
Premierminister Steven Miles sagte, man hoffe, dass Preisnachlässe den Unternehmen helfen würden, entgangene Kosten auszugleichen, nachdem Aufnahmen von den Überschwemmungen im Dezember „viral“ geworden seien und zu Stornierungen im Wert von mehreren Millionen Dollar geführt hätten.
„Wir müssen Australien und der Welt wirklich die Botschaft vermitteln, dass Cairns und Far North Queensland für Geschäfte geöffnet sind“, sagte Miles.
„Hier in Cairns würde man nicht wirklich wissen, dass der Zyklon zugeschlagen hat.“
Wayne Reynolds, Generaldirektor von Tropical Tourism North Queensland, sagte, dass Besucher aus Far North Queensland, wo der Lebensunterhalt vieler Menschen vom Feriengeschäft abhängt, merklich ausbleiben.
„Wir wollten vor Jasper und der Überschwemmung eine 100-prozentige Auslastung erreichen – dann sank die Auslastung auf 40 und 50 Prozent“, sagte er.
„Wir sind verzweifelt auf der Suche nach einer Mitarbeiterbindung, wir haben für die Hochsaison eine Reihe von Leuten hierhergebracht, und jetzt haben wir nicht mehr viel für sie zu tun.“
„Je mehr Menschen wir also aufstellen können, desto mehr Arbeitsplätze behalten wir in der Stadt und desto glücklicher werden die Menschen sein.“
Ermäßigte einfache Flüge nach Cairns
In einer Finanzierungsvereinbarung über 5 Millionen US-Dollar zwischen dem Bundesstaat und der Bundesregierung gewähren Qantas und Jetstar bis Ende März Rabatte auf Hinflugflüge nach Cairns aus „den meisten Teilen Australiens“.
Die Landesregierung sagte, dass in den kommenden Wochen auch vergünstigte Unterkunftspakete verfügbar sein würden.
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„Die angebotenen Rabatte sind erheblich und ideal für alle, die einen aufregenden oder erholsamen tropischen Kurzurlaub suchen“, sagte der Bundesminister für Notfallmanagement, Murray Watt, in einer Erklärung.
„Sie unterstützen auch die Gemeinden im hohen Norden von Queensland bei ihrer Genesung, indem sie Besucher zurück in die Region locken.“
Patricia O’Callaghan, Geschäftsführerin von Tourism and Events Queensland, sagte, das Programm sei „genau das, was unsere Betreiber brauchen“.
ABC News: Kristy Sexton-McGrath
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„Das sind wirklich starke Preispunkte, die Australier dazu ermutigen werden, in ein Flugzeug zu steigen und einen Urlaub im hohen Norden von Queensland zu verbringen“, sagte sie.
„Ganz gleich, ob Sie in einer tropischen Oase am Pool entspannen oder ein großes Abenteuer erleben möchten … die Betreiber von Cairns heißen Sie herzlich willkommen.“
„Es kommt nichts rein“
Hartley’s Crocodile Adventures ist eines der Tourismusunternehmen im hohen Norden, das aufgrund der Schließung des Captain Cook Highway zwischen Palm Cove und Port Douglas immer noch keinen Handel betreiben kann.
Besitzerin Angela Freeman sagte, der Wildpark habe die „beste Handelszeit des Jahres“ verloren, da nur das Personal Zugang zum Gelände habe, um die Tiere zu füttern und allgemeine Wartungsarbeiten durchzuführen.
„Es wird viel Geld ausgegeben und es kommt nichts rein“, sagte Frau Freeman.
Sie sagte, dass Hartley’s im Vorfeld der Regenzeit vier Monate damit verbracht habe, sich auf mögliche Naturkatastrophen vorzubereiten, wobei die Bindung des Personals oberste Priorität gehabt habe.
Sie sagte jedoch, sie sei bestürzt, als sie erfuhr, dass die Versicherer ihre Lohnkosten trotz „enormem Aufwand“ bei der Beschaffung der ihrer Meinung nach besten Versicherungspolice, die man für Geld kaufen konnte, nicht übernehmen würden.
„Es hat mehr gekostet, als manche Leute für ein Haus ausgeben würden“, sagte sie.
Die Zahl der kommunalen Rettungskräfte, die Katastrophenfälle bearbeiten, wurde vervierfacht, um Menschen in vom Sturm verwüsteten Gebieten im ganzen Bundesstaat zu helfen.
Etwa 400 Mitarbeiter arbeiten derzeit an der Genehmigung der Zuschüsse für persönliche Härtehilfe. Mehr als 10,7 Millionen US-Dollar wurden an 61.226 Einwohner gespendet, die seit Weihnachten vom tropischen Wirbelsturm Jasper und den Gewittern im Südosten betroffen waren.
Der stellvertretende Ministerpräsident Cameron Dick sagte, die Zahlungen von 180 US-Dollar pro Person, bis zu einem Höchstbetrag von 900 US-Dollar für eine fünfköpfige oder mehrköpfige Familie, würden den Menschen helfen, für lebenswichtige Dinge wie Lebensmittel, Kleidung und Medikamente zu bezahlen.
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