Erkenntnisse zum Wochenende: Das Ungleichgewicht zwischen Ost und West macht das Playoff-Bild noch interessanter

Zwei Teams, von denen wir alle wahrscheinlich dachten, dass sie zumindest eine Chance auf den Gewinn des Stanley Cups 2024 hätten, liegen derzeit deutlich außerhalb einer Playoff-Position.

Und der Aufstieg vor jedem Kader zeigt, wie unterschiedlich die Szene in den beiden NHL-Konferenzen in diesem Jahr ist.

Die Edmonton Oilers übertrafen ihre Gegner bei zwei Wochenendsiegen mit 13:2. Am Freitag besiegten sie die Caps in Washington mit 5:0, dann schlugen sie am Sonntagabend zu Hause im Norden von Alberta die Ducks mit 8:2.

Trotz der Siege liegt Edmonton in dieser Saison immer noch bei 7-12-1, was einem Prozentsatz von 0,375 Punkten entspricht. Die Oilers müssen fünf Kader überspringen, um jemanden von einem Wildcard-Platz in der Western Conference zu verdrängen.

Die New Jersey Devils sind unterdessen ein .500-Team, nachdem sie am Samstag bei der Rückkehr von Nico Hischier in die Aufstellung die Buffalo Sabres auf heimischem Eis mit 7:2 besiegten. Jersey muss jedoch sechs Teams überholen, um sich einen Platz in den Playoffs der Eastern Conference zu sichern.

Derzeit haben nur drei Teams im Osten – Montreal, Columbus und das Sabres-Team, das die Devils gerade geschlagen haben – Rekorde unter 0,500, im Vergleich zu sieben im Westen. Derzeit ist der letzte Platz in der Western Conference von einem Team mit einer Niederlagenbilanz im 8-9-5 Seattle Kraken besetzt.

Offensichtlich spielen zu diesem Zeitpunkt die gespielten Spiele eine Rolle – Seattle hat im Westen derzeit mit 22 die meisten Spiele, während Jersey mit zwei Ausnahmen weniger gespielt hat (19) als jedes Team aus dem Osten – aber Sie verstehen, worum es geht.

Die Frage, ob es um einen Platz in den Playoffs geht, ist für Edmonton und New Jersey einfach zwei unterschiedliche Vorschläge.

Und Sie fragen sich, wie viel sich ändern wird.

Die einzige wirklich grausame Bilanz im Osten stammt von der 6-12-4-Mannschaft der Columbus Blue Jackets, die in den letzten 10 Minuten ihres Spiels gegen Carolina am Sonntag durch eine 2:3-Niederlage einen 2:0-Vorsprung verspielte. Wenn man bedenkt, dass es nur begrenzte Siege gibt, würde man sich wirklich wundern, wenn Spieler wie Buffalo, Ottawa, die Islanders, Pittsburgh und sogar Philadelphia – ein überraschendes 11-9-1 nach dem Sieg am Samstag über die Isles – alle bei .500 landen würden oder knapp darüber? Letztendlich konnte man sich leicht die Liste der East-Teams ansehen, die nach 82 Spielen unter .500 landeten, nämlich Columbus, Montreal und eine weitere Mannschaft.

Vergleichen Sie das mit dem Westen, wo es den Anschein hat, als könnten acht Clubs – also die Hälfte der Konferenz – unter der geraden Steven-Marke abschließen.

San Jose und Chicago waren so schlecht, wie wir erwartet hatten, Edmonton versucht, aus der Todesspirale herauszukommen, und Anaheim hat nach der Niederlage gegen die Oilers sieben von neun Spielen verloren. Wenn man noch die Minnesota Wild hinzufügt, die nach der siebten Niederlage in Folge am Sonntag in Detroit Columbus als größtes Durcheinander der Liga abgelöst haben, ergibt sich eine ziemlich harte Szene am Ende einer Konferenz, die mit vier echten Schwergewichten aufwarten kann: Vegas , Colorado, Dallas und Los Angeles – an der Spitze.

Vielleicht können Städte wie Edmonton, Seattle oder sogar Calgary über .500 klettern, aber es ist auch nicht schwer zu sehen, dass Teams, die sich gerade an dieser Marke befinden, wie Arizona oder Nashville – die fünf Sieger in Folge sind – abrutschen.

Die Reise mag schwieriger sein, aber die Konkurrenz im Westen ist derzeit viel geringer.

Andere Imbissbuden

• Das nach Punkten prozentual beste Team im Westen sind die oben genannten Kings, bei denen Trevor Moore und Quinton Byfield als Primetime-Spieler auftauchen. Byfield spielt nun als linker Flügelspieler an der Spitze und erzielte beim 5:2-Sieg gegen die Ducks am Freitag ein Tor. Auch nachdem er beim 4:0-Sieg gegen Montreal am Samstag nicht in der Torschützenliste landete, hat der Zweitplatzierte des Jahres 2020 in seinen letzten 14 Einsätzen 15 Punkte gesammelt.

Moore hat mittlerweile bis zu 11 Tore im Vergleich zum Vorjahr, nachdem der Kalifornier einen Doppelpack gegen die Canadiens geschossen hat, nachdem er gegen Anaheim zwei Assists verteilt hatte. Er ist dieses Jahr ein Spieler, der pro Spiel einen Punkt erzielt, und einer der vielen Gründe, warum die Kings so gut aussehen wie sie.

• Die Lightning müssen begeistert sein, Andrei Vasilevskiy wieder im Torraum zu haben. „Vasy“ kehrte von einer Rückenoperation zurück und erzielte beim 8:2-Sieg gegen die Hurricanes in Carolina 22 Paraden. Die eigentliche Geschichte spielte sich jedoch vorne ab, wo die Lightning mit acht Treffern bei 14 Schüssen einen NHL-Rekord für die Schussquote in einem Spiel von 57,1 Prozent aufstellten. (Nur zwei andere Teams – die Minnesota North Stars im Januar 1984 und die Red Wings im Februar 1991 – haben die 50-Prozent-Marke erreicht, seit die Liga 1959/60 mit der Erfassung dieser Statistik begann.)

Es überrascht nicht, dass Nikita Kucherov mit seiner 2-4-6-Leistung mit 35 Punkten an der Spitze der NHL-Scorer-Charts steht.

• Antti Raantas Paradequote von 0,429 in diesem Spiel stellt die schlechteste in einem Spiel dar, in dem ein Torwart mindestens 14 Schüsse gesehen hat. (Wenn Sie die Schussschwelle auf 12 senken, holt sich der ehemalige Red Wing Tim Cheveldae mit einer .417-Marke den Kuchen). Ungeachtet dieser zweifelhaften Unterscheidung war es eigentlich ein ziemlich gutes Wochenende für Ausschreibungen. Nicht weniger als sechs Jungs verzeichneten Shutouts, vor allem dank der Tatsache, dass sowohl Samuel Ersson von den Flyers als auch Ilya Sorokin von den Islanders am Samstag bei Phillys 1:0-Shootout-Sieg auf Long Island 65 Minuten ohne Gegentreffer blieben. Pheonix Copley, Connor Ingram, Connor Hellebuyck und Stuart Skinner besiegten an einem Wochenende voller Schönfärberei ebenfalls ihre Gegner.

Wochenendkrieger

In den vergangenen Staffeln hatte ich das Gefühl, wir könnten Connor McDavid jeden Montag an diese Stelle bringen. Diese Saison … nicht so sehr.

Nun, sein Neun-Punkte-Wochenende – einschließlich seines neunten Fünf-Punkte-Spiels seiner Karriere am Sonntag – hat ihn wieder dorthin gebracht, wo er hingehört.

Rangliste der roten und weißen Macht

1. Vancouver Canucks (14-7-1) Nachdem die Canucks das Wochenende mit einem Sieg in Seattle am Freitag und einer Niederlage in San Jose 24 Stunden später geteilt hatten, haben sie mehr Auswärtsspiele bestritten (13) als jedes Team in der Liga außer Calgary (14). Sie werden am Dienstag die Ducks empfangen, um eine schöne Phase mit sieben von acht Spielen in ihrem eigenen Gebäude zu beginnen.

2. Winnipeg Jets (12-6-2) Mason Appleton hat weiter produziert und beim 3:0-Sieg am Freitag in Florida ein Paar Äpfel (hey-oh!) geholt. Ein Mann, der noch nie 30 Punkte gesammelt hat, ist im Moment auf dem Weg zu 60.

3. Toronto Maple Leafs (10-6-3) Letztes Jahr um diese Zeit war Mitch Marner mit einer Punkteserie von 23 Spielen gerade dabei, einen Franchise-Rekord aufzustellen. Ja, Marner ist – wie Trainer Sheldon Keefe nach der 2:3-Niederlage am Samstag in Pittsburgh betonte – mit 13 Punkten immer noch der Fünf-gegen-Fünf-Spitzenreiter des Teams, aber so sehr der Trainer auch versuchte, bei Fragen zu Marner und den anderen auf die Bremse zu treten Unterm Strich ist klar, dass Nr. 16 nicht sein übliches Elite-Ich war.

4. Ottawa Senators (8-8-0) Die Sens lagen innerhalb von sechs Sekunden von einem 2:1-Rückstand im zweiten Drittel gegen die Islanders am Freitag auf 4:1 zurück. Man kann nicht alles auf die Ausschreibung schieben, aber Anton Forsberg – mit dem angeschlagenen Joonas Korpisalo – konnte in dieser Saison sein Bestes nicht finden.

5. Edmonton Oilers (7-12-1) Nachdem sie ihre Gegner an diesem Wochenende überwältigt haben, liegen die Oilers hinsichtlich der Quote der erwarteten Tore von Moneypuck (56,15) auf dem zweiten Gesamtrang. Nur die Kings (57,99) sind höher.

6. Calgary Flames (8-10-3) Der große 7:4-Comeback-Sieg am Freitag in Dallas – mit vier Toren im dritten Drittel, darunter der leere Torschuss – war für Calgary riesig, auch wenn die Flames am nächsten Abend in Denver ausscheiden mussten. Das Team hat nun sechs Heimspiele vor sich – wenn auch gegen starke Gegner –, um richtig Schwung aufzubauen.

7. Montreal Canadiens (9-10-2) Die Canadiens erzielten bei ihrem kalifornischen Schwung zwar zwei von drei Treffern, aber die Reise endete mit einer ziemlich lustlosen Leistung am Samstag gegen die Kings. Josh Anderson, der in dieser Saison durch zwei Assists 8 Millionen US-Dollar verdient, hat jetzt 21 Spiele und noch kein Tor erzielt.

Die kommende Woche

• Ab Dienstag haben wir offiziell ein Viertel der Saison 2023-24 hinter uns. Das Spiel zwischen den Devils und Islanders an diesem Abend fühlt sich bereits wie ein großes Spiel an, während wir auch zwei Playoff-Wiederholungsspiele erleben werden, wenn die Panthers die Leafs besuchen und die Golden Knights nach Edmonton gleiten.

• Am Samstagabend gibt es jede Menge leckere Action. Die Bruins – die den 99. feiern^Th Jahrestag ihres ersten Spiels am Freitag – sind in Toronto, während es in Montreal ein weiteres Original Six-Match zwischen den Wings und Habs gibt. Im Westen gibt es einen schönen rein kanadischen Showdown zwischen den Canucks und Flames im Süden von Alberta, während wir auch unseren ersten Keystone bekommen Staatskampf des Jahres, während die Flyers Pittsburgh besuchen.