SHREVEPORT, La. — Die US-Drogenbekämpfungsbehörde hat einem der größten Arzneimittelgroßhändler des Landes erlaubt, fast vier Jahre lang weiterhin süchtig machende Schmerzmittel zu versenden, obwohl ein Richter empfohlen hatte, ihm die Lizenz zu entziehen, weil er bei Tausenden verdächtigen Opioidbestellungen die Augen verschlossen hatte.
Der Fall hat die Aufmerksamkeit auf die Beteiligung eines hochkarätigen Beraters gelenkt, den das Unternehmen angeheuert hatte, um Strafen abzuwehren, und der jetzt der oberste Stellvertreter der DEA-Administratorin Anne Milgram ist.
Hier sind die wichtigsten Erkenntnisse aus der Untersuchung von AP.
WAS AUF DEM SPIEL STEHT?
Ein Bundesverwaltungsrichter stellte im August 2019 fest, dass Morris & Dickson versäumte es, Tausende verdächtiger, großvolumiger Bestellungen von Apotheken zu kennzeichnen und empfahl, seine Lizenz zu verlieren.
Missachtung der DEA-Regeln durch Morris & Dickson und anderen großen Vertriebshändlern wird vorgeworfen, in den letzten zwei Jahrzehnten zu mehr als 700.000 Todesfällen durch Überdosierung in den USA geführt zu haben.
Das Unternehmen sagte, es habe sein Compliance-System überarbeitet, verdächtige Bestellungen storniert und täglich E-Mails an die DEA geschickt, in denen es seine Maßnahmen darlegte. Aber Richter Charles W. Dorman sagte, es sei zu wenig und zu spät, und erließ eine Entscheidung, um andere Unternehmen von ähnlichen Maßnahmen abzuhalten.
„Die Übernahme der Verantwortung und der Nachweis der Wiedergutmachung sind keine Freikarten, die den durch jahrelange Missachtung verursachten Schaden aus dem Gefängnis tilgen“, schrieb Dorman in einem 159-seitigen Urteil, das germanic erhalten hat.
WER IST MORRIS & DICKSON?
Morris aus Shreveport, Louisiana & Dickson ist der viertgrößte Arzneimittelhändler der USA mit einem Jahresumsatz von mehr als 4 Milliarden US-Dollar. Aber damit liegt es hinter einem Trio von Pharmahändlern, den sogenannten „Großen Drei“, die sich alle bereit erklärten, der Bundesregierung Geldstrafen und Strafen in Höhe von mehr als einer Milliarde US-Dollar für ähnliche Verstöße zu zahlen.
Morris & Dickson-Beamte haben in Gerichtsakten wiederholt erklärt, dass der Verlust der Lizenz einem „praktischen Todesurteil“ gleichkäme.
Zu den mehr als 12.000 verdächtigen Befehlen gehörte Dorman, sagte Morris & Dickson hätte der DEA melden sollen, dass mehrere von ihnen von der Wilkinson Family Pharmacy in einem Vorort von New Orleans untergebracht worden seien.
In einem Monat, März 2014, betrafen 42 % aller von Wilkinson ausgestellten Rezepte kontrollierte Substanzen wie Schmerzmittel und 38 % davon wurden in bar bezahlt.
„Jeder mit einem halben Gehirn hätte sehen können, dass etwas nicht stimmt“, sagte Dan Schneider, ein pensionierter Apotheker, dessen Kampf, Pharmaunternehmen für die Opioidkrise zur Rechenschaft zu ziehen, in einer Netflix-Dokumentarserie thematisiert wurde.
WER IST LOUIS MILIONE?
Louis Milione wurde 2021 zum stellvertretenden Hauptverwalter der DEA ernannt. Zuvor hatte er sich 2017 aus der Behörde zurückgezogen, nachdem er eine ereignisreiche 21-jährige Karriere hinter sich hatte, darunter zwei Jahre als Leiter der Abteilung, die den Verkauf stark abhängig machender Betäubungsmittel kontrolliert. Zu seinen früheren Erfolgen gehörte die Leitung der Auslandsstaffel, bei der 2008 Russlands berüchtigter Waffenhändler Viktor Bout geschnappt wurde.
Morris & Dickson holte Milione im Rahmen eines 3-Millionen-Dollar-Vertrags, nachdem die DEA dem Unternehmen im Jahr 2018 vorgeworfen hatte, Tausende verdächtiger Großaufträge nicht gemeldet zu haben.
Milione sagte 2019 vor dem Bundesrichter für Verwaltungsrecht Charles W. Dorman aus und argumentierte, dass Morris & Dickson hatte es verdient, seine Lizenz zu behalten, weil das Unternehmen „keine Kosten gescheut“ hat, um seine Compliance-Systeme zu überarbeiten.
WAS SAGT DEA?
Die DEA antwortete nicht auf wiederholte Anfragen, ihre Behandlung des Falles zu erläutern und zu erklären, ob Milione sich von jeglicher Beteiligung an der Angelegenheit zurückzog.
Aber weder Milgram noch zwei DEA-Verwalter vor ihr haben seit Dormans Empfehlung von 2019 irgendwelche regulatorischen Maßnahmen ergriffen. Ehemalige DEA-Beamte sagten der AP, dass eine Verzögerung von fast vier Jahren höchst ungewöhnlich sei und dass die meisten dieser Fälle in der Hälfte der Zeit gelöst würden.
