Erdrutsch tötet mindestens drei

Papua-Neuguinea wurde in der Nacht von Donnerstag auf Freitag von einem schrecklichen Erdrutsch heimgesucht. Mehr als sechs Dörfer in der Provinz Enga im Zentrum des Archipels seien von dieser „beispiellosen Katastrophe“ betroffen, sagte Peter Ipatas, der Gouverneur der Region.

Die Zahl der Todesopfer liegt bisher bei drei, doch die Behörden befürchten, dass die Zahl der Opfer noch viel höher sein könnte. Laut Steven Kandai, einem örtlichen Beamten, wird es Tage oder sogar Wochen dauern, bis eine endgültige Einschätzung vorliegt. Nach Angaben des Roten Kreuzes könnten bei der Katastrophe zwischen 100 und 500 Menschen verletzt oder getötet worden sein. „Ich spreche den Familien derer, die ihr Leben verloren haben, mein aufrichtiges Beileid aus“, verkündete James Marape, der Premierminister des Landes.

Ein Berg, der plötzlich einstürzt

Als am Freitag die Nacht hereinbrach, versuchten die Ersthelfer immer noch, mögliche Überlebende mit einem Baggerlader und Werkzeug aus dem Boden zu bergen. Ein Rettungsteam bestehend aus Ärzten, Soldaten, Polizisten und Mitgliedern von UN-Organisationen wurde vor Ort entsandt, um den Schaden zu begutachten und die Verletzten zu behandeln. Dieses Team werde „bei Rettungsaktionen, der Suche nach Leichen und dem Wiederaufbau der Infrastruktur“ helfen, erklärte der Premierminister in einer Pressemitteilung. Es kann jedoch einige Zeit dauern, vielleicht zwei Tage, bis die Rettungskräfte dieses abgelegene Gebiet erreichen.

Zeugen zufolge kam es zu einem großen Erdrutsch und der Berg stürzte plötzlich ein, während die Bewohner noch schliefen. Die Häuser seien „völlig zerstört“ worden, bemerkt Steven Kandai. Andere „hörten ein lautes Geräusch fallender Steine ​​und rannten weg.“ Leider wurden einige flüchtende Opfer unterwegs durch umstürzende Bäume und Steinschläge getötet.

Eine zweite Katastrophe in weniger als zwei Monaten

Nach Angaben von Nickson Pakea, Präsident der Handels- und Industriekammer der Goldgräberstadt Porgera in der Nähe des vom Erdrutsch betroffenen Gebiets, befanden sich zu diesem Zeitpunkt bis zu 300 Menschen im Dorf Kaokalam, das Opfer des Erdrutschs war der Katastrophe. In diesem Dorf „scheinen mehr als 100 Häuser begraben zu sein“, sagte Vincent Pyati, Präsident eines örtlichen Vereins. „Wir wissen noch nicht, wie viele Menschen sich in diesen Häusern befanden“, bemerkte er.

Diese südlich des Äquators gelegene Region der Erde ist nicht von Wetterbedingungen verschont. Es kommt regelmäßig zu heftigen Regenfällen. Im vergangenen März waren bei einem Erdrutsch in einer Nachbarprovinz bereits mehr als zwanzig Menschen ums Leben gekommen.